Каждый понедельник я шла в ближайшее отделение почты и отправляла письмо. Сколько этих писем было написано, я не считала. Наверное, много. Я не писала слёзных писем, не давила на жалость, не кричала о том, что жду его. Мои записи были наполнены моей жизнью, я рассказывала о том, что видела, с кем познакомилась, какие новые блюда попробовала, как обстоят дела с моим агентством. Мне казалось, что он так живет со мной, видит жизнь моими глазами. И понимает, что я жду его. Но я так и не дождалась ни одного ответа.
И вот я прилетела в родной город, который встретил летним проливным дождем, за своим единственным ответом.
Ну, здравствуй, дом.
Но дома здесь у меня уже давно нет.
Я сообщила новости Ани, мы договорились, что я остановлюсь у неё. Пройдя паспортный контроль, не успев выйти из аэропорта набираю номер друга Эрика.
– Здравствуй, София, – звучит голос из моего прошлого.
– Здравствуй, Максим. Я уже в аэропорту. Где сейчас Эрик?
– Мы через три часа встречаемся в Касабланке, это в том месте, где раньше было Монтенегро. Помнишь его?
– Место, где мы познакомились, – усмехаюсь, – как символично.
– Да? Я не помню таких мелочей.
Неудивительно. Мужчины не запоминают таких деталей.
– Я буду.
– Только вот еще что, Софи, будь готова к тому, что он изменился. Он не похож на прежнего себя. Тюрьма всегда оставляет свой отпечаток и не самый лучший.
– Спасибо, Макс, за заботу. Я готова к любому исходу.
– До встречи тогда.
– До встречи, Максим.
Три часа это много, поэтому я успеваю заехать за ключами в офис к Ани, а после на квартиру, принять душ, и переодеться в то самое платье, в котором была в день нашего знакомства. Такси паркуется у ресторана Касабланка на десять минут позже. От дождя уже нет следа. Вечернее летнее солнце сушит лужи на тротуаре.
Адрес прежней, но ресторан другой, интерьер, как и сама атмосфера. Сегодня суббота, поэтому почти все столики заняты, а которые ещё пустые, имеет таблички «Резерв», но здесь есть длинная барная стойка, за которой я и устраиваясь.
Столик, за которым сидит Максим, я вижу сразу, с ним сидят ещё несколько мужчин, которых я не узнаю. Эрика за столом нет.
Я заказываю себе бокал вина и терпеливо жду. Эрик появляется неожиданно, когда я только хотела пригубить алкоголь.
Первое, что я замечаю, что он прихрамывает. Похудел, немного осунулся. Сканирую и впитываю все детали, которые за эти почти четыре с половиной года подтерлись. Волосы в районе висков покрылись сединой. Густая щетина, почти борода. На мужчине темные брюки и светлая рубашка, вычищенные до блеска черные туфли. Никакого галстука и пиджака. Ничего ужасного и отталкивающего в его внешнем виде я не вижу. Чтобы все это рассмотреть я трачу всего пару секунд, поэтому я успеваю соскользнуть с барного стула и в несколько шагов преодолеть зал, преградив путь Эрику.
Удивление на долю секунды мелькает в небесных глазах, но уже через мгновение, мужчина окидывает меня равнодушным взглядом.
– Зря приехала, деньги потратила, – звучит настолько равнодушно, что я невольно морщусь.
– Я сдержала обещание.
– Я тебя просил о другом. Себе же хуже сделала.
– Эрик, зачем ты так?
– Свой выбор я тебе озвучил ещё тогда. Не мои проблемы, что ты ослушалась.
– Эрик, – к нам подошла красивая рыжеволосая женщина и положила свою ладонь на плечо Эрика, – в дамской комнате была очередь, пойдём, нас уже заждались.
– Идем, – обнимая рыжеволосую за талию и не прощаясь и не смотря больше на меня уходит к своему столу.
Я не ожидала такого поворота событий, и Максим меня не предупредил, о том, что Эрик завёл себе новые отношения. Чувствую себя полной дурой. Втемяшила себе в голову, что я должна дождаться. Не смотрела на других мужчин. Совсем. Ждала, любила того, кому это было совсем не нужно. То, что он меня отталкивал, я расценила как некую проверку. Как бы хорошо себя ни вела, я ее не прошла.
Стоять и пялиться на стол, за которым оживлённо течёт беседа, уже неприлично.
Ани была правда, сколько не стучи в закрытые двери, если хозяин не хочет ее открыть, она не откроется.
На удивление слез нет. Я уже все выплакала давным давно. На месте слез и эмоций зияющая чернота.
Бросаю последний взгляд на Эрика и ставлю точку.
Прощай, Эрик.
Толкаю двери ресторана наружу, и в тот же момент их дёргают на себя. По инерции вылетаю вперёд и врезаюсь в бирюзовую рубашку мужчины, с которым мы также познакомились в этом месте много лет назад.
– Не ожидал тебя увидеть, – отступая назад и проводя ладонью по волосам произносит Сергей.
Он выглядит иначе, чем я его помню. Не знаю, что именно изменилось, пытаюсь понять, но понимаю, что рассматриваю мужчину и молчу дольше положенного.
– Привет, Сергей. Никто не ожидал, как я уже поняла.
– Мне жаль.
Киваю и уже хочу обойти мужчину, как он ловит мое запястье и снова смотрю на его хмурое лицо.
– Может тебя подвезти?
– Не нужно. Иди, тебя там ждут, – а меня нет, так и хочется добавить, но я мысленно прикусываю себе язык. Ему незачем видеть мое состояние.
– Ты надолго? – Сергей отпускает руку и цепким взглядом смотрит на мое лицо.
