“Собеседование в маленькой компании на должность помощника руководителя. Если хочешь, я могу помочь тебе получить эту должность. Но ты достойна большего, и я бы посодействовал, но в более престижном месте”, – предложил демон.
– Нет, спасибо.
И вновь тишина.
Неприятная. Да и внутри поселилось чувство, словно я сделала что-то не так. Обидела принца Преисподней?.. Глупость. Не думаю, что Сеар настолько чувствителен к словам. Очередной способ манипуляции. И он работал. Мне нужно попрощаться? Сказать: “Отбой связи? Что мне делать?..”
Я промолчала, и тишина затянулась.
Я не обращалась к Сеару с момента в парке, а он не напоминал о себе.
Жизнь стала… обычной. Испытывала ли я от нее удовольствие? И да, и нет.
Казалось, я получила то, что хотела, правда, напряжение не ослабевало. Я чувствовала себя пружиной, готовой в любой момент распрямиться и принести окружающим боль. Даже мама почувствовала неладное, не наседала с посещением гинеколога и каких-либо других врачей. Мое настроение она списала на неудачи в поисках работы.
– Не переживай. Я знаю, как это непросто. Тем более для выпускника без опыта. Не хочешь подумать о высшем?
– Еще четыре года жить за твой счет мне не позволит совесть.
– А мне кошелек, – мама присела рядом. – Можно выбрать заочное, а параллельно искать место.
– Я думала об этом, – солгала я в каждом звуке. Не думала. Все мои мысли были заняты принцем Преисподней и нашей сделкой. Завтра будет тринадцатый день, как я не слышала его голос. И я испытывала противоречивые чувства, все больше убеждаясь, что отравление все же не прошло бесследно для мозга. Раз я задумываюсь над тем, чтобы самой позвать Сеара. Ведь есть вероятность, крохотная, но она существовала, что он забудет о нашей встрече.
– Тебе там сообщение, – мама передала мне телефон. – Может, кто-то рассмотрел в тебе ценного сотрудника?
– Бесценного, – фыркнула я. – Алия пишет. Хочет встретиться.
– Ясно. Кстати, а она никак не может помочь с работой? Девочка небедная.
– Нет, мам!
– Зря ты так категорично.
– Нет, мам, – повторила я.
– Думаешь, Алия не станет помогать?
– Дело не в этом. Поверь, мне это не нужно.
– Вы поссорились?
– Ну, ма-а-ам.
– Ответишь?
– Отвечу, – я округлила глаза, всем своим видом показывая, что хочу остаться одна.
Алия: “Не хочешь прогуляться?”.
Я: “Очень хочу”. Я подняла взгляд на маму, что все еще стояла в дверном проеме.
– Ушла, – прошептала она.
Алия: “Давай в восемь в парке”.
Я: “Отлично, не хочу никуда тащиться в жару”.
Я вышла раньше, мама не оставила попыток подсказать, как мне лучше поговорить с подругой. И я выбрала летний зной вместо неприятной беседы. В голове шел обратный отсчет до завтрашнего дня. Наша первая встреча с Сеаром после случившегося в Преисподней.
Алию я встретила с взволнованной улыбкой на губах.
– Что-то не выглядишь радостной, – сказала подруга вместо приветствия. – Ты так хотела вернуться домой.
– Очень хотела. А теперь надеюсь, что я наскучу принцу, – Алия прыснула от смеха. – Не будет этого? Да?
– Не-а, – ответила она весело и потащила по дорожке к выходу из парка. – Поехали.
– Куда?
– В одно классное место, – она подвела меня к внедорожнику и открыла заднюю дверь. – Запрыгивай.
– Аль, все нормально? – спросила я настороженно.
– Конечно, – она первая забралась на сиденье и похлопала рядом с собой.
– Привет, Давид, – поздоровалась я, заглянув в салон автомобиля.
– Привет, невеста демона, – хмыкнул парень.
Я тяжело вздохнула, села и закрыла дверь.
– А мне можно шутить про собачью шерсть в машине?
– Пожалуйста, – отозвался он. – Только волчью. Волчью шерсть. Мы волки.
– Есть разница?
– Скажешь еще, – Давид рассмеялся, трогаясь с места. – Наша шерсть грубее. Хочешь потрогать?
– Спасибо, но откажусь. Так куда мы едем? – спросила я, усаживаясь удобнее.
– К нам домой, – ответила Алия, заискивающе улыбаясь. – Ты только не обижайся, ладно? Я тебе все объясню по дороге.
– А на что я не должна обижаться? – поинтересовалась я.
– На меня. Что вот так поменяла планы.
– Аль, а теперь честно скажи, что случилось.
– Я пока не могу.
– А когда сможешь?
– Когда мы приедем домой.
– К вам?
– К нам.
Давид бросал любопытные взгляды через зеркало заднего вида.
– Ну что? – спросила я.
– Как там?
– Где?
– В Преисподней? – поинтересовался парень.
Я пожала плечами:
– По-другому.
– Это и все, серьезно? – усмехнулся он.
– Ты что-то хочешь узнать конкретное?
– Да просто спросил. Все же мир демонов.
– Фиолетовое небо, серебряные листочки у кустов. О, еще отличные балы и… яды, – произнесла я, глядя в темные глаза. – Еще вопросы?
– А ты видела Асмодея?
– Хочешь познакомиться? – хмыкнула я. – К чему этот допрос? – последнее я спросила у Алии, гадая, что она рассказала о своих приключениях в Преисподней семье. И что мне можно говорить, а что нет.
– Я от природы любознателен, и не каждый день встречаешь кого-то, кто был в гостях у демонов. Хотя, – протянул он, – теперь Преисподнюю тебе можно считать домом.
– Я тебя сейчас ударю, – рыкнула Алия на брата.
– Я разве сказал что-то не то? Так это же правда, – оправдывался он.