Второй этаж отеля «Плаза» с видом не Центральный парк был выбран не случайно. Из него легко можно было перебраться в соседний номер, который Эмма забронировала заранее на вымышленное имя, оплатив наличными. Ключ от дверей был в ее распоряжении и она успела отрепетировать свой план побега от Руди несколько раз.
Увидев знакомую папку в руках Хьюго на благотворительном вечере, Эмма сразу догадалась, что сегодня вся правда откроется и подозревала, что Ллойду, каким-то образом удалось заинтересовать алчного итальянца. Именно это подстегнуло Эмма столь поспешно покинуть благотворительный вечер, не теряя ни секунды.
Сославшись на усталость, девушка вернулась в отель, зная, что Руди не отойдет от дверей ее номера, пока не приедет Селестино. Быстро переодевшись в удобную неприметную одежду, Эмма забрала приготовленный заранее рюкзак, где лежал пневматический шприц с цианидом и набор начинающего медвежатника. Она с легкостью перебралась в соседний номер, сбросив с балкона веревку, чтобы сбить Руди с толка и направить его поиски по ложному следу.
Когда послышалась суета, Эмма выглянула в окно и увидела, как Грандер внимательно осматривает балкон, его взгляд метнулся к темным окнам, соседнего номера, откуда она за ним подсматривала, но ее расчет был верным и телохранитель треснув кулаком по мраморным перилам скрылся, чтобы через минуту оказаться на улице. Эмма видела, как он спрашивал швейцара, размахивая руками и показывая пальцем на свисающий конец веревки, парнишка в ливрее растерянно махал головой.
Момент настал и девушка выбежала из номера и спустилась по лестнице до подземной парковки. Черный Порше «Каррера» блеснул фарами и ретиво дернувшись от резко вдавленной педали газа, пулей вылетел из ворот. Руди увидел знакомую машину и со всех ног бросился к припаркованной «ауди», но ключ в замке зажигания повернулся без знакомого щелчка и на приборной панели не загорелась ни одна лампочка.
— Черт! — выругался мужчина, догадавшись, что его подопечная что-то намудрила.
Быстро подняв капот Рутгерт заметил, что была выдернута одна свеча и вернув ее на место, вернулся за руль и еще раз повернув ключ. Мотор послушно заурчал, но особого оптимизма Грандер не почувствовал. Он упустил драгоценное время. Эмма лихо управлялась с гоночным автомобилем. Самое главное сейчас было успеть по адресу, который продиктовал ему Хьюго.
Эмма не стала медлить и поднялась по ступенькам, прислушиваясь к звукам и шорохам. Улица была безлюдной и дом был плохо освещен снаружи все тем же одиноким фонарем, в окнах не горел свет и судя по всему его обитатель спал.
У нее было мало времени и не теряя ни секунды, Эмма нажала на дверную ручку, чтобы убедиться, что дверь заперта. Присев на колено, она достала из рюкзака набор отмычек, который нетрудно было найти, а широкий выбор обучающих роликов в Интернете и несколько дней практики позволили справиться с нехитрым механизмом замка, меньше чем, за пару минут.
Дверь послушно отворилась, благо, что без скрипа. Эмма затаила дыхание, чувствуя, как от нетерпения все сильнее накатывает страх и как ни странно радость, словно знала, что сегодня ей дадут лекарство от ее неизлечимой болезни.
Внутри было темно, тихо и жутко воняло, словно где-то за стенкой сдохла крыса — тошнотворный и сладковатый запах заполнил нос, вызывая рвотный рефлекс. Страшный беспорядок царил с гостиной, от чистоты, за которой так тщательно следила Дебора Смитерс не осталось и следа. Расположение предметов мебели практически не изменилось и Эмма тихонько обошла комнату, заглянув на кухню и убедившись, что так никого нет. Значит, Джейсон был наверху.
Стараясь не опрокинуть гряду пустых бутылок и жестяных банок из-под пива, она наступила на что-то мягкое и огромным усилием воли сдержала крик и желание убежать отсюда побыстрее. Оказавшись на лестнице, девушка быстро поднялась на верх, скрипа старых деревянных ступеней невозможно было избежать и чтобы не растягивать предательский звук, она легко проскочила их перепрыгивая сразу по две ступеньки.
В коридоре, который разделял две спальни, она снова прислушалась в надежде услышать храп, но кроме бешеного стука своего сердца ничего не услышала. Приготовив шприц, Эмма сделала глубокий вдох и скривилась. Похоже что крыса сдохла где-то поблизости, потому что мерзкий запах только усилился. Тошнота накрыла с новой силой и Эмма стала дышать через рот.
Она сразу направилась к комнате Смитерса и повернула дверную ручку.
Мужчина лежал на кровати и похоже крепко спал, потому что раздавшийся скрип ничуть его не потревожил. В комнату едва пробивался свет от фонаря с улицы. Ощущая дрожь в ногах, Эмма стала медленно подходить к кровати. Все оказалось слишком просто…
Оставалось только протянуть руку и замахнуться получше, чтобы игла пронзила кожу, даже если он проснется, яд меньше чем за минуту, распространится в крови, гарантируя необратимую смерть.
Но вдруг Эмма нахмурилась и внимательнее присмотрелась, глаза настолько привыкли к полутьме, что она недоверчиво покачала головой, попятилась назад и зажала рот, чтобы не закричать.
