— Ты моё супер-оружие, — Рик с улыбкой смотрел на девушку, попутно разминая пальцы, перебирая между ними ключи от машины, — твоя красота и шарм действуют страшнее, чем дуло бластера.
Остановившись у следующего склада, парень зажал ключ-карту между указательным и средним пальцами и ласково посмотрел на Вэйми:
— Ты молодец, скажу честно, я не ожидал такого результата. Но, наверное, хорошего понемножку, — он протянул девушке ключи от кара, — ты можешь отдохнуть в машине, или пойти со мной. А можешь договориться о покупке ещё раз. Хотя я опасаюсь, что это тебя утомит окончательно. Останешься отдыхать?
Вэйми задумалась.
— Знаешь, быть свободной, оказывается, ужасно сложно… Мне нужно подумать, — она чуть виновато улыбнулась. — Хотя я могу это сделать и на обратном пути. Ты сам как хочешь?
— Я хочу, чтобы мой лучший помощник отдыхала, — вынес он вердикт, доставая из бумажника двести кредитов, — ну и на подумать… вот тут зарплата и премия. Мы можем сделать крюк, чтобы ты могла их потратить.
Летанка задумчиво шевельнула головными хвостами, взяла деньги и направилась к машине.
Парень, не теряя времени зашёл в следующий склад, мысленно потирая руки и предвкушая, как разочаруются местные, когда вместо миловидной летанки явится немного косматый и бородатый хмырь.
Разочаровать в лучших чувствах персонал склада у Рика получилось. Правда, вышколенные менеджеры постарались не подавать виду, как их удивила произошедшая с девушкой метаморфоза, но некоторую вытянутость лиц скрыть не смогли.
Тем не менее всё необходимое было подобрано по списку, сложено в контейнеры, и в ближайшее время должно было отправиться по назначению.
Когда Рик покинул последний склад, его взгляду предстал охранник, облокотившийся о приоткрытую дверцу и о чём-то беседующий с тви'леккой. У Вэйми было расстроенное лицо.
Весьма довольный своими успехами капитан Рикард Монро напрягся, проследовал к стоянке и, мило улыбнувшись охраннику, уточнил:
— Всё в порядке, сэр? — глаза его, в отличие от улыбки не предвещали ничего хорошего для мужчины, в случае неверного ответа.
— Ваша дама хотела знать, продают ли фермеры зерно, — пояснил охранник, поворачиваясь к Рику. — Я как раз объяснял, что у них дешевле, конечно, но крупа не прошла обработку, и готовить из неё… Сложно.
Взгляд парня вернулся к нейтральному, улыбка сменилась будничной маской дружелюбия:
— В ваших словах есть зерно истины, — согласился он, — благодарю за информацию, но, к сожалению, я тороплюсь.
Контр сел в машину, давая понять, что разговор окончен, и попутно размышляя над задумкой девушки. Проверив замок на наличие ключа, он задал Вэйми вопрос:
— Как мыслительный процесс?
Ключи были на месте, задумчивость летанки тоже.
— Этот человек сказал, что крупу надо сначала провеять, отсортировать, отшлифовать, — вздохнула девушка. — На корабле это всё делать невозможно. Придётся тоже покупать со склада… Рик, а почему ты так на него смотрел?
— Да, вполне логичное умозаключение, — мотор тихо загудел, докладывая о своей готовности двигаться дальше, — что касается взгляда… Скажем так, я и этот человек играем в разных сборных. Это профессиональная деформация. Куда нам дальше?
Машина плавно стартовала с места.
— Зависит от того, что будем покупать, — вздохнула Вэйми. — У нас ещё крупы, хозяйственные мелочи, и твой ритуальный алкоголь.
— Тогда пойдём по мере озвучивания, — он улыбнулся, пристраивая кар в редкий транспортный поток, — ты подумала над пищей, которую я дал для размышлений?
— Не успела, — созналась тви'лекка. — Расспрашивала охранника.
Она сбросила босоножки, поджала ноги, обняла коленки и уткнулась в них носом.
— Рик, а почему ты назвал меня оружием?
— Это словесный оборот, — без запинки отбарабанил контр, — устойчивое выражение, принятое в некоторых кругах. Конкретно… Ох…
Он бросил встревоженный взгляд на девушку, не теряя внимания на дорогу.
— А тебе ведь… Вот я гизка… — он улыбнулся, — супероружие часто упоминалось в сказках. Оно помогало героям или злодеям одержать победу. Это в некотором роде имя нарицательное для чего-то или кого-то, что очень помогает кому-то. Конкретно ты помогла мне, я уже сказал почему. Извини меня.
Вэйми шевельнула лекку.
— Ты опять извиняешься, хотя я не обиделась. Я просто не поняла, как может быть оружием разумное существо… Теперь, кажется, понимаю. Можно использовать какие-то качества там, где не помогают бластер или нож, да? И большинство этого не понимают, иначе догадались бы, что против них используют живое оружие, и начали защищаться, да?
— Оружие — инструмент для причинения вреда, хотя ты права, многие качества являются инструментом, а часто и оружием, — Рик задумался. — Говорят, что красота — страшная сила, Вэйми. Пользуйся этим с оглядкой.
Тви'лекка снова шевельнула хвостами, словно собиралась что-то сказать и передумала.
Пейзаж за окнами машины неуловимо менялся — стало больше мелькающих спидеров, меньше становились фермы. Сказывалась близость города.
