– Хо! И ты не знаешь, что другие ему ответили. Классическая задачка в реальности. Дилемма заключенного. Это когда двоих преступников поймали и держат в отдельности, и они не могут общаться…
– Да это известная задачка! Про невозможность сговора, кооперацию и равновесие…
– Ух ты! Я многого о тебе не знаю. Бармен-профессор?! Ну тогда, может и хорошо, что ты сказал правду.
– Трудно сказать, что хорошо, а что – нет. Но пока тихо. Уже сколько, больше месяца прошло.
В бар вошла большая компания молодых людей.
– Очередное отмечание начала учебного года…Сегодня одни студенты… – Берд кивком поприветствовал новых клиентов.
– Ладно, пойду. Высплюсь завтра. Буду спать до обеда. Устал. Суббота – имею право.
Берд помахал ему рукой и обратился к парочке, усевшейся около барной стойки: «Что будете пить?»
– Алло, Пол, ты спишь еще? – в трубке раздался женский голос. – Пол? Это ты?
Пол с трудом открыл глаза и посмотрел на часы – половина первого дня. После своего возвращения из бара Пол тщетно пытался перестать думать о деле и, чтоб переключиться, сначала долго наводил порядок в квартире, а когда лег, еще какое-то время читал книжку. Уснул он только под утро, и этот телефонный звонок пришелся на самый крепкий сон.
– Да, это я, – с трудом включив сознание, сказал Пол.
– Ты спал? Я разбудила тебя? У меня просто есть новость!
– Выкладывай, – Пол понял, что это Дина.
– В общем, ты не поверишь! У меня – новое свидание! Завтра!
– Господи, Дина, и ты ради этого меня разбудила! Я искренне желаю вам с Питером счастья.
– Нет, это не с Питером! У меня новый поклонник.
– Новый?
– Да, его зовут красивым именем Саймон! Представляешь! Купил у меня сразу пять одинаковых букетов! Удивительный молодой человек!
Пола прошиб холодный пот.
– Не может быть!
– Я сама не верю.
– Надо подготовиться к этому свиданию!
– Вот и я подумала.
– Встретимся в Отделе, через два часа.
Ральф ходил вокруг своего стола и никак не мог успокоиться. Весь Отдел тоже стоял на ушах. Министр пробыл всего полчаса, но для Отдела это был первый высокий визит за долгие годы. Раскрываемость дел в целом была невысока, а тут удалось накрыть целую преступную сеть, охватывающую, в том числе, сотрудников городской администрации. Это был большой прорыв.
Все началось с Пола. Если бы не Пол, ничего бы не произошло. Ральф подумал, что он может и себя считать причастным к этой общей победе, поскольку если бы не он, Пол не вернулся бы на работу в Отдел.
Ральф не ждал от правительства никаких особый поощрений, и даже похвала, сформулированная в виде благодарственной грамоты, уже являлась достойной наградой. Надо бы что-то сделать для Пола. И для Дины. Они провернули грандиозную работу.
Ральф посмотрел на три огромные стопки папок по этому делу. Отчеты, составленные Полом, читались как детектив, и Ральф, который был не в курсе дела практически до самого конца, изучал их с большим удовольствием.
На текущий момент он уже дошел до момента, как Дине, работавшей под прикрытием в цветочном магазине, удалось познакомиться с одним из участников преступной группы.
В течение почти двух следующих месяцев Дина держала этого Саймона на коротком поводке. Однако эти свидания не могли продолжаться вечно, а Саймон не предпринимал пока никаких явных попыток заставить Дину продать магазин. Тогда было решено немного профорсировать события. Поворот легенды был в следующем – Дине предстояло самой завести речь о том, что ей все надоело, она хочет новой жизни. Но у нее нет на это денег. Ведь дела в магазине идут не важно, и за магазин много не дадут.
Этот разговор имел успех, и Саймон воодушевился идеей переезда, предлагал также свое участие в деле, стал настойчивей ухаживать.
Через пару недель Дина сказала, что есть покупатель, и переехала в съемную квартиру. Еще через неделю магазин был якобы продан.
Саймон, как и предполагалось, попросил у Дины код от сейфа, чтобы положить туда свою часть сбережений. В этот раз ему пришлось действительно принести означенную сумму и при Дине положить ее в сейф. Дина же, как и планировалось, простодушно и доверчиво набирала код от сейфа при Саймоне абсолютно открыто.
Дальше – дело техники. Ночью того же дня, когда вся сумма оказалась в сейфе, Саймон в перчатках набрал известный уже ему код, что и запечатлела камера наблюдения, расположенная над сейфом, забрал деньги и вышел из квартиры. Внизу его уже поджидали сотрудники Отдела. Задержание заняло не более десяти минут. Саймон был в шоке.
После предъявления обвинения как минимум по трем эпизодам, Саймон согласился сотрудничать со следствием в обмен на смягчение наказания. Он рассказал, что действительно существует целая банда, занимающаяся аферами такого рода. Назвал более пятнадцати настоящих имен, их рабочих «ников», дал даже некоторые телефоны и адреса. Кроме того, испугавшись, что уже рассказал слишком много и опасаясь за свою безопасность, он пообещал рассказать вообще все, что знает, в обмен на участие в программе защиты свидетелей.
