Жду привычной награды. Опыт, предмет, или что там разработчики придумали. Но вместо этого всплывает кое-что новенькое.
Меня закружило вихрем повышения уровня. Девяносто девятый. Еще пол года назад я об этом и мечтать не мог, но сейчас это усиление вызвало лишь легкую улыбку. Приелось, или слишком зажрался, кто ж его теперь знает. Зато, выскочившее поверх новых характеристик окошко, обрадовало меня гораздо сильнее.
В клане улучшилась таверна. Неожиданно, правда? Но означало это лишь одно — кто-то с правами офицера начал это улучшение. А такой игрок вне испытания в великом разломе был только один. Юля.
Я шумно выдохнул. Черт, я ведь действительно переживал об этом, только из предпосылок к этому у меня был ранее приобретенный негативный опыт умирания в Арке. А тут и объяснение подоспело — значит, разлом является какой-то внесистемной локацией, и список друзей не подгружался динамически. Я не обратил на это внимания, потому что он у меня был куцый, и парни со мной, они в онлайне отображались. Но больше никого. Стало быть, с ними действительно все в порядке. С ней.
[Вы победили. Ожидайте завершения других дуэлей.]
Я смахнул окошко с информацией, проверил инвентарь — нет, стоит поумерить аппетиты. На этот раз предмета не досталось, только Клык Райдзина, чем бы он ни был, и Око Магнуса, вызывающее вопросов не меньше. Последний достался мне за прошлый этап, я даже не всматривался изначально, ведь тут оценить его не было возможности. Придется посетить столицу и отвалить кругленькую сумму за «идентификацию» этих предметов.
— Ты справился, хозяин. — Слышу я нежный шепот.
— Ага. — Кивнул я, с трудом выдыхая и борясь с сонливостью. — Ты очень помогла.
— Не смущай, я всего лишь делаю свою работу. — Хихикнула Ария.
— А с чего ты решила, что это твоя работа? Мы ведь так и не пообщались как следует, события бегут быстрее, чем мы успеваем на них реагировать.
У меня не было сил и желания наблюдать за оставшимися боями. Я лишь мельком взглянул на своих сокомандников — у них все в порядке, Фес медитировал в позе лотоса, перебирая бусины, Илья что-то жевал. Оба победили. Единственное, что подметил — нас осталось очень мало. Действительно мало. Очень странное событие.
— Мне так много предстоит тебе объяснить, хозяин. — Спокойно ответила Ария.
— Сейчас не время?
— Еще не время.
Голос затих, и больше допытываться я не стал. Всему свое время. Значит, у меня сейчас есть тот краткий миг, когда я могу выдохнуть и просто довериться течению, перестав принимать решения. Что сейчас от меня зависит? Да, в сущности, ничего. Сиди себе, примус починяй, переводи дух.
Подумал о том, что в молоко истратил награду, которая могла спасти кому-то из моих союзников прогресс. Они и сами прекрасно справились. Но она так или иначе сгорела бы, описание недвусмысленно гласило, что это сработает только на «следующем этаже». Для нас — уже на этом. Значит, дальше двигаемся без этого подспорья.
Вскоре дуэли завершились. Как и в прошлый раз, в ячейках возникли порталы. Как и в моей, даже если она разрушена. Я с трудом поднялся, отряхнулся от осколков, презрительно посмотрел на труп Лестера, чертового зазнайки, и шагнул в пелену. Его меч я забрать не мог, он не инициализировался как игровой предмет, а отрубать ему голову ради трофея посчитал ребячеством. Но вот бошка Йозефа, болтающаяся в моем инвентаре, меленько грела душу.
— Не, ну вы видели, как я его⁈ Чау, чау, чау! — Демонстрирует излишне артистично свои быстрые кулаки Фес, прописывая в воздух троечку, рассказывая о прошедшем бою с магом молний.
— Да, молодец-молодец. Красавчик. — Похвалил своего, теперь уже своего, протеже Илья.
— Как вы? — Спрашиваю я, а сам в своем голосе замечаю удручение и усталость.
— Как будто под каток попали, да, мелкий? — Схватил здоровяк монаха и в дружеских объятиях придавил его лицо к своим грязным латам.
— Ага, атпути, задушишь. — Стал извиваться кулачник.
Я усмехнулся.
— Снова поле боя, да? Сколько нас тут?
— Человек тридцать от силы. — Обвел взглядом окружающих Илья, отпустив монаха.
— Это затянется, парни… — Уныло протянул Фес, потирая затылок.
— Затянется. Но где наша пропадала?
Врагов было много. На первом этаже их было много. На третьем еще больше. Сейчас их здесь полчища. Это не испытание на силу, или интеллект. Это испытание долбанной выносливости. Как это нужно было проходить, чтобы хотя бы уложиться по времени в действие браслета? Судя по тому, что я вижу, многие игроки, не считая тех, кто лег костьми в предательской авантюре Стальных Драконов, просто потеряли соединение и вышли из игры. И даже если не учитывать потери в дуэлях, которые обязательно делят уцелевших участников надвое. Должно было остаться больше.
— Есть идеи, как упростить всем задачу? — Подходит ко мне игрок с иконкой Эмперо над головой. По вооружению и экипировке — боевой жрец.
— А у меня ты зачем спрашиваешь? — Отвечаю ему я, лениво повернув голову.
