— Третий год.
— Мало, — недовольно поджал губы мужчина и покосился сначала на Кайла, а затем на свою возлюбленную. Мне вдруг как-то сразу вспомнились строчки из документа с описанием правителя: «Старый, охочий до женского пола. Патологический ревнивец». Ой-ей...
— А чего такие скромные?
— Простите? — Кайл в замешательстве моргнул.
— Ну вы же муж и жена, — прищурил выцветшие глаза король. — Тогда чего замерли, как не родные? Встаньте ближе к друг другу, обнимитесь.
Я растеряно заозиралась по сторонам. Но никто из гостей не обращал внимания ни на нас, ни на короля. Все танцевали, пили, веселились, словно то, что сейчас происходило, было в порядке вещей.
— И? Я жду! — поторопил нас монарх. — Или вы меня обманываете?
— Что вы, Ваше Величество. Никакого обмана. — Я не успела даже пискнуть, как Кайл вдруг развернул меня к себе и обнял. Так неожиданно, что дыхание перехватило. Сквозь тонкую ткань ощущалось тепло мужского тела, чувствовался каждый изгиб, каждая линия. Лицо предательски вспыхнуло.
— Хорошо, — послышался удовлетворенный голос. — А теперь поцелуйтесь.
— Что?! — Я вынырнула из объятий брюнета и с возмущением сверкнула глазами. Да что... Да что это за издевательство такое?!
— А в чем проблема? — словно капризный ребенок, скривился от моего восклицания старикан. — Вы же супруги, вам и не таким положено заниматься.
— Но… — попыталась возразить мужчине.
— Или вы меня обманываете? — опять нахмурился тот. Я судорожно сжала кулаки и застонала от бессильной злобы. И ведь не поспоришь! Король же, чтоб его горгульи изнасиловали.
Глубоко вздохнув, повернулась к «муженьку». Все равно ничего не поделаешь. В конце концов, подумаешь, какой-то поце... луй.
Мысль прервалась, едва взгляд наткнулся на лицо напарника. Совершенно растерянное, со смесью неверия и... чего-то еще лицо. Это его так приказ шокировал что ли?
— Кайл? — позвала нерешительно, но парня будто парализовало. Да что случилось-то?! Неужели сама мысль о поцелуе со мной настолько противна? Проглотив застрявшую в горле обиду, я положила ладони на мужские плечи, встала на мысочки.
Мне хотелось провалиться сквозь землю. Серьезно. Так по-идиотски я себя еще не ощущала. Всегда думала, что поцеловать парня первой — моветон, а чтоб еще и насильно, без отклика с его стороны — так вообще позор. И вот, пожалуйста! Сама оказалась в похожей ситуации.
Отстранившись, опустила глаза в пол и попыталась закрыть париком пылающее лицо. Ы-ы-ы, как же стыдно-то!
— Что ж, — неприятно хихикнул король. — Без огонька, конечно, но ничего. Можете располагаться и чувствовать себя как дома. Празднество будет длиться три дня, на это время вы — дорогие гости в моем дворце.
— С-спасибо... — выдавила я из себя.
— Желаете остаться в зале или же отдохнуть с дороги?
— В-второе, пожалуйста.
Правитель снисходительно кивнул:
— Хорошо. В таком случае, Лорд Бакеш проводит вас в выделенные апартаменты.
Коротко отдав приказ своему помощнику, старик сразу же потерял к нам с напарником всякий интерес. Теперь его внимание приковала скромно мнущаяся в проеме дверей парочка. Похоже, бедняг ждала та же проверка на «сближение».
— Лорд, леди Шаблен, — обратился ко мне и Кайлу всегда веселый советник. — Прошу за мной.
Он поклонился и направился в сторону выхода. Мы же с брюнетом молча посеменили следом.
Из бального зала выходили под оптимистичный бубнеж лорда Бакеша. И все бы ничего, я даже осмелилась взять «муженька» под локоть, да только вокруг словно воздух искрился от напряжения. Набравшись смелости, подняла голову и покосилась на друга. Ох, лучше бы не смотрела. Сейчас его лицо напоминало застывшую маску Фрэда, только еще более усовершенствованную. Стало по-настоящему жутко. У-у-у, ну подумаешь, поцеловала слегка! Будто бы Кайл до этого с Адамией или другими девчонками соблюдал целомудрие!
«Ключевое слово — с девчонками, — ехидно шепнул внутренний голос. — А тебя он до сих пор за пацана держит…» Ноги резко ослабли, и я чуть не плюхнулась прямо на паркет. Это что же получается. Рецидив?! Сначала Джулиос, потом Кайл. Ну все, теперь напарник точно усомнится в моей ориентации! А если еще из-за этого и работать со мной откажется, или вообще общаться...
Ы-ы-ы!!
Наша троица пересекла длинный коридор, минула картинную галерею, зал для музицирования. Потом был долгий подъем по винтовой лестнице на четвертый этаж и опять коридор. К тому моменту, когда мы остановились возле самой последней, обитой красным бархатом двери, у лорда Бакеша закончились темы для монологов, а я накрутила себя до состояния тихой истерики.
— А вот и ваши апартаменты, — мужчина распахнул двери комнаты и вдруг оглушительно чихнул. — Простите, аллергия на чистящие средства. Ну-с, душечки, располагайтесь. На все три дня эта спальня в вашем распоряжении. Правая дверь ведет в гардеробную, за левой купальня. Завтрак подадут в десять, но если вы голодны, могу кликнуть поварят, они быстро чего-нибудь приготовят.
