– И раз оно живо в чьей-то памяти, то может стать известным, и тогда ты пострадаешь…
– Примерно так.
– Но ты мне не скажешь, в чем именно дело.
– Не скажу.
– Понятно. Тогда налей мне вишневой колы. Буду думать, чем тебе можно помочь. Как друг.
Берд протянул Полу бокал.
– Даже вишенку бросил внутрь! – Полу было приятно.
– Это знак того, как я тебя ценю, – усмехнулся Берд.
– Тут никого нет сегодня. Я – весь внимание…
– Ладно. В двух словах. Я в числе некоторой группы людей сделал одну вещь. А потом группа распалась, и каждый пошел своей дорогой. Так вот. Мне написал письмо один из этой группы с вопросом, не могу ли я рассказать ему что-то о том, как, скажем так, сложилась жизнь у остальных участников.
– И что тут страшного? Если он тоже в деле – он тебя не сдаст. Вы повязаны.
– Там не все так просто.
– Так я и думал. Вы не просто так распались, вы разошлись во мнениях. Тот, кто тебе написал – был главным и был против чего-то. Вы как бы разошлись, но не по-настоящему, а потом без него собрались и сделали то… не знаю, что-то, чего он не хотел или был против. И вот теперь, ты боишься, что он узнал, что вы это сделали-таки, но за его спиной…
Берд отвернулся налить себе пива.
– Ты хороший полицейский, Пол, – сказал он, поворачиваясь обратно.
– То есть так и было?
– В точности так и было.
– И что ты думаешь делать?
– Я уже все сделал. Но теперь думаю, что, наверное, надо было написать что-то другое и не так…
– Гм. А что ты написал…
– Правду…
– И теперь боишься, что он тебя покарает за ослушание? Этот босс мафии?
– Нет. Он не спрашивал конкретно, но я понимаю, что именно он пытается выяснить… И не передергивай… не тот уровень…
– Ладно, и в чем же состоит проблема на текущий момент? Что именно ты должен решить? Письмо назад не вернешь. Сказал ты правду.
– Наверное, я должен решить, как к этому относиться. И понять, что делать, в зависимости от его реакции.
– Ужасно любопытно, что ты натворил! Такой спокойный, рассудительный и мудрый…
– Не скажу…
– Даже из какой области уголовного права? Мошенничество, разбой, наркотики, убийство, контрабанда?
– Думаешь, я уроню стакан, когда ты назовешь правильное слово? – Берд рассмеялся.
– Надеялся на какую-нибудь реакцию, хотя и не на такую очевидную…
– Я в армии служил, на меня такое – не действует… Так что не дождешься…
– Я понял, – вдруг серьезно сказал Пол, – ты – брачный аферист!
– Нет, вот уже точно не это! – рассмеялся Берд. – Ну, хорошо, молодец, сузил круг поисков на одну категорию, сработало. Но больше ни скажу не слова…
– Но сузил-таки! – гордо сказал Пол, поднимая стакан. – Еще колы, пожалуйста!
Пол шел на работу с легким сердцем. Пусть ему не удалось поговорить с Бердом о «том» деле, но зато он понял, что Берд ему доверяет и считает другом. Это означало, с одной стороны, что Пол не имел больше никакого морального права копать под Берда у того за спиной, а с другой – давало уверенность в том, что Берд намеренно не стал бы его обманывать.
В конце концов, Пол, насколько мог вспомнить, никогда даже не упоминал имя жертвы при Берде. «У каждого есть своя темная история в прошлом. У меня – тоже, – думал Пол. – И у Берда. У любого человека есть, чего стыдиться. Это нормально. Это жизнь. Главное, надо стремиться, чтобы это оставалось в прошлом. Понять ошибки, раскаяться и жить дальше. Берд – это смог. Я – благодаря Берду – тоже смог. Значит, нечего копаться в этом прошлом. Надо двигаться дальше».
Теперь надо сосредоточиться на альфонсах и не отвлекаться.
В своем кабинете Пол обнаружил записку от Дины и папку со списком организаций, с которыми сотрудничали оба цветочных магазина. Из совпадений – были только две крупные фирмы, где теоретически мог быть штат ай-ти сотрудников, к числу которых Пол и Дина причислили преступника. Правда, обе фирмы были иностранными – голландская компания по поставке тюльпанов и поставщик удобрений для горшечных растений из Германии. Обе компании производили впечатление надежных. Интуиция подсказывала, что они не имеют отношения к этой истории. Надо искать дальше. Остальные организации в списке были мелкими фирмами – поставщики керамики и мелкие частные оранжереи. Причем эти организации в списке – не пересекались. Надо придумать что-то еще.
Пол позвонил по внутренней связи Дине. Ее не было на месте.
Где же мог Саймон – геймер и тихоня – найти этих женщин? По-прежнему общим в этих двух случаях – были только цветочные магазины. Это же не может просто совпадением.
Пол нашел в базе телефон первой пострадавшей от Саймона и набрал номер. Он не знал, что именно хочет спросить у этой женщины, но чувствовал, что ему требуется еще какая-то информация.
В трубке ответил мужской голос. Пол постарался говорить как можно более официальным тоном.
– Могу я поговорить с Амандой Нири?
– Минутку.
Через пару секунд раздалось тихое «Алло».
– Здравствуйте Аманда. Меня зовут Пол Коннолли. Я сейчас занимаюсь вашим делом…
– Да, мне уже звонила ваша помощница.
– Да, правильно. Я хотел еще кое-что спросить. Можем мы где-то встретиться и поговорить?
– А по телефону нельзя?
