Скрутив кольцо, Хайлан вытащил получившуюся конструкцию и решил, что так даже лучше. Кистеня не выйдет. В отличии от булавы. И рычага. Вдев штырь в следующее кольцо, и действуя, как рычагом, он принялся скручивать и его. Себе второго было уже не нужно. Но, народу в зале было много. Глядишь, скоро придут в себя и остальные, благо они давно шевелились.
С инструментом дело пошло веселее. К тому времени, как в руках у щуплого аристократа оказалась вторая дубинка, несколько пленников уже пытались сесть. Получалось не у всех, но возня растормошила остальных.
— Ребята, как вы там? — тихо произнёс Хайлан, не обращаясь ни к кому конкретно. — Живы? Вон там вода в углу. И это, если кто уже оклемался, помогите остальные штыри открутить.
Остаток времени Рик провёл в сборах, в последней проверке и диагностике брони, и к моменту, когда корабль должен был выйти из гипера, был полностью готов, ожидая команд Старшего. Заодно пришлось заново продумывать стратегию поведения. Наёмники могли не понять, с кем идут в бой. Но от этого чешуйчатого не ускользнёт ни одно движение, ни один взгляд.
За пятнадцать минут до расчётного времени ожил интерком в каюте. Уже знакомый голос с шипящими нотками пригласил всех в трюм.
Звено, дремавшее со снаряжением в обнимку, проснулось, проворно экипировалось и двинулось на выход.
Рик последовал вслед за остальными в пока ещё не активированной броне: вполне могло оказаться, что времени её работоспособности могло не хватить на всю операцию, а значит, нужно было как можно более экономно относится к аккумуляторам.
В трюме группа быстро разбилась на звенья, затихла, поглядывая на Старшего.
— Как я уже сообщал, рабочий план изменился, — заговорил наёмник. — Выходим под ай-ди одного из поставщиков, идём на сближение. Пока там не сообразили, что к чему, первой в ангар заходит торпеда, потом мы. Монро берет на себя контроль за системами, мы прикрываем его, Рой, твоё звено держит ангар.
Забрак кивнул.
— Остальные — контроль транспортов в ангаре, если там что уцелеет, и нашего корабля. Вопросы?
Рик услужливо молчал. Хотя было интересно откуда у них ай-ди, а также где гарантии того, что торпедой не разнесёт терминал. Но… Если что-то пойдёт не по плану, он будет импровизировать. Только и всего.
Вопросов у группы не нашлось. Оставшееся до прибытия время бойцы по десятому разу перепроверяли снаряжение и травили байки, поглядывая на Рика. Новичок всегда вызывает интерес, а этот ещё и протеже руководителя местного отделения ЧС. И, как выяснилось, ледоруб. Полезный кадр.
Прибытие ознаменовалось лёгким толчком — транспорт вышел в космос и начал торможение.
— Приготовились…
Готовиться Рику особого смысла не было. Держась на всякий случай за опорный поручень, он концентрировался на настоящем, на выполнении задачи, умаляя все второстепенное. Свободная рука легла на рукоять верпинского разрушителя.
Его вежливо оттеснили за спины — два звена заняли позицию у самого выхода, остальные расположились сразу за ними.
Корабль ещё раз тряхнуло.
— Быстро они, — обронил кто-то.
— Один раз не считается, — белозубо оскалился лидер забрачьего звена. Попадание не обеспокоило группу. Ещё несколько секунд, и в трюме послышалось:
— По команде "пять". Один. Два…
На счёт "пять" створ трюма открылся, выпуская десант.
В раскрытый проход дохнуло огнём — торпеда попала в стоящий у переборки транспорт, он взорвался. Взрывом разнесло часть палубы и переборки. Корабль ещё не остановился, его несло по ангару, разворачивая носом к выходу.
Первыми пошли забраки. Их четвёрка попрыгала на палубу, тут же перекатами уходя за обломки взорванного транспорта. Следом посыпалась тройка Старшего.
— Пошёл! — услышал Рик.
Рик выхватил разрушитель и двинулся вслед за Старшим, внимательно следя за обстановкой. Возможности шлема очень сильно расширяли спектр восприятия человека, позволяя, во-первых, контролировать больший угол обзора, а во-вторых, не замечать дыма и других помех. Двинувшись за отрядом к терминалу, он выискивал в первую очередь те цели, которые держали в руках тяжёлое или незнакомое ему оружие, или целились в отряд. От таких можно было ожидать больших проблем. Тех, кто держал в руках лёгкие бластеры, он рассматривал в последнюю очередь.
Из целей обнаружились несколько оглушённых — судя по неуверенным движениям, обломки турели на палубе — её снёс транспортник, и неожиданно качнувшийся на репульсорах курьер, который взрывом не задело.
Оглушённых тут же сняли забраки. Корабль угрожающе двинулся на наёмников, разбежавшихся по ангару.
Воевать с курьером… Рик слышал о «Нове», даже подумывал о покупке, но дороговизна корабля и деталей отбили желание полностью. А тут… Если у него полный боекомплект, то вся операция сейчас накроется медным тазом. Нужно было искать укрытие, сделав три выстрела по блистеру кокпита, в надежде что взлетавшие ещё не активировали кинетический щит, и снаряд масс-драйвера пробьёт транспарастил.
