Корень с таким же значением («верх, наверх, подниматься») послужил основой образования слова «стремя» и во всех тюркских языках (табл. III).[91]
Рассмотренные лингвистические данные позволяют определённо говорить о том, что стремена у разных племён и народов первоначально делались из кожаного ремня или верёвки и служили приспособлением для посадки в седло. Эти языковые материалы показывают и широкое распространение таких стремян.
Следующим шагом в эволюции стремян явилась петля, укреплённая вставкой-подножкой. Остатки таких стремян II в. до н. э. найдены близ Нагпура в Индии[92]. Этот тип стремян также был широко распространён. Именно такие петли со вставными деревянными подножками обнаружены недавно в катакомбах X–XII вв. близ Пятигорска[93]. Этнографические аналоги им известны в Ставрополье, Воронежской области и других местах Центральной России[94]. Делались стремена и из других органических материалов. Например, из дерева (Корея, Япония). Лишь в VIII в. деревянные стремена арабской конницы были заменены железными[95]. Бытовали деревянные стремена и у монголов как в XI–XII вв.,[96] так и в настоящее время (рис. 6). До недавнего времени деревянные стремена употреблялись тувинцами,[97] башкирами, казахами,[98] якутами[99] и другими народами[100] (рис. 6). На территории Тувы употреблялись также стремена из кости и рога (рис. 6, 5).[101] Этот же материал употребляли для изготовления стремян и хакасы[102]. Войлочные стремена известны у современных киргизов[103]. Таким образом, широкое употребление в древности стремян из органических материалов вряд ли может вызывать сомнения.
Ещё один вопрос остается нерешённым. Почему к интересующему нас периоду IV–III вв. до н. э. — III в. н. э. относится так мало изображений стремян? Сомнительно, что на всех изображениях всадников этого времени нога воина скрывает ремень, а стопа — узкую подножку стремени[104]. Скорее всего, стремена не изображались. Но отсутствие стремян на изображениях не может само по себе служить доказательством того, что они не употреблялись в жизни. В самом деле, среди погребальных статуэток Китая, относящихся ко времени танской династии (VII–X вв.) часто встречаются фигурки осёдланных коней, не имеющих стремян[105]. Но именно в то время стремена в Китае были настолько широко распространены, что существовало особое правительственное предписание, регламентирующее употребление их в зависимости от занимаемого в государстве положения[106].
Ещё несколько подобных примеров: на росписях Пенджикента (VII в.) тоже можно видеть изображения всадников без стремян[107]. Нет стремян и у всадников, изображённых на Сулекской писанице в Хакасии и каменном блоке из Преславы (Болгария, IX и X вв.).[108] Число примеров можно легко увеличить. Не может служить доказательством отсутствия стремян и положение ноги всадника на изображениях. Носок ступни сидящего верхом человека может свободно свисать вниз и будучи вставленным в стремя — в таком положении всадник просто не пользуется последним, не упирается в него ногой. Примеры подобных изображений представляют росписи гробницы Муёнчхон в Корее,[109] расписные панели из Дандан-уилига,[110] живопись «пещеры Майа» в Кызыле (Куча)[111].
То же можно сказать и об изображениях, где ступня всадника занимает прямое положение или пятка оттянута вниз. Теоретически эта поза возможна только при упоре на стремена, тем не менее она встречается повсеместно на ханьских рельефах, там, где нет изображений стремян[112]. Таково же положение ступни у всадников, вычеканенных на фракийских бляхах клада из Летницы (IV–III вв. до н. э.)[113].
