А тем временем Милка прошла к своему месту. В купе собрались уже все пассажиры. На нижних местах расположилась супружеская чета в возрасте её бабули с дедом, а наверху, напротив Милки уже храпела тётка средних лет в леопардовых штанах, модных несколько лет назад. Мила поздоровалась с супругами, узнала, что их зовут Лидия и Леонид, отчества они не сказали, назвала своё имя и полезла на полку. Отказавшись от предложенного Лидией рулета с курицей она, в свою очередь, предложила им Сашкиных пирогов, те взяли по одному, надкусили, похвалили, на этом церемония знакомства была завершена, все приличия соблюдены, и все стали заниматься своими делами. Супруги достали по потрепанному томику карманного формата и углубились в чтение, тетка в леопардовых штанах открыла глаза, широко и громко зевнула, повернулась на другой бок и снова захрапела. Мила всегда завидовала людям, которые при любых обстоятельствах умудрялись мгновенно засыпать и не обращать внимания на внешние раздражители. Сама она, даже в спокойной обстановке, никогда не могла сразу уснуть. Перед глазами вставал прожитый день и она начинала заниматься самокопанием – правильно ли она поступила в том или ином случае, не обидела ли кого ненароком и все в таком духе. Очень требовательным к себе человеком она была и ничего не могла с этим поделать. А все дед, это он, с младых ногтей втолковывал внукам, что уважать себя может лишь тот человек, который умеет уважать других и грош цена тому, кто может переступить ради своего интереса через другого. Впитала в себя все наставления деда Милка и это иногда ей даже мешало, ведь не все люди были такими – же покладистыми, как она, но тут уж ничего не поделаешь – назвался груздем, полезай в кузов!
За окном проносились последние здания городских окраин, начинались пригородные леса, чередующиеся с разномастными домиками. Постройки были, как говорится «кто во что гаразд». Кто-то построил прямо- таки дворец, а у других хватило средств только на одноэтажный домик, встречались и совсем развалюхи родом из прошлого столетия, но их уже теснили современные монстры из стекла и металла. Картина была мало эстетичная.
Милка улеглась поудобнее и первое , что пришло ей в голову были Сашкины слова – «не придёт, найдёт отговорку». Эх, Тамарка, Тамарка, а ведь Сашка прав, пора мне пересмотреть наши отношения, какая-то однобокая дружба у нас с тобой получается и это началось не сегодня, а много раньше, только я, дура, не хотела этого замечать. Да что уж теперь врать себе – все она замечала и понимала, просто не могла она отважиться на откровенный разговор с подругой и поставить ее на место. Все боялась ее обидеть, вот и получила, что получила. Не привыкла она жить под девизом «Наглость – второе счастье», поэтому и терпела все закидоны своей подруги. Вдруг вспомнился выпускной бал, они с Тамарой в нарядных, сшитых Милиной мамой, специально к этому торжеству, платьях, входят в свежеотремонтированный, искрящийся мишурой и воздушными шариками, актовый зал. Все ребята в сборе, на лицах улыбки и радость от предстоящего вечера. В воздухе витает аромат ожидания чего-то интересного и необычного. Тамара от нетерпения перебегает от одной группы одноклассников к другой, делится впечатлениями и не замечает, оставленное кем-то ведро с остатками краски. Она сшибает его ногой, брызги зелеными пятнами садятся на ее розовое платье, мгновенно уродуя его. Немая сцена, затем истерика, Тамарка выбегает из зала и бьется в конвульсиях у окна в коридоре. Милка выбежала за ней и как могла начала ее успокаивать:
–Не волнуйся ,пойдем домой, успеешь переодеться.
–Да? Во что? Все будут красивые, а я как золушка затрапезная.
–Пойдём ко мне, подберём что-нибудь из моих вещей.
–Ну да, ты будешь в бальном платье, а я в обычном.
–А хочешь я тоже переоденусь во что-нибудь простое?
–Хочу!
Тамара вытерла слёзы и они побежали к Милке домой, подобрали более – менее праздничную одежду и были двумя белыми воронами среди сизых голубей, но Милка была рада поддержать подругу. Она демонстративно не замечала ехидных ухмылок девчонок и пренебрежения ребят. Мила считала, что только бедные духом люди придают большое значение одежде, поэтому не обращала ни на кого внимания и от души веселилась. Зато Тома была надутой, как воздушный шарик и, не дождавшись окончания вечера, утащила Милу домой. Праздник был испорчен, надежды не оправдались, но Мила не рассердилась на подругу и ничем не выдала своего разочарования, хотя имела на это полное право. Только раз в жизни у людей бывает выпускной бал и она так ждала его, но благодаря подруге вечер был испорчен, что уж говорить про наряд, которым Милка не успела как следует насладиться. Обидно было до слез, но что не сделаешь ради дружбы и Мила смирилась.
