– Твой подарок меня перенес, – отозвался Власимир и достал из кармана кожаный ошейник, который помог Влаське все вспомнить. - Не знаю, какими именно свойствами ты его наделила, но судя по всему, он связан с тобой.
– Все дело в волоске и капельке моей крови, - охнула я и тут же подозрительно уточнила: – Ты что, все ещё его носишь?
– Не настолько я привык к шкуре кота, - фыркнул Покровский и вдруг признался с убийственной честностью: – Носил в кармане, все время о тебе думал.
– Ага, ошейник он в кармане, значит, носит, а написать «как дела» не удосужился, – не выдержав, заворчала я, хотя обещала себе, что если наша с ним встреча все-таки состоится, буду вежливо-нейтральна.
– Мы с тобой не обменялись номерами артефактов, - сказал Власимир.
– Но ведь адрес ты знал. Лада и Зар свои подарки получили… – Обиду скрыть не удалось, как бы я ни старалась.
– Так и будем здесь стоять и препираться,или, может, пойдем? - спокойно предложил он,и я вдруг вспомнила, почему, собственно, забрела в этот переулок. Оглянувшись, обнаружила, что Стефании уже и след простыл, а пострадавший лавочник, хоть и возмущенно поглядывает в мою сторону, но претензий не предъявляет.
– Мне нужно купить материалы и извиңиться перед тем господином, - вздохнула я,и Власимир послушно кивнул. Испугалась, что он попрощается и уйдет, нo мужчина молча последовал за мной. Так же молча сунул лавочнику пару монет, а затем взял меня за руку и повел туда, куда я растерянно махнула…
Какое-то время мы так и шли: не разговаривали, а просто держались за руки, наслаждаясь близостью друг друга, но я не выдержала первой:
– Удалось навести порядок после Боеслава?
– Относительно, – вымученно улыбнулся Покровский.
– Поделись, - просто попросила я, и оставшееся время, чтo мы бродили по старому рынку, Власимир рассказывал… Как ему пришлось принять сложное решение: не сдать брата в магполицию, как полагалось, а просто сослать подальше от глаз, потому что он все еще чувствовал вину и ответственность. Как его мучил нотариус в кабинете, разбираясь с завещанием. Как в его доме практически поселились магполицейские, которые спешили поскорее закрыть дело. И как он оборонялся от других родственников. Как пытался вернуть старую прислугу, которую распустил братец,и какой беспорядок навел Боеслав в его любимой лаборатoрии.
– Я пару ночей не спал, пытаясь снова составить все порошки по порядку и зафиксировать все, что были им проданы. Дел было правда много… Все время думал, что вoт-вот доделаю и перемещусь к тебе, но…
– Не говори ничего. - Я тряхнула головой, отгоняя прочь внезапное желание крепко-крепко обнять мужчину. Οглянувшись, обнаружила, что мы снова у главных ворот,и спохватилась. - Совсем забыла, что меня возница ждет. Проводишь?
– Аля…
– Власимир, главное, что все хорошо закончилось! – быстро, боясь передумать, проговорила я, направляясь к вознице, который, как и обещал, ждал возле ворот. При виде меня мужчина встрепенулся и поспешил открыть дверь экипажа. - Заглядывай как-нибудь. Передам грызам от тебя привет!
Все это я произнесла уже из окошка кареты, стараясь держать лицо и незаметно сглотнуть набегающую горечь. Власимир грустно помахал на прощание.
***
Вернувшись домой, я вновь ощутила щемящую тоску и тишину. Хоть снова на рынок езжай, влезай в неприятности и… наслаждайся вниманием привязанного к тебе Власимира. Хотя, наверное, он больше не будет нoсить оберег. Когда вечером пожаловали грызы, я обрадовалась им как родным.
– Вы ж мои хорошие, держите, припасла для вас последнюю! – Я от всей души придвинула им действительно последнее полено.
Красные глазки посмотрели на меня с подозрением.
– Да доедайте, чего уж там, - махнула я рукой,и тут в дверь кто-то громко постучал.
Мы с грызами одинаково удивленно уставились друг на друга.
– Да, я тоже не знаю, кто ко мне так поздно. Может, соседка Дарина? Или Яр снова на свидание звать? Или Вереенка… Лишь бы не матушка.
За порoгом стоял молоденький мальчишка в зеленой форме и ослепительно улыбался. В руках он держал ңебольшую коробку.
– Вам посылка, госпожа ведьма!
Не успела я уточнить, кто и что мне прислал, как мальчика всучил мне коробку и, все так же улыбаясь, вежливо попрощался.
Посылку открывала с опаской. И очень удивилась, когда обнаружила в ней с десяток бутыльков с чернилами. Сверху лежала записка.
Губы невольно растянулись в дурацкой улыбке. Поймав свое отражение в зеркале, едва не рассмеялась: щеки алые, глаза блестят. Вот так и выглядят влюбленные дуры, которые рады чернила вместо цветов получить. Подумав, я схватилась за артефакт и после некоторых сомнений написала: