Возвращаясь обратно, Николай вновь погрузился в серьёзное раздумье. Мощный и вместе с тем удивительно манёвренный «Лексус RX-450», казалось, сам выбирал дорогу в сплошном потоке машин, уверенно везя своего хозяина к месту назначения. «А почему бы и вправду не послать городскую жизнь куда подальше и не сбежать? – в который уже раз задавался вопросом Николай. – Да пропади он пропадом весь этот бизнес с его вечными заморочками и непрерывной головной болью! Белого света из-за него не видишь». Удачно объехав по тротуару очередную пробку, Николай автоматически включил радио и вдруг буквально вздрогнул от неожиданности. «Но всё так же ночью снится мне деревня» – пел Сергей Беликов, и эта фраза вошла в такой глубокий резонанс с его собственной мыслью, что сомнений уже практически не осталось. « Ну а с жёнушкой своей разлюбезной ты как поступить собираешься?» – внезапно спросил внутренний голос. «Эх, Маринка, Маринка, – с грустью подумал Николай. – Уж такая у нас с тобой любовь была, что, как говорится, ни в сказке сказать ни пером описать. И куда всё подевалось?» «Поменьше нужно было с секретаршей шуры-муры разводить да на многочисленных корпоративных вечеринках до глубокой ночи засиживаться», – услужливо подсказал всё тот же внутренний голос. «А сама Марина разве достойно себя вела?» – вступил было в жаркий спор со своим альтер эго Николай, но сразу же осознал всю нелепость ситуации и умолк. Ворошить «славное» прошлое их семьи попросту не имело смысла.
– А куда я, собственно, еду-то? – внезапно сообразил Николай. – Для капитального разговора с «мятежниками» надо ещё окончательно созреть, а стало быть, в конторе пока появляться не стоит.
– Ты, кажется, собирался к «предкам» заглянуть? – вновь прорезался внутренний голос. – Ну так что ж мешает? Разворачивайся на ближайшем перекрёстке, и вперёд!
С трудом отыскав подходящее место для парковки, Николай филигранно втиснул свой автомобиль между двумя старенькими «Жигулёнками» и вскоре уже поднимался на второй этаж панельной «хрущобы». Дверь отворила мать. Радостно расцеловав сына, она выдала ему изрядно потрёпанные домашние тапочки и тут же помчалась на кухню ставить чайник. Пройдя в гостиную, Николай обнаружил отца уставившимся в экран телевизора. Шла трансляция футбольного матча. Прекрасно зная, что батю в такие моменты лучше не отвлекать, ибо он всё равно ничего вразумительного не скажет, а только рассердится, сын тихонько присел на стул и стал ждать окончания поединка. К счастью, финальный свисток арбитра прозвучал буквально через минуту, и внизу экрана появилась крупная надпись, из коей следовало, что наша сборная в очередной раз позорно «слила» отборочную встречу. «Бездарности! – в сердцах заявил отец. – С такой игрой не то что на чемпионате мира – во дворе появляться стыдно… Ой, сынок, ты уже, оказывается, приехал?»
Они обнялись и побеседовали о здоровье, погоде и беспрецедентном росте цен на товары первой необходимости. Дальнейший разговор явно не клеился, поскольку каждый из них собирался огорошить другого крайне неприятной новостью, но терялся в догадках, как бы поделикатней её подать. В конце концов обстановку разрядила мать, позвав обоих на кухню пить чай с вареньем и пирожками собственного изготовления. За столом беседа понемногу наладилась и через какое-то время сама собой вошла в нужную колею.
– Что-то Маринка сегодня не звонила, – вспомнил вдруг Николай. – Пожалуй, надо бы самому её набрать.
– Она теперь вряд ли позвонит, – собравшись с духом, сказал батя. – Да и твой звонок, скорее всего, проигнорирует.
– Не понял, – удивлённо вскинул брови Николай.
– Видишь ли, – грустно начала мать, – Марина сегодня была у нас и…
– …снова наговорила обо мне кучу гадостей, – быстро закончил фразу сын.
– Не перебивай! – рассердился отец. – Вечно ты стремишься бежать впереди паровоза. На самом деле всё намного серьёзнее… Ну, в общем… твоя жена от тебя ушла.
– Как ушла?! – не поверил своим ушам Николай.
– Ножками, – ответила мать. – А точнее, колёсиками. Села в своё шикарное авто и укатила домой к родителям.
– Вот как? – присвистнул сын. – И чем же она мотивировала столь внезапный поступок?
– Судя по её словам, он далеко не внезапный, – возразил отец. – Марина заявила нам, что с мыслью о разводе она жила уже почти год, а буквально на днях окончательно пришла к выводу, что никакого совместного будущего у вас нет.
– Но при этом подчеркнула, что от общения со мной и отцом у неё останутся самые приятные воспоминания, – в общем-то, не совсем к месту добавила мать.
«Кто бы сомневался, – подумал Николай. – Уж чего у Марины точно не отнять, так это показной тактичности. Подсластить горькую пилюлю она всегда умела. Вот и сейчас: милые свёкор и свекруха, хоть я вашего сына и бросила, но лично к вам испытываю одни только нежные чувства!»
– Я-то втайне сокрушалась, что время идёт, а вы всё детишками не обзаводитесь, – продолжала меж тем свои рассуждения мать. – А теперь получается, что оно и к лучшему.
