Дроны только сегодня смонтировали ретранслятор на самой высокой точке местности, у шпиля полуразрушенного центра связи и теперь железо не экранировало сигнал с "Глории", с глубины минус шестого этажа.
— Все прошло нормально?
— Я пообещал ей двадцать процентов.
— Очень щедро с твоей стороны. Теперь надо подумать, какими металлами мы будем торговать. Если только редкими-то обрушим на них цену в субсекторе. Чем больший список металлов ты предложишь покупателям, тем более безопасным и выгодным окажется предприятие.
— Я не собирался заниматься металлами. Я хотел летать среди звезд.
— Звезды никуда от тебя не убегут. Зарегистрируй предприятие на Цирцее и стань мультимиллионером. Такое бывает в галактике. Стань нужным и значимым и тогда сам увидишь, как легко исполняются даже самые заветные мечты.
— Я хочу стать пилотом! — упрямо заявил Лаки.
— Зачем? Со своими деньгами ты наймешь тысячу пилотов.
— Я хочу покончить с рабством на Хиссаре!
— Ты сострадателен, но рабство процветает не только на этой планете. В империуме не меньше двух десятков миров используют рабство и вполне этим довольны. Империум признает это местными особенностями экономики и не вмешивается. Ты хочешь вмешаться?
— Хочу!
— На это дело не хватит человеческой жизни.
"У меня много жизней". Подумал Лаки, но ничего не сказал.
А вот с выздоровевшей Мирабеллой договориться оказалось труднее.
— Семья Гашан не покинет Рамуш. Это наша родина. В других мирах нас никто не ждет. Там все чуждо для нас и мы не сможем там прижиться. Кому мы там нужны? Деньги? Зачем семье деньги?
У нас есть все необходимое, и мы свободные люди. Еда? Жаклин говорила, что мы едим натуральную пищу, а эти торгаши жрут только химические суррогаты. Их тела похожи на гель. Да мы не долго живем, но мы свободны и этот мир — наш!
В конце концов, Лаки уже начал жалеть, что вылечил упрямую Мирабеллу, а не дал ей умереть. Может быть, другая мать семьи оказалась бы более сговорчивой?
— Когда человек хочет — он ищет повод, когда не хочет — находит причины. Мирабелла попросту боится потерять власть, мой мальчик. Кто она сейчас? Глава семьи. Кто она будет в другом мире? Никто. Она боится потерять свою власть. Она боится перемен. Для женского сознания это вполне естественно.
— Что же делать, Жаклин?
— Подойти к этому терпеливо и без нервозности. Семья Гашан тебе нужна в добыче металла и обеспечении охраны. Завали их инопланетной едой и другими благами цивилизации. Не пройдет и пары лет, как многие захотят переселиться с Рамуша. Человек всегда ищет — где лучше. Это же закон жизни. Помани людей, дай им попробовать на вкус новый мир, и ты станешь для них авторитетом. Я тебе помогу.
— Почему ты сама этого не сделала?
— Я была в человеческом теле, я была матерью семьи и тоже не хотела перемен. Кто мы? Кучка дикарей на карантинной планете, на задворках империума. Всем на нас наплевать. Теперь все измениться. Ты станешь вождем и богом семьи Гашан. Впервые за две сотни лет мужчина возглавит семью. Я всегда знала, что ты далеко пойдешь.
— Мне кажется, что ты на меня давишь? — пожаловался Лаки. — Не хочу я быть вождем семьи! Я хочу стать пилотом! Я хочу найти мою маму и узнать, наконец, кто мой отец!
Жаклин засмеялась.
— Извини, мой мальчик, это моя бабская натура вырвалась: все контролировать и всех направлять! Что поделаешь, я возглавляла семью почти сорок лет.
Ты волен делать что пожелаешь. Я тоже хочу найти твою маму. Расскажи мне о ней.
Жаклин отлично помнила тот день, когда к ней принесли Лаки в синей пластиковой коробке. В тот день на Рамуше приземлился только один каботажник — корабль капитана Эрнесто.
— Эрнесто привез меня сюда?
— Да. Больше десяти дней до него не было других кораблей.
Круг замкнулся. Эренесто погиб вместе с кораблем. Где он летал? Откуда привез Лаки? Все-таки мама в этом субсекторе?
Жаклин тоже так считала.
— Немного времени и удачи и ты ее найдешь. А что будет потом?
— Потом?
Об этом Лаки не задумывался.
— Ты уже не в том возрасте, когда мальчику нужна мать. Тебе нужны женщины для иного. — Засмеялась Жаклин.
Лаки вспомнил девушек с корабля господина Чандлера и покраснел.
Половину времени Лаки проводил на корабле, половину в поселении семьи Гашан.
Мирабелла выделила ему помещение и дроны за два дня превратили его в нормальное жилье со всеми удобствами цивилизации, включая климатическую регулировку воздуха и влажности Люди семьи привыкли к дронам и уже не шарахались от них.
Здесь же смонтировали дополнительный узел связи. Настроил все Марон, косясь на непривычную чистоту вокруг. Сюда через несколько дней с орбиты доставили десять комплектов АКР. При этом капитан Рота брюзжала, что не нанималась быть перевозчиком реаниматоров для дикарей.
