— Ну ты даёшь! У вас все землянки в твоём времени такие отчаянные? Я уж думал: пленят меня, и сгину в катакомбах Красного рынка на планете Игош. Спасибо, Мари, ты нас спасла. К моему стыду…
— А такие опасности будут подстерегать нас на каждом шагу? — раздраженно спросила я, игнорируя его, на мой взгляд, риторический вопрос.
Я злилась на Марка за то, что он подверг меня опасности, даже не предупредив. Да, он навесил мне на шею защитный амулет, но это не значит, что я вообще хочу рисковать — у меня сын, между прочим. А с другой стороны, я злилась на себя, потому как умудрилась влюбиться в начальника. В момент опасности я поняла, что не смогу себе простить, если с Марком что-то случится: он стал мне очень дорог за каких-то пару дней, и это пугало неимоверно. Разве так может быть?
— Прости, я знал, что тебе там ничего не угрожает. С моим артефактом в момент критической для здоровья опасности, ты сразу перенесёшься в резиденцию императора без каких-либо повреждений, — сказал он.
— А почему у тебя такого артефакта на шее не висит? — задала я вопрос и удивилась: почему не подумала об этом раньше?
— У всех наследников императорской семьи только по одному артефакту, — криво улыбнулся он.
— И ты свой повесил на меня? — спросила я, и во рту вмиг пересохло.
— Да, — просто ответил он и, без пояснений причины такого поступка, подтолкнул в сторону ванной. — У тебя двадцать минут, потом надо поесть и завершить дело со скипетром. Надень, пожалуйста, то, что я оставлю на кровати. Внешний вид будет очень важен, — сказал он, глядя на мои губы, и, качнув головой, удалился, оставив меня стоять в дверях ванной.
Я осталась одна. В истерику впадать почему-то не спешила и как-то заторможено стала делать рутинные дела: сняла тяжёлую, пропахшую насквозь запахом плесени, одежду, встала под душ. Позволила себе пожалеть себя и даже немного всплакнуть. В меня сегодня стреляли — мне можно…
Но, выйдя из-под тугих струй, я вдруг поняла, что не сильно-то огорчена. Защита Марка сработала идеально, а я воспринимаю жизнь здесь и всё происходящее, как что-то мимолётное. Не всегда же императорскому брату понадобится моя помощь, а это значит: скоро эта работа для меня закончится. Я вернусь в свою прежнюю жизнь или организую для себя и сына совершенно новую, более сытую и расслабленную, а может быть и более весёлую, ведь после таких приключений с Марком я вряд ли смогу жить спокойно и не чувствовать себя ущербно.
Бросив вещи в корзину для грязного белья, я отправилась в свою комнату, закутанная в белый халат. Странное дело: по словам Марка, после очистки, мои вещи снова перемещаются в кейс-кром для дальнейшего использования. Как это происходит, остаётся для меня загадкой. По блютузу что ли? По крайней мере, я не видела, как вещи ползут по коридору, или, быть может, тут тоже замешаны пространственные переходы? О, этот чудный новый мир.
Переодевшись в брючный костюм, оставленный для меня Марком, я вдруг задумалась: а ведь он — один из самых завидных женихов этой планеты. Скорее всего за ним тут толпами девушки бегают и время от времени устраивают настоящий сезон охоты. А я, такая красивая, пришла и решила его захомутать. Как бы не так: на птицу высокого полёта, скорее всего, и пара найдётся "из своих". Да и если я начну вешаться ему на шею, он решит, что я крайне меркантильная особа, что гожусь разве что для утех, а это не так. За простым мужиком бегать не собираюсь, за таким и подавно. Пусть он бегает, а не побежит — значит не нужен мне такой мужик.
Вот, всё: разобралась. Вдох-выдох. Я готова.
Вышла из комнаты и столкнулась с Марком. Он плотоядно оглядел мой внешний вид и, тяжело вздохнув, позвал на кухню, где, после безумно вкусного и сытного обеда из неизвестных мне блюд и, естественно, продуктов, рассказал о задаче на ближайший час:
— Тебе нужно войти в офис корпорации Интерорг, вот он, — Марк открыл на своём планшете трёхмерную карту, где в мельчайших подробностях можно было рассмотреть здание и даже проследить, как выглядят коридоры и кабинеты изнутри. — Я записал тебя на встречу с мистером Крайтишем Арденом. Вот он, — с изображения на меня смотрел эффектный брюнет с разноцветными глазами: голубым и зелёным. — Ты должна передать ему скипетр, не уточняя, где ты его взяла, и уж тем более не ссылаясь на меня. Можешь попросить награду за его вещь, ну или потребовать — смотри по настроению. Не переживай, здесь тебе точно ничего не грозит.
— Ты уверен? — уточнила я.
— На сто процентов, — уверенно ответил Марк, и мне пришлось согласиться.
Да, он ошибся с этим делом на рынке, но, надеюсь, впредь я не попаду в неприятности по его вине.
— На всякий случай, я дам тебе вот этот чип, — и он вколол в лацкан пиджака почти невидимую иголку. — С его помощью я буду видеть и слышать всё происходящее вокруг, а ты меня будешь слышать, благодаря этому, — и он дал мне нечто, похожее на беруши, только намного меньше и изящнее. Я аккуратно поместила маленький предмет в ушную раковину и потрясла головой, чтобы удостовериться, что он не выпадет при ходьбе. Вот это да, да я настоящий шпион!
