Мы вышли в таком же огромном помещении с установленной аркой, только в отличие от башни на планете Райхон, здесь было крайне мрачно, и в дверях стояла стража с какими-то допотопными копьями. Мы с Марком прошли мимо существ, одетых в странного вида мундиры и, похожие на наши, плащи с капюшоном. Проходя мимо, старалась на них не смотреть, но всё же краем глаза заметила, что у них неестественно большие глаза и, вообще, я вдруг осознала, что это те самые игошийцы, которых я видела в видеофайле, когда интересовалась расами, входящими в Содружество.
Сделав ещё двадцать тяжёлых шагов по тёмному коридору, Марк перенёс нас на самый настоящий рынок. Я такой никогда не видела, но в кино искатели приключений бывали именно на таких. Отовсюду кричали продавцы-зазывалы, на прилавках и верёвках висели невообразимого вида товары, я даже представить не могла: что это такое и для какой цели создано. Существа вокруг были в большинстве своём игошийцами, остальные очень сильно походили на людей, но теперь-то я уже имела представление о различных расах, населяющих это новое время.
Одежда продавцов и посетителей рынка была крайне однотипная: может кто-то и хотел выделиться, но всю одежду скрывали длинные чёрные плащи с капюшонами. Небо было серо-зелёным, и в воздухе витал запах сырости. Казалось, каждый шаг даётся ещё тяжелей, чем предыдущий. Мы прошли вдоль нескольких лавочек под открытым небом и свернули в магазин под крышей. Молча двигаясь вдоль стены, увешанной разного рода утварью, я с удивлением обнаружила, что вижу знакомые мне кастрюли и сковородки. Конечно, они были не совсем такими, какие я привыкла видеть, но и спутать их с чем-либо другим не представлялось возможным. Надо же, а я думала у всех рас Содружества такие же прогрессивные технологии, как и у райхонцев, к которым принадлежит Марк.
Мы достигли тупика, и вдруг перед нами откинули угол одного из висевших здесь ковров, и Марк потянул меня за собой в темноту спрятанного тайного хода. Оказавшись в небольшом помещении-складе, где хранились такие же сковородки, как и в общедоступной части магазина, мы встали перед большим и внушительным мужчиной, который сложил руки на груди и внимательно нас осматривал. Я не в состоянии точно определить какой он был расы, но не игошиец — это точно.
Марк медленно и аккуратно поднял руку с коммуникатором и, отпустив мою ладонь, набрал пару команд. Прямо в воздухе над гаджетом спроецировалось изображение известного мне скипетра, а рядом числа, представляющие собой, я так понимаю, сумму, которую Марк предлагал верзиле. Мужчина зыркнул на цифры и качнул головой в отрицательном жесте.
Марк исправил сумму и верзила ухмыльнулся, скупо кивнув. Он достал прямо из-за пазухи свёрток и, развернув, показал нам тот самый украденный артефакт, который Марк и искал. Продемонстрировав товар, мужчина протянул свою руку с таким же браслетом, как у Марка, и я впервые увидела, как существа переводят друг другу средства. Уверена, это было именно оно.
Браслет Марка высветил голубые знаки, а у верзилы над гаджетом появились такие же, но зелёные. Сделка была совершена, и Марк взял в свою ладонь скипетр, однако, последующие события он явно не предвидел. Продавец краденного вдруг дёрнул рукой и, прикоснувшись к коже Марка, заставил его встать на колени и корчиться от боли. Не знаю, что это было, но я поняла одно: он намерен причинить вред моему мужчине. Уже причиняет.
Не давая мне опомниться и хоть как-то помочь Марку, верзила дёрнул второй рукой и выстрелил в меня синим лучом из внезапно появившегося в его ладони странного пистолета. В моей голове промелькнула мысль, что это сейчас может называться бластером, прямо как в кино в моё время. Так странно: чего только в голову не придёт за секунду до смерти. С жизнью я попрощаться не успела — реакция не та, но зато потом удивилась красному сиянию, охватившему моё тело и впитавшему синий луч. Верзила, стрелявший в меня, на секунду оторопел, но тут же откинул пистолет и сделал первый шаг навстречу, видимо желая навредить как-то по-другому, но тут отмерла уже я. Схватив с ближайшей полки тяжеленную сковородку, я ударила ею бандита по голове. Конечно, если бы не сила инерции, которую приобрела тяжелая сковорода в процессе полёта, я бы, наверное, не смогла вырубить этого бугая. Ну и состояние аффекта сработало мне на руку — поднять такую сковородку снова я смогу разве что с чьей-то помощью.
Марк, которого отпустил потерявший сознание бандит, поднялся с колен и ошалело посмотрел на меня. Потом поднял сковороду, вернул её на место и взял скипетр, валявшийся на полу.
Сердце билось как сумасшедшее, и я, не осознавая, что делаю, подалась вперёд и обняла Марка.
Глава 14. А шпионские штучки, как у Джеймса Бонда, прилагаются?
Мари
Мы вернулись сначала на планету Райхон, а после и в квартиру Марка. Я до сих пор не могла прийти в себя и унять дрожь в руках.
