– Руслан пришел сначала ко мне домой, и я подумала, что это конец, – тихо принялась рассказывать я. – А потом он сказал, что не даст меня в обиду. И долго добивался моего расположения. Этот, – я кивнула в сторону двери, – за которым он ушел… Я его видела. Он едва не заставил меня предать Руслана, наговорил лжи о нем, а я поверила. Он опасен. Очень. Мне кажется, такие ни перед чем не остановятся. Руслан еще тогда хотел с ним разобраться так, как это принято у них. Но я просила не бросать меня, и он послушал… А теперь… – Я шмыгнула носом следом за Мишей. – Пап, я не хочу, чтобы с Русланом что-то случилось. Может, все же поедем? Надо что-то делать…
Только тут вдруг раздался выстрел, и я вздрогнула. Руки ослабли и взмокли. Меня парализовало, а должно бы наоборот – подбросить к выходу. Но ребенок в руках требовал внимания. Он сжался в моих объятьях и задрожал, и я обняла его крепче, гладя по голове:
– Тш…
– Сидите здесь, – скомандовал отец решительно. – Закрой за мной двери! И не высовываться!
Ничего не оставалось, кроме как беспомощно смотреть на его быстрые сборы. Он принес большой медицинский чемодан из глубины дома и сбежал с ним по ступенькам, а вскоре умчался по дороге на выезд из поселка, а я, не помня себя, машинально закрылась на засов. Мысль, что Руслан пострадал, била по рукам и лишала сил. Так и не выпустив Мишку из рук, я поднялась на второй этаж и устроилась с ним у окна.
– Руслан, пожалуйста, не делай глупостей, – прошептала. – Пожалуйста, останься жив…
Когда раздался новый выстрел, моя жизнь, кажется, встала…
***
Я не ошибся – за мной действительно приехал Пандоров. Я понял, едва увидел брошенный на дороге пикап. Номера не местные, водителя не видно. Слух обострился до предела, обоняние улавливало легкий запах пота, перегара и сигарет. Сочетание всего этого выдали бывшего босса с головой.
Я скользнул вдоль очередного забора, когда до меня донеслось шуршание травы где-то впереди. Видимо, Ящик набрел на пустой участок. Запах перегара усилился. Неужели в таком отчаянии? Загнанный в угол зверь еще опасней.
А мог он быть в отчаянии? Вполне. Ящик планировал красиво меня подставить, дать всем понять, что из его отдела никто не получает вольную и не бросает тень на его авторитет, но не вышло. И теперь он превратился в опозоренного изгоя, который даже на вызов не нашел в себе мужества явиться. То, что я слил его с потрохами службе расследования, он не узнал – сбежал раньше. Но, видимо, смысла в этом для него не нашлось.
Значит, он один.
Но радоваться этому было рано. Выгодные позиции заняты. Я тут как на ладони. Но хотя бы теперь сам Пандоров под контролем – ни Саше, ни семье ничего не грозит. Я достал мобильный и накидал Алексу короткое сообщение о ситуации. Неплохо было бы снять ублюдка с одного выстрела, чтобы людей не набежало. Но о таком мечтать не приходилось.
Границ пустыря я достиг несколько минут спустя. Дом в его центре сгорел, остался лишь каменный почерневший остов. Вся территория завалена мусором и обгоревшей мебелью.
«Да что б тебя…»
И ни единого шума. Нет, так дело не пойдет. Можно было бы, конечно, посидеть тут минут тридцать до приезда обещанной подмоги. Но это вряд ли выйдет. Он меня слышит точно так же, как я его, только я на дороге, а он в засаде. Мне бы хотя бы на территорию просочиться.
– Ящик! – крикнул я. – Ты тут?..
Паша, конечно, знал, как его привечают за глаза. Но чтобы в морду – такого себе никто не позволял.
– …Сюда едет отряд захвата! Нет, не из Москвы! У меня тесть, оказывается, хирург со стажем в межвидовом в Туле, представляешь? Повезло!
Я провоцировал. И Ящик повелся.
– Ты – трусливая сволочь, Огнев! – рявкнул он откуда-то спереди.
А следом раздался глухой выстрел. Я упал на землю, ругнувшись, зато четко определил местонахождение своей цели. Оно тоже не обрадовало – за стенами погорельца прячется, как и предполагалось. Но за соседнюю груду мусора переползти можно без риска.
– Ты, если сдашься, всего лишь в тюрьму сядешь, Паш, – продолжал я, занимая более выгодную позицию. – А так – я тебя пристрелю как собаку.
Самонадеянно, конечно. Собакой пока что тут выгляжу я.
– Я знаю, что ты не пришел на вызов, Огнев, – усмехнулся Ящик чуть ближе. – Не подумал бы…
Голос его звучал слишком спокойно. Плохо. Он, видимо, перешел к ближайшему целому проему от окна.
– Так ты и сам не пришел, – проворчал я из-за одной кучи хлама и плавно перетек за другую.
– Пришел теперь. Давай, только ты и я!
И он вдруг объявился в пустом проеме. Руки подняты вверх, в правой пистолет. Я медленно выпрямился, спрятав свой за пояс.
– Давай, Рус, не трусь, – оскалился Ящик, увидев меня за кучей обгоревшей мебели.
Сдал он за эти несколько дней. Больше напоминал бомжа, чем опасного ликвидатора и опытного инструктора. Морда помята, в глазах нездоровый блеск, шмотье на нем выцветшее и потасканное – удручающе. Наверное, будь я на его месте, не питал бы иллюзий, что смогу принять вызов и выиграть его…
… честно.
