— А кто они — эти самые — "шарки"?
— Безжалостные убийцы, всегда голодные и пьяные….Они похожи на ожившие трупы!
Лаки вздрогнул, вспомнив фильм про зомби.
Похоронив родных, девочка заперлась в своем доме и стала ждать помощи, но никто не пришел. Больше года она прожила в опустевшем поселке, не решаясь выйти наружу. К лету кончились запасы еды, и грибы в грибнице погибли, почему-то. Тогда она пошла вниз по оврагу, вышла к реке, потом к лесу, дошла до озера, увидела поселок и горящие окна в домах, очень обрадовалась. Проволока на столбах ее испугала. Она наблюдала несколько дней, но потом осмелела и, раздевшись, переплыла озеро в узком месте. Запах жареной рыбы оказался сильнее страха. Последние дни она питалась только ягодами, да сырыми грибами.
— Я так и подумал, что ты не одних трусах по лесу бродила.
Лаки смерил девчонку взглядом, а та, покраснев, прикрыла грудь локтями
— Не смотри на меня!
— Чего я там не видел? У тебя и не выросло еще ничего!
Ильда покраснела уже до ушей. Топнула ногой.
— Лаки!
Лаки снисходительно ухмыльнулся.
— Там наверху, в спальне, остались вещи Леры, подбери себе что-нибудь.
— А она не будет ругаться?
— Она уехала, ей не нужно.
Девчонка немедленно убежала в дом. Лаки решил, что придется вернуться к озеру и еще наловить рыбы. Ильда голодная — ей одна рыба только червячка заморить, да и на вечер тоже лучше рыбу пожарить, чтобы поберечь консервы. Чем он и занялся.
Клевало не очень, утром лучше было. Успел поймать только одну лупоглазую рыбешку, когда рядом на воде появилась тень. Пришла Ильда в длинной мужской рубашке до колен, с подвернутыми рукавами. Даже причесаться успела и умыться. Улыбнулась нервно.
— Так ты ловишь рыбу? Можно посмотреть?
— Да, на здоровье!
Идьда поселилась в спальне Леры. Тут же начала протирать пыль и выметать мусор. Потом мыть полы. Лаки с энциклопедией убрался под дерево, чтобы не привлекли и его к этим делам. Мелкие женщины они как взрослые, такие же приставучие!
Он уже добрался до буквы "Л" и выяснил что пистолеты, которые ему достались, вовсе не пистолеты, а ворчеры. Стреляют круглыми шариками, тяжелыми на вес и при попадании в цель, взрывающимися как зерна кукурузы на противне в печи. Было у веритов такое лакомство. Шарики плотно лежали в специальном контейнере в ручке-не более сотни, а в стволе разгонялись до большой скорости электрополями.
Ворчер надо было подзаряжать от электричества, иначе он без энергии просто превратится в короткую дубинку. Еще раньше, забежав вперед, Лаки прочел статьи про планеты: Рамуш, Хиссару и Рилон. Потом прочитал все про Терру.
Где же искать маму? В энциклопедии были цветные карты Рилона. Только не понятно ничего. Озер много. У какого он сейчас находится?
— Лаки, помоги мне открыть окно!
— Зачем?
— Я хочу его помыть.
— Зачем?
— Это глупый вопрос! Ты зарос в грязи! — не унималась новая домохозяйка.
— Чепуха, я купаюсь в озере каждый день!
— Хватит смотреть картинки! Помоги мне!
— Не смотрю картинки, я — читаю.
— Ты умеешь читать?!
Забыв про грязное окно, Ильда тут же явилась к Лаки, чтобы удостовериться в том, что он не врет.
— А ты меня научишь?
Девчонка заглядывала в глаза и теребила Лаки за рукав, словно выпрашивала чего-то сладенького.
Мальчик откашлялся и заявил веско:
— Научу, если не будешь приставать с уборкой! Обещаешь?
Девчонка согласилась и даже с жаром дала клятву, перечислив каких-то богов и странных типов по имени "святой".
Так Лаки стал учителем. Ильда, увидев ворчеры, пристала как репейник: расскажи, да покажи. Откуда такая тяга к оружию? Показал на свою голову. По пустым банкам с двадцати шагов Ильда палила куда лучше, чем он — всегда без промаха.
— Хватит! Надо пули экономить!
— Ну, еще разочек!
— Завтра!
— Ты просто мне завидуешь!
— Ты что — дура? Сказал же: надо экономить!
Надулась и молчала до вечера. Сердилась. Даже не приставала как обычно, чтобы он с нею вместе молился богам.
Лаки развеселился и отправился в очередной поход по соседним домам, досконально их, обыскивая от чердака до потолка. Все интересное, что находил, тащил к себе, домой.
Так незаметно прилипло: "Мой дом".
"Нет, не правда, это! Мой дом там, где моя мама!"
Он рассказал про свой сон с мамой Ильде.
Та засопела и вытерла слезы.
— Ты чего?
— Ты счастливый — у тебя есть где-то мама!
— А как тебя называла мама?
— Ильдико…
— Хочешь, буду тебя так звать?
Глупая разревелась и убежала в свою комнату.
Все же, честно признаться, вдвоем было веселее. Спокойнее спать, зная, что за стеной спит другой человек. Веселее за столом, когда есть компания!
Дни Лаки проводил на берегу, с удочкой и энциклопедией, совмещаяя приятное с полезным. Улов потрошил, чистил от чешуи и закладывал в морозильный шкаф, где рыбы за ночь замерзали в камень. Делать запасы приучила еще Лема. "Сегодня думай о том, что будешь, есть завтра!" — говорила она.
Ильда научила его варить рыбный суп с травками. Получилось вкусно.
Шли дни за днями. Девчонка быстро освоила алфавит и теперь что-то пыталась читать, бубня себе под нос.
