Кто сказал, что им пора? Двадцать восемь всего, куда торопиться?! Это же не гонки, где каждый участник стремится первым пересечь финишную черту. Это таинство! Встретить истинного — счастье, только не всем оно даётся, тем более так быстро, сразу после совершеннолетия.
Нет, этот альфа ей совсем не нравится! Внешне он, конечно, ничего так, даже красив. Но есть в нём что-то такое… Опасное… Властное… Вон, её Дея почти сомлела от его энергетики! А ведь если у них с Артёмом сладится, то она переедет в клан Бориса, ей придётся ему подчиняться.
Б-р-р! В его присутствии даже дышать трудно…
— Молоды ещё, — буркнул отец. — И это не они разборчивы, это я переборчив. Пока время нас не поджимает.
К её облегчению, разговор перешёл на нейтральные темы.
Стефания расслабилась и отдала должное восхитительным блюдам и взглядам Артёма. Волк сидел так, что стоило ей поднять голову, как их глаза пересекались.
Раз пообщаться не получится — на глазах вожаков волк не посмеет оказывать ей внимание — то хоть насмотреться вдосталь!
"Интересно, он хоть что-то съел или всё время таращился на меня?" — мелькнуло в голове.
Внимание красивого волка льстило, и, увлекшись игрой в гляделки, Стеша давно потеряла нить разговора. Очнулась только тогда, когда сестра чувствительно толкнула её в бок.
— Что?
— Я спрашиваю, куда бы вы, Стефания, хотели пойти после обеда? — Борис говорил мягко, но что-то в его взгляде ей не понравилось. — Вы уже минут десять ничего не едите. Впрочем, как и все мы.
Неужели альфа заметил их с Артёмом переглядывания?! Кошмар… что он может о ней подумать? Он же не знает, что они были знакомы раньше, решит, что она их тех волчиц, которые сами предлагают себя самцам…
Хорошо, что папа сидит к третьему столу спиной и ничего не заметил!
— Я сыта. Спасибо!
Она беспомощно посмотрела на Симу — выручай!!!
Но та только завела глаза к потолку и еле заметно пожала плечами. Мол, я битый час в одиночку всех развлекала, пока вы миловались, а теперь твоя очередь, давай сама-сама!
— Мы хотели просто погулять по городу, — Стеша произнесла первое, что пришло в голову. — Зайти в Торговый Центр, пройтись по проспекту…
Луна, что она несёт?!
— Можно было и не спрашивать, и так ясно, куда сильнее всего тянет женщин — туда, где тряпки и цацки! — весело произнёс Борис. — Что ж, раз все насытились, то мы можем отпустить девушек и перейти к основной части. Что скажешь, Виктор?
— Не возражаю. Стеша, Сима, у вас два часа. Сергей, ты сопровождаешь!
— Предлагаю другой вариант — отправим с девушками одного из моих волков. Он позаботится, чтобы они хорошо провели время и без опоздания вернулись обратно. Уверяю, под его присмотром с самками ничего не случится, он вернёт волчиц в целости и сохранности. А ваш бета пригодится здесь, при обсуждении нашего вопроса.
— Согласен, — кивнул отец.
— Игнат, ты на чём приехал, я не видел? — Ардарский повернулся к оборотням своей стаи.
— С Артёмом, на его машине.
— Тогда ему и поручим девушек. Артём, подойди! Вот деньги, пусть волчицы ни в чём себе не отказывают, — альфа протянул волку портмоне.
— Борис Александрович, я не нищий! — возмутился Нижнедольский и в свою очередь полез за деньгами. — И способен сам оплачивать прихоти моих девочек!
— Даже в мыслях не было вас оскорбить, — Ардарский снова обласкал глазами Стефанию, а потом перевёл взгляд на сердитого Виктора. — Вы — мои гости. И на правах хозяина я хочу подарить вашим дочерям прогулку «олл инклюзив».
Отец на секунду замер, а потом вскинул руки, признавая, что Борис в своём праве.
Артём молча забрал у альфы деньги и помог встать из-за стола сначала Серафиме, потом Стефании.
Коснувшись его пальцев, Стеша почувствовала лёгкий удар, похожий на удар током, и от неожиданности отдёрнула руку. Но бета ничего не заметил или сделал вид, что не заметил, просто кивнул обеим девушкам и направился к выходу.
Двойняшка поспешила за ним следом, а Стефания замешкалась, машинально потирая внешнюю сторону кисти. И вздрогнула второй раз, уколовшись об изучающий взгляд Ардарского.
— Артём, головой за них отвечаешь, — бросил он в спину волку и тут же отвернулся, словно ещё мгновение назад не прожигал Стешу взглядом.
Девушку затопила волна жара, а её волчица заскулила и попыталась спрятаться.
Да, что такое, Луна помоги, с ней происходит? Отчего этот волк настолько её пугает?!
Только оказавшись на улице, Стефания смогла вздохнуть полной грудью, а её сердце оставило попытки проломить рёбра.
Нет-нет, больше она к Ардарскому и на километр не подойдёт!!!
— Дорогой, ты скоро? — в дверь кабинета заглянула Валентина. — Опять сидишь заполночь.
Виктор Нижнедольский устало вздохнул.
— Иди ко мне!
Волчица плавным движением скользнула внутрь помещения, приблизилась и, обняв мужа со спины, потёрлась носом о его макушку.
— Не бережёшь себя! Вить, что-то происходит?
— Ну, как сказать, — пугать жену не хотелось, но и скрывать от неё, что положение у стаи не самое благополучное, Виктор не стал.
