Почувствовав легкое недомогание, Лука Григорьевич решил на этот раз пренебречь поисковой магией и предложить Лютиковой сразу стопроцентный вариант: участие в отборе невест с круглосуточным курированием. Найти мир с объявленным отбором не так просто, но то ли выражение лица Лютиковой, то ли две красноречивые книжки в ее руках повлияли, Лука Григорьевич рискнул.
Риск оказался неоправданным.
Несмотря на активную поддержку, а задействованы на этот раз были все лучшие специалисты (кроме специалистов отдела "несчастная падчерица"), выдать Лютикову замуж опять не вышло. Причем, продержались они почти до самого конца, и свадьба состоялась бы. Но когда претенденток осталось всего две, с женихом произошел несчастный случай. Смена власти – дело обычное, только кандидатуру нового короля Лютикова рассматривать наотрез отказалась, в итоге счастливой невестой стала ее соперница.
И тогда проблемной клиентке предложили новое направление, на тот момент экспериментальное: двухгодичное обучение в академии магии с выбором специализации и мира. Во всех тщательно отобранных и предложенных к выбору Лютиковой академиях имелись холостые преподаватели, в шести случаях это были драконы, в трех – некроманты, в еще одной академии недавно был назначен ректором перспективный маг-стихийник.
Тщательно изучив документы, Лютикова остановилась на последнем, что само по себе порадовало. Применив последние технологии, Лютикову наделили необходимыми магическими способностями и отправили на учебу с самыми искренними пожеланиями обрести свою любовь и семейное счастье.
Но прошел только год, и сейчас Лютикова снова сидела напротив Луки Григорьевича. Она заметно изменилась за это время: похорошела, посвежела, расцвела. Лука Григорьевич отметил, как к лицу клиентке ее новая прическа, да и стиль одежды стал куда более смелым, скорее даже вызывающим. Пугало только выражение ее лица. Абсолютно невозмутимое.
– Так что вы теперь мне скажете? – бархатным голосом поинтересовалась новоявленная ведьма Виктория Лютикова.
Сломав очередной карандаш, Лука Григорьевич натянуто улыбнулся и отправил в корзину обломки.
– Поверьте, никогда ранее мы не сталкивались с подобными вызовами. Пятьдесят лет безупречной работы…
– У вас есть время подумать, – обворожительно улыбнувшись, Лютикова медленно поднялась и, неспешно двинулась к выходу.
Замерев у двери, она грациозно обернулась и добавила:
– Очень любопытно узнать, что будет на этот раз.
Окинув Купидонова снисходительным взглядом, Лютикова покинула кабинет. Нервно сглотнув, Лука Григорьевич ощутил, как лоб покрылся испариной. Вытерев лицо бумажной салфеткой, руководитель агентства погрузился в тяжелые раздумья. До окончания трёхгодичного срока, прописанного в договоре, оставалось меньше года.
***
С тех пор, как лицензия на межпространственные перемещения стала более доступной, новые агентства начали плодиться как грибы. Их названия более чем красноречивы: «Неземная любовь», «Истинная пара», «Портал к счастью»… Реклама наперебой предлагает дамам возможность связать свою судьбу с выдающимися личностями иных миров. Красочные каталоги пестрят фотографиями драконов, эльфов, магов, оборотней, вампиров, некромантов и прочих уважаемых представителей внеземных цивилизаций. Конкуренты перехватывают потенциальных клиенток, отчего доходы Купидоновых с каждым годом снижаются.
Вселенская усталость накатила на Луку Григорьевича. Он поднялся из-за стола, походил по кабинету, разминая затекшее тело. Все-таки возраст берет свое. Пора, батенька, пора.
– Любочка, – обратился он к секретарше, выйдя в приемную, – пригласи-ка мне юриста нашего и документы принеси по Лютиковой. Договор, расходы по академии, все. И сделай капучино двойной, с сахаром.
Внимательно осмотрев приемную, словно видит ее в последний раз, Лука Григорьевич вернулся к себе. Небольшой кабинет, в котором он провел столько лет. Внушительный стол, шкаф, стулья для посетителей. У стены, как раз напротив окна, замер на мраморной стойке веселый амурчик с луком в руках. На долю секунды Луке Григорьевичу показалось, будто малыш подсмеивается над ним. Погрозив сурово пальцем, он отошел к окну и достал из внутреннего кармана телефон.
Череда длинных гудков оборвалась бодрым жизнерадостным приветствием.
– Привет, па! Что-то случилось?
– Антоша, ты мне срочно нужен, – улыбнувшись, мягко проговорил Лука Григорьевич, – у меня к тебе очень серьезный разговор.
***
Съемочная площадка – не самое лучшее место для ведения телефонных разговоров. Под неодобрительные взгляды съемочной группы Антон Купидонов вернул телефон ассистенту, перехватил лук поудобнее и привычным жестом натянул тетиву.
