— Я так и понял.
— Вы хотели поговорить со мной, я хотел поговорить с вами, так давайте больше не тратить попусту время. И как на счёт чая и бутербродов, пока мы не начали. Я, кажется, пропустил обед.
Марте пришлось потратить немало времени, чтобы отделаться от Рейчел и Феншейва. Они задавали кучу вопросов, ни на один из которых она вообще не хотела отвечать. Где она пропадала? Кто её друг? И почему его арестовали? Наконец она отделалась от них, обещая потом вернуться и всё объяснить.
Однако, как только она вышла из больницы, то поняла, что не имеет понятия, куда идти или что делать дальше. Можно было пойти в полицию, рассказать им, что случилось, и потребовать встречи с Доктором. Или вернуться домой — и оказаться под градом ёще более щекотливых вопросов. Кроме того ей нужно было где-то переночевать, и там бы ей как минимум дали поесть…
Марта решила ждать около ТАРДИС. Если Доктор сможет убежать, или всеми правдами и неправдами найдёт выход из создавшегося положения, то он наверняка вернётся туда. Но ТАРДИС на месте не оказалось.
Марта в шоке пялилась на пустое место. Неужели Доктор уехал на ней? Конечно, не со своим военным эскортом. Более вероятно, что ТАРДИС забрали военные. Так как они отыскали Доктора, то, возможно, захватили и её. И что же теперь делать? Марта почти уже решила идти домой — это казалось наименьшим злом из всех возможностей, когда решение было принято за неё.
Перед ней замерцал воздух… Увидев опасность, она попыталась убежать, но было уже слишком поздно. Рядом с ней появился Киберчеловек и сжал её в своих стальных объятиях.
Мгновение Марта боролась, но бесполезно.
Высокая фигура в синей униформе появилась из-за машин. Это полицейский Джим Вилкис снова патрулировал свой район. Джим увидел девушку, вырывающуюся из рук серебристого гиганта, и закричал: — Эй! Прекратите! Отпустите её!
Но было слишком поздно. Девушка и нарушитель просто исчезли.
Полицейский тяжело вздохнул и вытер пот со лба. Что сказал бы дежурный по отделению по этому поводу?
Доктор сидел в очень непринуждённой позе на стуле для посетителей перед майором Бартоном, доедая последний бутерброд с ветчиной.
Майор внимательно за ним наблюдал. Когда требовалось, он мог быть терпимым. Если Доктор готов сотрудничать, он предпочитал рассматривать его как гостя, а не как заключённого.
Доктор проглотил последний кусок бутерброда и запил большим глотком чая.
— Мои поздравления повару, — неотчётливо произнёс он. — Теперь вернёмся к реальности. Почему меня сюда привели?
— Чтобы отвечать на вопросы, а не задавать их, — вмешалась Шейла Сарандон.
Майор Бартон приподнял руку, заставляя её замолчать. — В последнее время произошло много любопытных и необъяснимых инцидентов, Доктор, — сказал он. — Но я не уверен, что имею право рассказывать вам о них.
— Тогда зачем я здесь? Это пустая трата времени, по-моему, — Доктор встал. — Но это — ваша проблема. Я могу идти? — он подождал несколько секунд, наслаждаясь их растерянностью, и снова сел. — Не волнуйтесь. Я уже знаю. Вы обеспокоены нападением на Мегатехнический центр и исследовательские центры, включая эту базу. Неопровержимая истина!
— Как, чёрт возьми…
Доктор проигнорировал то, что его прервали: — Все нападения совершены на хорошо защищенные и хорошо охраняемые места. При этом не срабатывала сигнализация, и не обнаруживалось никаких следов взлома. И во всех нападениях похитили передовое электронное оборудование.
— Вы хорошо информированы, — сказал майор Бартон.
— Подозрительно хорошо, — добавила капитан Сарандон. — Откуда вы всё это узнали?
Доктор махнул на компьютер, стоящий на столе: — Из интернета, как все остальные. Также я узнал кое-что ещё. Наиболее вероятно, нападения совершались киберлюдьми.
— Эта информация засекречена, — сердито сказала Шейла Сарандон.
— Правда? Но при этом она находится на каждом сайте в сети, где обсуждаются заговоры. И вы до сих пор не ответили на мой вопрос.
— Что за вопрос?
— Зачем вы привезли меня сюда?
— После недавних инопланетных вторжений, — ответил ему майор Бартон, — власти выпустили ряд секретных сообщений. Там немного информации, но, читая между строк, можно понять, что некто по имени Доктор принял непосредственное участие в ликвидации вторжения.
— Полагаю, это правда, — скромно ответил Доктор. — Действительно, это был я. Большую часть времени остальные только мешали. Люди мешали. Так вы арестовываете меня или нет?
— На мой взгляд — это дело военной разведки, — натянуто ответил майор Бартон. — Я должен лично участвовать.
Доктор засмеялся: — Логично. Конкуренция между ведомствами. Вы хотите, чтобы было чем похвастаться на рождественском празднике разведывательных служб.
— Давайте вернёмся к киберлюдям, Доктор, — прервала его Шейла. — Так как вы, кажется, много знаете о них?
— Очень мало. Немного, фактически. Хорошо, действительно много, — сказал Доктор. — Я так понимаю, вы просите меня помочь?
— Ну, да…
