Граф кивнул. Он и сам, без подсказок монстра догадывался, что с этой шхуной не всё чисто.
— Эта куколка оттуда? — всё-таки уточнил начальник жандармерии
— Да, — ответил Демартен, — только не спрашивайте, как она ко мне попала, я и сам не до конца понимаю.
Демартен поразился как профессионально сработали жандармы. Готье не зря столько лет отслужил в армии, за этот год ему удалось натренировать команду таких же, как и он отставных военных так, что на шхуну они проникли быстро и без лишнего шума.
Дети действительно оказались там, в трюме, их было много, в основном уличные беспризорные детишки в оборванной одёжке, но попадались среди них и чистенькие детки, явно живущие в семьях.
Демартен прижал к себе Эмму. Она, увидев в его руках куколку улыбнулась и спросила:
— О значит Урс тебя нашёл?
— Кто такой Урс и где ты его взяла? — спросил Демартен
— Урс мой друг, я ему дала шарик, а он пообещал найти тебя, — шёпотом сказала Эмма, — только он прячется
Демартен удивился и переспросил:
— А что за шарик ты ему дала?
И девочка вытянула ручку и у неё на ладошке появился огонёк магии.
Демартен почувствовал, что у него защипало в глазах. Дочь.
— Я сам убью этого Илларио, — пообещал он себе
До предательства старого короля граф Рено де Демартен на своих землях был закон. Он мог бы быть выше короля, но знаменитая честь Демартенов не позволила ему переступить через черту.
Долгих три года он провёл вдали от своей земли, люди забыли кто он такой. Но он им напомнит.
Демартен дождался, когда к нему подойдёт Марк Готье, спросил:
— Когда вы поедете арестовывать Илларио?
Марк Готье покачал головой:
— У него неприкосновенность, он же официальное лицо
Это взбесило Демартена, и, если бы не сидящая на руках дочь, то он бы уже тряс за грудки начальника жандармерии.
— То есть ты, Готье, хочешь сказать, что этот урод ворует наших детей, а мы его безнаказанно отпустим? — вкрадчиво проговорил граф, — я тебя правильно понял?
Марк Готье кивнул, и попытался объяснить:
— Таков закон, а я стою на страже закона и не могу подставлять людей, которые мне доверились
Демартен выпрямился:
— Здесь я закон, ты видел мои документы, и я приказываю арестовать эту мразь
Готье оживился:
— Вот так бы давно, а то ходите как будто вам эти земли чужие. Только вы мне ещё приказ подпишите, господин граф.
Демартен кивнул, понимая, что вот сейчас, в этот самый момент он снова «надел» на себя графскую корону, хотя ещё недавно и не собирался этого делать. Но, видно, судьба у него такая. Он просто не может оставить этого Илларио безнаказанным.
Илларио взяли легко, он настолько был уверен в своей неприкосновенности, что сперва граф даже засомневался в его вине. Но потом, после проведённого обыска стало понятно, что этот Илларио использовал свою неприкосновенность, чтобы пиратствовать. Потому что это был не первый случай похищения детей.
Были найдены записи, что сорвавшееся сегодня похищение уже второе и это только за этот год. А сколько таких похищений было в другие года? И всё время выбирали светловолосых девочек.
Зачем? О ответ на этот вопрос Демартен получил сам, после чего всё таки не сдержался и свернул челюсть мерзкому работорговцу.
Подрастая, светловолосые девочки пополняли ряды наложниц в Кастилии, где было узаконено многожёнство, по сути являвшееся узаконенным рабством.
Мальчики же воспитывались для того, чтобы прислуживать в омах богатых кастильцев. С такими слугами тоже заключался вечный магический контракт, согласно которому, отслужить надо было не меньше двадцати пяти лет. А так как обучение и содержания до того момента, как дети подрастали, считалось платным, то денег такие слуги практически не получали оттого, что якобы отрабатывали долг.
В общем граф де Демартен вернулся.
И когда эта новость достигнет всех тех, кто сейчас паразитировал на его собственности на его землях, они вздрогнут. А когда об этом узнает король, то он обрадуется, потому что ему сейчас ой как тяжело, но очень рассчитывает на Демартена в помощи с тем, что наворотил старый король и с теми мечтами, которые есть у молодого короля.
Вот только Демартен не собирался больше никому служить. Он просто хотел жить, теперь ему точно было для кого, он уже полюбил Эмму как родную дочь и сам почти поверил в то, что это именно она его родная дочка. И для неё он сделает свои земли безопасными, чтобы не никто даже думать не смел воровать детей.
Но Демартен не знал, что у короля на него совсем другие планы. Сейчас он просто ехал в свой замок, впереди него сидела Эмма и они продолжали учить грамоту.
И граф не видел, что периодически то появляясь, то исчезая за ними следует большой мохнатый монстр, похожий на изломанного гротескного медведя. Зато его видела Эмма и иногда улыбалась ему и махала ручкой.
Но папе она решила пока не говорить об этом. Потом скажет, когда они прибудут домой.
Я держала ручку двери, не давая баронессе де Вальмон открыть её.
