Меня тут же заключили в объятия — осторожные и ласковые, чтобы не напугать, — и накрыли рот поцелуем.
Его губы ласкали меня нежно и сладостно, а проскользнувший в рот язык дарил упоительное наслаждение. Казалось, что сейчас соприкасаются не только наши тела, но и души.
— Элмер… — тихо выдохнула я с закрытыми глазами, когда он с неохотой отстранился. Очень хотелось сберечь эти мгновения и свои ощущения в памяти.
— Я люблю тебя. Жди меня в своих снах, ангелочек…
— Энжи… — глухо выдохнул Войс, заключая в объятия, едва Элмер меня к нему подвёл.
Рэй тем временем обводил зал растерянным взглядом и немного пошатывался. Берк и Бен подхватили его под руки с двух сторон, опасаясь, чтобы его снова не понесло на подвиги, а Дорен что-то успокаивающе ему объяснял.
Элмер отвёл в сторону Тана, давая ему какие-то инструкции, а Тэль продолжал лихорадочно тыкать в свой браслет, мимоходом чмокнув в носик прыгнувшего на него Няшика.
Котёнок лучился счастьем и льнул к Тэлю, потираясь мордочкой о его шею и довольно мурча, изо всех сил показывая, как сильно он по нему соскучился.
А окружающая нас толпа придворных замерла, с любопытством наблюдая такую интересную сцену.
— Береги себя, Тирон, — тихо сказала я, волнуясь за него. На душе было бы спокойнее, если бы он отправился с нами, но я понимала, как сильно Элмер нуждается в его помощи.
— Ты тоже, маленькая! — отозвался он, одной рукой крепко прижимая к своему торсу, а второй поглаживая меня по спине. — Прошу тебя: выходи за меня сразу, как только вернёшься! Стань моей женой! — он неожиданно опустился передо мной на одно колено под дружное восторженное «Ах!» толпы.
К горлу подкатил ком, а на глазах выступили слёзы.
— Да! — хрипло отозвалась я.
Ураган по имени Войс тут же заключил меня в порывистые объятия и смял мои губы в поцелуе. Горячий, неистовый, с примесью боли и горечи от предстоящей разлуки — этот поцелуй сказал мне больше, чем тысяча слов.
— Пора, — на плечо Тирона легла рука императора, и Войс с трудом от меня отстранился с отчаянным:
— Люблю тебя!
А Элмер просто мне кивнул, говоря ту же самую фразу одним взглядом.
Он коротко взмахнул рукой, и перед нами заискрился плотный серебристый туман, формой напоминающий арку.
— Госпожа, позвольте, — мягко обратился ко мне Тан, подхватывая на руки, как пушинку. — В портале может возникнуть головокружение и дезориентация, так что будет лучше, если я вас понесу, — пояснил он.
— До встречи! — раздался твёрдый, уверенный голос императора перед тем, как вся наша компания скрылась в тумане.
Тэль шёл впереди, бережно прижимая к себе Няшика и оторвавшись наконец от своего браслета. Рядом с принцем, плечом к плечу, вышагивал Дорен.
Замыкали процессию Рэй, Бен и Берк. Рэй всё ещё пошатывался, так что медведь и рыжик вели его под руки.
Танрен недаром предупреждал о головокружении: стоило нам войти в туман, как уши заложило, перед глазами заплясали алые точки и возникло чувство, что я кувыркаюсь в воздухе с большой скоростью. Чувствуя моё состояние, Тан посильнее прижал меня к себе, и стало полегче.
Когда мы вышли из портала, я потрясённо ахнула: мы оказались перед огромным космическим кораблём, сверкающим на солнце. Он был золотым! По крайней мере, казался таковым. Над шлюзом была выгравирована огромная эмблема с ягуаром.
Размерами он был меньше «Возрождения» — корабля, на котором я прибыла на планету, — но всё равно казался очень массивным и величественным.
Вокруг него быстро и деловито, как муравьи, сновали разные существа — от гуманоидов до гигантских пауков — и быстро затаскивали в трюм многочисленные большие коробки.
— Корабль его величества, — со знанием дела пояснил Тан, занося меня внутрь по трапу и ставя на ноги посреди белого с позолотой корабельного коридора.
— Какого лысого квазара тут происходит? Хоть кто-нибудь мне объяснит? — из глубины шаттла до нас донёсся громкий недовольный голос с сексуальной хрипотцой, от которого сладко заныло в груди. — Немедленно отдайте мне мои браслеты, а то я тут разнесу сейчас всё к бешеным гномикам! Оба браслета, я сказал! — рявкнул на кого-то Лекс, и мимо нас испуганными мышами пронеслись двое нервничающих парней в серой униформе безопасников. — Стоять, парази… — осёкся он, заметив нас. — Ох ты ж куколка! — глаза Лекса округлились от восхищения при виде меня. — То есть я хотел сказать привет, — поздоровался он со мной, не замечая больше никого вокруг.
— Не куколка, а принцесса, — механически поправил его Тэль, который уже активно руководил процессом погрузки коробок на борт. Няшик горделиво восседал в его нагрудном кармане, с любопытством поглядывая на творящийся вокруг управляемый хаос.
— Точно, — как под гипнозом, кивнул Лекс, но тут же опомнился: — Берк, в двух словах: что за шухер?
— Рэй напал на императорскую охрану, его отправили в ссылку вместе с тобой, а Энжи, Тэль и Тан решили составить вам компанию. Тэль — капитан, — лаконично отчитался медведь, в то время как челюсть Лекса отвисала всё ниже.
— Я не на охрану напал, а на императора! — щурясь и потирая виски, хмуро буркнул Рэй.
