Но Алина его уже не слушала. Она во все глаза смотрела на того, кто уже находился в зале – того, кто её ждал. Недалеко от центрального столика, прямо возле окна и спиной к вошедшим стоял высокий, худощавый, очень загорелый мужчина с коротким русо-рыжим ёршиком на голове. Одет он был в темно-синий, явно дорогой костюм и в светло-голубую рубашку. На манжетах рубашки, слегка выглядывающих их рукавов пиджака, поблёскивали дорогие запонки. Выглядел он так, будто только что с глянцевой обложки модного журнала сошёл… От его фигуры так и веяло уверенностью, всевластием, благополучием и одновременно… надёжностью.
Молодой человек, мгновенно уловив изменение в настроении гостьи, сообщил:
– А вот и ваш спутник, – и парень показал на стоявшего у окна. И добавив: – Как будете готовы сделать заказ, вызовите меня, – тут же исчез.
Услышав голоса, любовавшийся до этого открывшимися видами мужчина оглянулся и, увидев Алину, улыбаясь, стремительно пошёл ей навстречу. Она же во все глаза смотрела на приближающегося человека.
Сергей!
Это действительно был он. Конечно, он очень сильно изменился, стал более мужественным, очень респектабельным, но всё же это был он, её прежний, дорогой и любимый друг детства.
Подойдя к женщине, Сергей тут же обнял её так крепко, что Алина расслышала, как тревожно бьётся его сердце. На Алину пахнуло чем-то дорогим, приятным и … родным.
– Лина! Ты не представляешь, как я ждал нашей встречи.
– Серёжка! Боже мой! Я тоже очень рада тебя видеть, – прошептала она.
Тёплая волна нежности захлестнула и ее.
– Ну куда же ты пропал?! – её голос дрогнул, показав, что женщина вот-вот разрыдается.
– Тихо! Тихо, родная! Всё хорошо! Я тебе всё расскажу, – сказал Сергей, всё ещё прижимая её к своей груди. – Ты не представляешь, как долго я шёл к этой встрече.
Мужчина немного отстранился и, протянув куда-то позади неё руку, тут же материализовал огромный букет бело-розовых пионов.
– Это тебе! – сказал он, вручая ей ароматное зефирное облако.
Несмотря на огромное количество цветов, сопровождавших её жизнь на протяжении прошедших трёх недель, этому букету она оказалась по-настоящему рада.
– Спасибо огромное! – искренне поблагодарила Алина.
И, потянувшись к мужчине, нежно поцеловала его в гладко выбритую, ароматную щеку.
– Ну что ты, моя дорогая! Разве можно благодарить за такие пустяки, – в его зелёных, по-прежнему молодых глазах засверкала настоящая радость.
– Ты меня балуешь! Просто завалил цветами. Я, наверное, за всю свою сознательную жизнь столько цветов не получала, как в этот последний месяц.
Сергей, снова обняв Алину, прижал её к своей груди.
– И всё-таки цветы – это сущий пустяк. Я готов для тебя весь мир подарить, – зашептал он ей на ушко. – Я счастлив, что вижу тебя. Ты сегодня такая красивая, – произнёс он с нескрываемыми в голосе теплотой и нежностью, – впрочем, как всегда, – добавил он, уткнувшись носом в её волосы, – и пахнешь так же, как и раньше – вкусно.
Алина растерялась. Уж чего-чего, но таких слов она от лучшего друга никак не ожидала услышать. Ей, конечно, было приятно, но всё же они теперь далеко не дети, поэтому воспринималось сказанное как-то двусмысленно. Очень уж откровенной была сама эта фраза.
– Серёжа! Ты меня, конечно, прости… – начала было она, но тут Сергей, внезапно вздрогнув, отстранился от неё и быстро произнёс:
– Не надо, я прошу, ничего не говори сейчас. Ты после работы, устала, и мы всё-таки находимся в ресторане… Давай наконец-то сделаем заказ и совместим приятное с полезным: поужинаем и спокойно поговорим обо всём, что нас интересует.
И Сергей, нежно обнимая Алину за плечи, направился к столику, возле которого он раньше и стоял.
– Сегодня мы вправе выбрать любой из имеющихся столиков, но я, взяв на себя некоторую смелость, предварительно протестировал их. Мне показалось, что именно отсюда открывается самый красивый вид из окна и само по себе место очень удобное. Садись, попробуй, – сказал ей мужчина, отодвигая кресло так, чтобы Алине было удобнее сесть.
– Тебе как? Комфортно? – с искренним беспокойством спросил Сергей, задвигая за ней лёгкое кресло. – Если хочешь, мы можем пересесть за любой другой столик, – и он приглашающее обвёл рукой пространство вокруг себя, предлагая на выбор другие.
– Да не суетись! Всё в порядке! – скрывая собственную неловкость, засмеялась Алина. – Я не привыкла барствовать и мне, в принципе, нравится этот ресторанчик. Поэтому подойдёт абсолютно любой столик. И вообще, если честно, я удивлена. У нас и в этот ресторан просто так, с улицы, не попадёшь. Люди за два месяца записываются, а ты, насколько я понимаю, вообще выкупил на вечер всю веранду.
Сергей расхохотался от души.
– Что ты смеёшься? Я угадала? Ну ты и гусь, мой друг! Даже интересно, как ты всё смог за полдня обстряпать?
Сергей, продолжая смеяться, уселся напротив и сказал:
