И все же на нас напали. Спустя пару месяцев, воины Светлых нас нашли. Несколько элитных отрядов. Подозреваю, это была всего лишь разведка. В результате этого столкновения было ранено несколько Светлых и несколько моих воинов. Уже проверенным способом я спеленала лианами Светлых, раненых же оставила так, надеясь, что помощь им прибудет вовремя. Единственное, что сделала – приказала перед уходом перевязать им раны и когда мы ушли на безопасное оттуда расстояние, убрала лианы. На расстоянии я также могла управлять землями, но это было намного сложнее.
Все это было очень сложно. Временами мне казалось, что я теряю свою человечность. Мои телохранители как могли пытались убедить меня, что я поступаю правильно, но ощущение ошибки и сожаления не давало мне покоя. К жизни возвращали лишь разговоры с моим малышом. Однажды, он заговорил совсем серьезно со мной.
«Мама, а почему ты такая грустная?» – услышала я.
«Просто приходится делать вещи, которыми я не горжусь для блага нашего народа и для того, чтоб как придет время, тебе было легко», – постаралась, как могла, объяснить я.
«Если тебе это не нравится, зачем тогда продолжать?» – не понял он.
«Ты когда-нибудь это поймешь. А пока рано. Хочешь, я расскажу тебе сказку? О фее… Мне когда-то твой папа ее рассказывал», – перевела разговор на другую тему я.
«Я уже так хочу увидеть тебя. И папу. Хочу его услышать. Он рядом?» – бесхитростно спросил малыш после того, как я закончила вспоминать для него сказку, рассказанную некогда мне у костра.
«И я хочу увидеть тебя. А папа сейчас не рядом. Но он будет с тобой, когда ты появишься на свет. И все будет хорошо», – ответила я.
Малыш вскоре замолчал. Как бы мне хотелось, чтобы все так и было. Только сейчас меня все больше посещали мысли, что я сделала огромную ошибку. Нужно было поговорить с Аэроном о добровольной передачи этих земель. Может, он, чувствуя свою вину, пошел бы на уступки. Сейчас же я ничем не отличаюсь от обычных Темных Наследников. И уже ничего не вернуть назад.
Из запланированных 25 городов мы вернули лишь 11. Но внезапно я поняла, что не хочу больше этого. Я потратила почти пять месяцев жизни здесь, в лесах, захватывая территории, руша чьи-то судьбы. Еще месяц я потратила, обдумывая этот коварный план и готовясь к нему. Как бы подло не поступил Аэрон, но мой поступок не лучше. Я сполна отомстила не только ему, но и всем его предшественникам, которые без особых раздумий, толком ничего не проверив, убивали Темных Наследников. Вдруг я не первая, кто смог договориться с Темными Землями? Вдруг были и другие? Теперь уже и не узнать.
Собравшись с силами, я скомандовала отступление. Мне еще нужно подготовить все документы, заранее составить письмо к Аэрону, где я расскажу ему о ребенке и попрошу оберегать его. Надо составить приказы о назначении регентами моих телохранителей. Заказать мебель для ребенка, обставить комнату. Сообщить подданным, что у них вскоре будет законный Наследник. У меня так мало времени, а я почти все потратила зря. Стоит ли того присоединенные города? Что-то в глубине души подсказывало, что да, стоило. Но я уже и не уверена, действительно это мои мысли или кроха Темных Земель сидит во мне, пытаясь повлиять на мое решение.
Примерно такие мысли одолевали меня, пока мы ехали домой. Прости, малыш. Мама не смогла остаться тем хорошим человеком, которым была, когда только попала сюда. Мама оказалась слишком слаба для этого…
Когда мы были в нескольких днях пути от моего Замка, на нас напали. Это была грамотно спланированная засада. При этом количество Светлых воинов не уступало количеству Темных. Если не больше.
Вперед выехал Аэрон на белом жеребце. Будто с картинки. Вот беда, а мне мало того, что белого коня не досталось, так и черных всех расхватали. Вот и сижу на пегой, к тому же кобыле.
– Здравствуй, Наследница. Потешила свое самолюбие? И все же придется проехать со мной в мой замок, где мы обо всем подробно поговорим. Отдельное спасибо за то, что не убила ни одного мирного жителя, но города придется вернуть. Пойдешь добровольно? Нас больше. Ты же не хочешь по глупости угробить всех своих воинов? – презрительно выдал он.
– Наследника не убивать. На остальных ограничения снимаю! – громко крикнула я своему войску.
– Так значит? Наследница нужна живой. В атаку! – скомандовал Аэрон и два огромных войска схлестнулись в битве не на жизнь, а на смерть.
Никогда я еще не видела столько крови и бессмысленно утраченных жизней. С лошади меня буквально снесло. Несколько воинов дрались вокруг меня, стремясь не подпустить ко мне никого. Естественно, среди них были Рик и Лоран. Дейярда и Ринальдо оттеснили куда-то дальше. Нас ждали на пустынной местности, где кроме травы ничего не росло. Единственное, что я могла, это потряхивать землю то под одним, то под другим вражеским воином.
