Я их просто обожаю! — пояснила Эмма с виноватым видом. Она сделала, глоток шампанского и в очередной раз поразилась его отвратительному вкусу.
Миссис Грэнсон кивнула и только шире улыбнулась.
Вы весьма непосредственны, Эмма и очаровательны.
Благодарю.
И позвольте посоветовать Вас Гранд Анне. Я тоже не люблю Периньон.
Это Периньон? — Эмма покосилась на свой бокал, испытав разочарование. За что же тогда все хвалят эту кислятину?!
Увы, — пожала плечами миссис Грэнсон и шепнула своему официанту, чтобы Эмме заменили бокал.
Спасибо, миссис Грэнсон. Я немного нервничаю и одна надежда была на то, что шампанское спасет положение. Вам, наверняка, не в первой быть на подобных приемах, а для меня это невероятный стресс.
Что ж… Весьма занятно. Дело привычки. Я выхожу в свет более тридцати лет. Скука смертная… А Вы внешне воплощенное спокойствие. Отлично держитесь! Вы бы понравились моему старшему сыну Бенджамину. Он жаден до людей, которые не боятся быть самими собой. Жаль, что его практически невозможно оторвать от работы.
Оливия пожала плечами.
Гости принялись за угощение и, кажется, этот вечер просто не мог стать лучше. Эмма наблюдала за людьми, потягивала шампанское и смаковала лобстеров, испытывая твердое намерение объесться ими сегодня.
Но эти планы были грубо нарушены. Рука Стива Грэнсона была протянута так не вовремя. Он приглашал на танец.
Позволишь? — он наклонился слишком близко, полностью игнорируя недовольное выражение лица Мэдсена.
А нельзя позже? Убери руку! У меня тут омары и я не выйду из-за стола, пока их не доем, — прошипела Эмма, едва сдерживая негодование. Но шесть пар глаз уставились на нее, следя за каждым движением.
Дались тебе эти омары, никуда не убегут. Я настаиваю!
Чертовы манеры! Здесь их стоило придерживаться и сцепив челюсти Эмма выдавила улыбку.
От Стивена изрядно несло крепким алкоголем. Присоединившись к еще нескольким танцующим парам, он крепко прижал к себе Эмму, обхватив одной рукой за талию.
Кто бы мог подумать, что ты такая…, - прошептал Стив, едва не касаясь губами ее уха.
Эмма попыталась немного его отодвинуть, но безуспешно.
Какая такая? — ее недовольный тон Стив проигнорировал.
Ты слишком хороша…, - пояснил он со вздохом. — Почему всегда так не выглядишь?
Чтобы избежать встречи с такими милыми людьми как ты.
Ой, да брось… Мы знакомы уже сто лет. А Джейсон знает, какой лакомый кусочек он потерял?
Комплименты у тебя сомнительные и я бы не хотела разговаривать о Джейсоне.
Ну, конечно…, - слащавая физиономия Стивена растянулась в наглой улыбке. — Так значит, ты сейчас с Мэдсеном? Крепкий орешек. Поздравляю!
Не неси чепухи! Мы общаемся только по работе?
Неужели?! Ты хоть видишь, как он на тебя смотрит?
На меня многие сейчас смотрят, но только ты один позволяешь себе лишнего, — Эмма снова попыталась его одернуть.
Оркестр плавно проиграл пассаж и смолк. На сцене погас свет, чтобы через секунду зажегся всего один прожектор, выхватывая из полутьмы Мартина Брина, который сидел на высоком стуле перед микрофоном.
Послышались мягкие звуки двух гитар игравших в унисон. Через несколько тактов, они разошлись по партитурам и бархатистый голос мужчины запел на португальском песню Гаетано Велозо Escandalo.
Стивен почувствовал, как кто-то прикоснулся к его плечу.
Позволите? — Хьюго Селестино не дождавшись ответа, перехватил запястье Эммы и Стивену не оставалось ничего другого, как следуя манерам откланяться с натянутой улыбкой.
Кажется, я Вас спас, — выдал он свой вердикт Селестино.
Держась на положенном расстоянии от партнерши, Хьюго всмотрелся в лицо девушки и прочитал на нем явное облегчение и растерянность.
Вы не производите впечатление прожженной светской львицы. То и дело, Ваше лицо сияет от восторга, а это чувство положено тщательно скрывать, дабы не произвести впечатление простушки.
Вы проницательны, сеньор… Ох, простите! Хьюго…
Так то лучше! Так значит Вы дизайнер. Мэдсен Вас хвалит. А что Вы сами скажите о своих способностях?
Я не самоуверенна и хвалить себя не умею.
А зря! Упускаете такой момент…, - Хьюго иронично скривился, но его глаза все также блестели и были полны странной печали, будто он успел дважды разочароваться во всем, что вмещала в себя жизнь. — Вы скромничаете, милочка и если будете теряться, Вас сожрут сегодня же на десерт. Позволите совет?
Вопрос риторический, — ответила на сарказм Эмма.
Верно! Выкиньте из головы эти опасные иллюзии на счет приличий и добрых чувств. Нет ничего опаснее доверия, ничего губительнее понимания и страшнее любви. Знаете, во что я свято верю?
Догадываюсь, но хотелось бы услышать от Вас.
Деньги и секс! Это старые верные друзья, которые держат на коротком поводке весь мир. Они не предадут, всегда поддержат и порадуют, а все прочее ширма для лицемеров. Я к чему веду… Для меня очевидно, что Вы восхищаетесь моим творчеством и мною лично. Мэдсен пытается произвести на Вас впечатление и то, что он нас познакомил должно сыграть ему на руку в ближайшее время при попытке Вас соблазнить.
Мы с мистером Мэдсеном…, - Эмма попыталась объяснить, что Хьюго ошибается.
