- Мне на несколько часов понадобится переговорная посольства, а завтра утром, наверное, понадобится машина, чтобы отвезти меня в аэропорт.
- Ты улетишь ? - резко спрашивает он.
- Скорее всего.
- А трупы в квартире? Их сообщники?
- У меня есть подсказки. Я не найду их в Кувейте.
Бридли рассеянно кивает:
- Ему всего двадцать один год.
Он глубоко вздыхает и выходит из машины.
Прибыв на третий этаж, я сдаю свой багаж в его офис. Затем Бридли отвезет меня в коммуникационный центр, расположенный в подвале. Несмотря на поздний час, в районе царит лихорадочная активность.
Все части посольства находятся в состоянии повышенной готовности, если инцидент с Дасмой вызовет беспорядки. Дежурный секретарь сообщает нам, что Маккуина вызвали за полчаса до этого в министерство обороны Кувейта и что посол уже едет домой. Ясно, что потребуется время, чтобы смятение утихло. Но, несмотря на взрывоопасную обстановку, главное - моя миссия. Миссия была вдвое сложнее из-за трагической инициативы Маккуина.
Менеджер по связям с общественностью, молодой человек с длинными волосами и анархическими усами, одетый в мятый джинсовый костюм, сидит за столом.
Бридли представляет нас:
- Стюарт Джиллингем, Ник Картер. Ник специально уполномочен Государственным департаментом. Ему дали карт-бланш на высоких постах. На сегодня ему понадобится проходимый канал. Дайте ему все, о чем он вас попросит.
«Очень хорошо», - отвечает Джиллингем.
Но по тону его голоса можно сказать, что ему это не нравится.
- Почему бы тебе не пойти отдохнуть? Я говорю Полу Бридли. До завтрашнего утра мне ничего не понадобится.
Он не задумываясь отказывается:
- Я лучше останусь. Когда ты здесь закончишь, подойди ко мне в офис. У меня есть бутылка виски двенадцатилетней давности, ожидающая открытия.
- Знаешь, это может занять у меня несколько часов.
- Неважно. - Это большая бутылка, - отвечает он, шаркая по направлению к лифту.
«Хорошо, - сказал Джиллингем. Если вы хотите сказать мне, что именно вам нужно, мистер Картер, я позабочусь о вас и могу вернуться к своей работе.
- У вас есть безопасный канал связи с Госдепом?
Мой вопрос явно озадачивает его:
- Только один, и со всеми коммуникациями высокой категории, он будет перегружен до завтрашнего дня.
- Я реквизирую его на несколько часов.
Джиллингем открывает рот, чтобы возразить, но я его останавливаю:
«Послушайте, мистер Джиллингем, будьте готовы к сотрудничеству, и это избавит нас от множества головных болей и напрасной траты времени. Я спрашиваю вас только о двух часах. Завтра утром меня не будет.
Взгляд Джиллингема загорается, но он наконец улыбается и глубоко вздыхает:
- Ты обещаешь ?
Я успокаиваю его смехом.
«Хорошо, будьте как дома», - заключил Джиллингем. Что вам нужно?
- Буклет с одноразовыми кодами и тихое место для работы.
- На этом канале все коммуникации зашифрованы ...
- Я знаю. Я все еще хочу кодовую книгу и деталь, над которой нужно работать.
«Хорошо, - сказал Джиллингем. Секрет или совершенно секретно?
Он будет шокирован.
- Президентский.
Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает. Всего дюжина человек имеет доступ к этому типу кода. Копии есть в посольствах по всему миру, но они используются только в крайних случаях.
«Я все равно попрошу вас заполнить буквенно-цифровую таблицу», - сказал Джиллингем.
Мы проходим через большую комнату, полную телетайпов, и он ведет меня в небольшой кабинет, обставленный рабочим столом, уставленным бумагами, и полдюжиной картотечных шкафов.
«Присаживайтесь, я принесу вам код», - сказал он, уходя.
Я сажусь за стол и сразу же приступаю к работе.
Через несколько минут возвращается Джиллингем с большой кодовой книгой, запечатанной в мягкий конверт.
Я вхожу в форму авторизации и быстро заполняю двадцать семь полей буквенно-цифровой таблицы.
Джиллингем проверяет, сравнивая лист со списком, прикрепленным к обратной стороне конверта, и затем, довольный, протягивает мне буклет.
«Я впервые вижу, как кто-то использует его», - признается он заговорщицким тоном.
«Все должно начаться», - сказал я. Хорошо. Никто не должен входить сюда ни по какой причине, пока я не закончу. Вы поняли ?
- Отлично. Я оставляю вас.
На составление сообщения и его написание у меня уходит почти два часа.
Я делаю краткий отчет о последних событиях, отмечая, что обнаружил пустую бета-бочку с израильскими надписями на ней. По крайней мере, я достиг одной из целей своей миссии: выяснить, откуда берутся радиоактивные материалы. В течение некоторого времени мы подозревали, что израильтяне владеют ядерными объектами. Теперь есть доказательство.
Другой вопрос, как бочонок попал с завода в Беэр-Шеве для отправки в Кувейт. Чтобы решить эту проблему, я должен дождаться ответа на свое сообщение.
Я также рассказал Хоуку о письме, найденном в сумке женщины, и попросил ВМС помочь доставить меня в Бейрут. Прежде чем я попытаюсь приступить к Акаи Мару, я хочу знать, есть ли еще выжившие среди людей, причастных к этому делу.
Выполнить здание будет достаточно сложно. Меня не возбуждает мысль о том, что меня там ждут.
