Билли шел по маленькой гравиевой дороге, попутно осматривая ближайшие окрестности. Он толком не знал, что ищет или что надеется найти. В лучшем случае их преступник совершил здесь какую-нибудь ошибку, не рассчитывая на то, что они тут появятся. Скажем, выбросил пустую канистру от бензина, которая сможет привести их к бензоколонке, где есть камеры наружного наблюдения… Скорее всего пустые мечты, но все равно больше смысла искать вдоль лесной дороги, чем стоять, глядя на выгоревшую машину вместе с чертовски злой Ваньей.
Он прошел около восьмисот метров, ничего не найдя, и уже почти добрался до более солидной дороги. Метрах в ста впереди, по левую сторону от перекрестка, стоял одинокий дом. Деревянный, красный с белыми углами и оконными рамами. На солидном каменном фундаменте. Остроконечная двускатная черепичная крыша. Возле гаража две машины. На участке трехколесный велосипед и игрушки. Дом жилой. Стоит посетить. Билли направился к дому, но едва успел пройти несколько шагов, как прямо за ним, с левой стороны, в лесу что-то зашуршало. Билли резко развернулся и автоматически поднес руку к оружию, но расслабился, увидев идущую ему навстречу женщину лет сорока с собакой на поводке. Какая-то разновидность сеттера. Коричневая. Длинношерстная. Ей жарко. Язык висит как галстук.
— Вы полицейский? — спросила женщина, выходя на дорогу в нескольких метрах от Билли. Собака, задыхаясь, рвалась поздороваться.
— Да.
— Что вы тут делаете? Я целый день вижу полицейских.
Женщина с собакой подошли к Билли. Он наклонился и потрепал нетерпеливую собаку по голове.
— Некоторые ищут пропавшего ребенка.
— Кто пропал?
— Я не знаю. Какой-то паренек из окрестностей. Я здесь потому, что в карьере обнаружили выгоревшую машину.
— Вот оно что.
— Вы живете где-то поблизости? — поинтересовался Билли, выпрямляясь.
Собака начала проявлять слишком большой интерес к его рукам. Яростно их лизала. Вероятно, нехватка соли.
— Я живу здесь.
Она показала на красный дом у перекрестка, куда Билли как раз направлялся.
— Как вас зовут?
— Карина Торстенссон.
— Меня зовут Билли. Вам о ней что-нибудь известно?
— О машине?
— Да.
— Нет.
— Она оказалась там где-то между десятью утра вчерашнего дня и… — Билли запнулся. Вообще-то они не знали, когда машина попала в карьер. Она уже остыла, что исключало последние десять часов, но дальше она могла там оказаться когда угодно. Он пожал плечами.
— … каким-то временем этой ночью. Вы за этот период не видели ничего необычного?
Карина, казалось, задумалась, качая головой. Билли предпринял последнюю попытку.
— Когда гуляли с собакой или… Другую машину? Кого-нибудь, показавшегося вам посторонним…
— Я встретила какого-то мужчину, когда собирала грибы. — Покачивание головой перешло в задумчивое кивание. — Это было вчера.
Билли затаил дыхание. Наконец! Кто-то его действительно видел. До сих пор он оставался неким проклятым призраком, а Карина Торстенссон кого-то видела.
Когда ходила за грибами.
В самую жару.
В июле…
Карина заметила в его взгляде сомнение.
— Лисички уже стали появляться. Сейчас чуть слишком сухо, но начало лета было дождливым. Поэтому кое-что есть… — Она посмотрела на ярко-голубое небо. — Но, конечно, немного дождя не помешало бы.
— Мужчина, которого вы встретили… — Билли решил пока не сбрасывать ее со счетов и снова вернулся к нужной теме. — Он шел оттуда?
Он показал большим пальцем через плечо, в направлении карьера.
— Со стороны гравиевого карьера?
— Да.
— Вы не помните, как он выглядел? — Билли вытащил записную книжку и ручку и открыл пустую страницу.
— Крупный. Одет не для леса. Кожаная куртка. Длинные волосы, забранные в хвост. Большой шрам через один глаз.
Билли прекратил записывать. Большой шрам. Роланд Юханссон.
— Через левый глаз? По щеке? — Билли показал ручкой на себе. Женщина кивнула. Билли опять начал записывать.
— Вы видели, куда он направился потом? За ним кто-то приехал?
— Нет, он сел на автобус.
— На какой автобус?
— На 557-й. В направлении Кунгсэнген. Он ходит там. — Она указала на большую дорогу, и Билли увидел автобусную остановку примерно в пятидесяти метрах от дома Карины.
— Вы не помните, в какое это было время?
Билли почти не дышал. Если у них будет время, то будет автобус, будет шофер автобуса и возможное место назначения. Карина задумалась.
— Минут пятнадцать-двадцать первого. Он, должно быть, сел на автобус в 12:26.
— Спасибо! — Билли с трудом удержался, чтобы не обнять ее. — Спасибо!
Он убрал записную книжку и бросился бежать.
Далеко ему бежать не пришлось. Через несколько сотен метров ему встретилась Ванья на машине. Она притормозила рядом с ним и опустила стекло, а он тем временем быстро восстановил дыхание.
— Ты куда?
— Достаточно того, что останется Урсула, от нас там все равно никакой пользы.
— О’кей…
Билли обошел вокруг машины и запрыгнул на пассажирское сиденье. Пока он пристегивал ремень, Ванья уже тронулась с места.
— Здесь побывал Роланд Юханссон.
Ванья бросила на него быстрый взгляд, и Билли почувствовал, как она рефлекторно немного сбавила скорость. Удивлена.
— Тот, что сидел в «Лёвхаге» одновременно с Хинде?
— Да.
