Пока Эмма примеряла на себя образ сумасшедшей, Арти молча слушал ее подробный и весьма прозаичный рассказ о неудавшейся годовщине и расставании с бойфрендом.
Пол часа пассов руками и врожденный талант Митчела к гримерскому мастерству превратили Эмму в эпатажного вида дамочку, в которой трудно было разглядеть простую девушку. Красивее Эмма точно не стала. Грим был довольно густым и забавным, под глазами темнели огромные синяки, а кроваво-бордовая помада художественно перетекала в струйку крови из левого уголка рта. «Дохлая мышь» харизматично обвила плечи Эммы и надвинутая на глаза шляпа добавляла таинственности и мрачного шарма.
Я уже тебе завидую. Может махнемся костюмами? — тяжело вздохнул Арти, не сводя завистливого взгляда с обтянутой черным платьем фигуры Эммы. Красивые изгибы бедер и груди были более чем подчеркнуты.
Он повернулся спиной и только сейчас Эмма разглядела торчащую из нее рукоятку ножа. Бутафория смотрелась очень реалистично.
Фастасмагория на тему расставшихся дев? Ну, уж нет. Серая Мышь мне ближе.
Не парься! Идем, а то опоздаем!
Эмма набросила темный балахон, который завершал образ и они вышли из квартиры. Лампочки в виде тыкв немного оживили затертый остов длинного коридора. Дойдя до лестницы Эмма и Арти столкнулись со стариком Гилмером, который завидев их вздрогнул и тихо забурчал проклятия, схватившись за сердце.
Оживленная толпа, ориентация, которой совершенно растворилась в страшных и нелепых костюмах, осаждала «ПепперКрим». Арти кинулся приветствовать знакомых, едва они с Эммой выползли из машины.
Я пока в бар!
Возьми мне мартини!
Ладно, — Эмма поморщилась и вздрогнула, когда резко повернулась и нос к носу столкнулась с персонажем из старого «Музея восковых фигур», испещренная иглами голова мило улыбнулась.
А мне чего-нибудь по крепче! — пробурчала она себе под нос и стала протискиваться к алкогольному оазису.
Внутри гремела песня Лед Зеппелин, народ во всю веселился. Барная стойка была оккупирована, все столики заняты, кроме «позорного» для друзей-натуралов.
Расчистив себе местечко в самой середине, Эмма втиснулась между двумя парочками.
Привет, Тай! — с гримом под одного из участников «Кисс», к ней тут же подлетела девушка в кожаном бюстгальтере и облегающих кожаных брюках.
Два мартини и двойной джин. Чистый!
Эмма!? — барменша просияла. — Тебя только по твоему пристрастию и можно узнать! Прикид бомба! Никак Арти постарался?
Подбросив в воздух увесистую бутылку, девушка тут же ее перехватила и быстрым движением налила в два треугольных бокала прозрачную жидкость.
А то! У вас тут сегодня аншлаг!
И не говори, босс только и успевает подвозить спиртное. Держи! Рада бы поболтать, но работы завались. Иди на свое место!
Тай в шутку кивнула на «позорный» столик.
Эмма покачала головой и показала средний палец, на что бойкая барменша тут же показала ей свой в ответ.
Умиленно улыбнувшись, Эмма сделала глоток джина и блаженно зажмурилась. Напиток теплый огнем побежал по горлу, отдав в нос можжевельником. Заиграла новая песня и зал одобрительно заревел. Многие пошли танцевать и в баре даже освободились стулья. Благословив ди-джея Эмма взгромоздилась на один из них и с удовольствием принялась рассматривать костюмы. Бесплатное шоу!
Извините, здесь не занято?
Низкий голос раздался чуть ли не у самого уха Эммы.
Выпучив глаза от неожиданности, она повернула голову и снова вздрогнула. Почти вплотную к ней стоял высокий парень, лицо которого прорезал огромный кровавый шрам, один глаз был прикрыт пиратской повязкой, рваная белая рубаха колоритно приоткрывала потрясающе красивую мужскую грудь. Понять красив он был или нет, было невозможно, но высокая фигура сама по себе приковывала к себе взгляд, наполняя рот слюной.
Свободно! — ответила Эмма и мысленно попросила Арти простить ее.
Недоуменно посмотрев на Тай, которая уже подлетела к незнакомцу Эмма нахмурилась. Он гей?
Тай подмигнула и улыбнулась ей.
Держи, красавчик. Правила знаешь, вали за столик?
У вас что, концепция поменялась? — Эмма обратилась к барменше, указав на парня пальцем, будто его тут и не было.
Ну, ты же не одна тут такая ходишь. Вот и валите вдвоем за свой столик.
Ты….ты тоже должна за «позорным» сидеть? — парень забрал свой скотч. На языке вертелся вопрос, но он сдерживал себя пока Тай не отошла подальше.
Ты не из их клуба?
Поправив скатывающуюся крысиную голову Эмма восхищенно покачала головой.
Эмма!
Ллойд!
Улыбка у него была потрясающая, но то, как, изогнулся чересчур правдоподобный шрам, заставило Эмму снова поморщилась и рассмеялась.
Они подхватили свои напитки и покорно сели за столик, где через пол часа мир вокруг них просто растворился.
Ллойд был архитектором и жил на Ист-сайде. А сюда забрел ради разнообразия и по настоятельной просьбе его близкой подруги, которой он проспорил этот поход, а потому здесь сидит с размалеванным лицом и получает странное удовольствие от творящегося вокруг хаоса.
