– Только глубже не заходи! – Катя улыбнулась, легла головой на песок и прикрыла глаза. Нужно подумать… что-то проступало в сознании, давно позабытая информация об уровнях управления снами. На первом – ты просто осознаешь, что спишь, на втором – учишься перемещаться из текущего сна в другой сон, а на третьем… что там было на третьем? Сколько ни старалась, никак не удавалось вспомнить. И вдруг неприятное ощущение заставило ее напрячься. Резко распахнула глаза и села. Что-то было не так. Звуки! Почему ничего не слышно?! Вскочила и заозиралась по сторонам. Взгляд непроизвольно зацепился за девочку у воды. Она больше не играла, а раскачивалась вперед-назад. Вперед-назад, вперед-назад…
– Дима!!! – истошно взвизгнула, прорезав тишину. Бросилась к мальчику и, схватив на руки, отпрыгнула в сторону. Закрыла ему глаза ладонью. Девочка медленно плавилась, превращаясь в черную жижу, а белая панамка, проеденная дырами, плавно съезжала на бок. Оббежала ее по воде и на безопасном расстоянии выскочила на берег. В кроссовках чавкала вода, джинсы намокли и сковывали движения. Крутанулась полукругом, пытаясь оценить окружающую обстановку. Большинство отдыхающих, словно играя в «морская фигура замри», застыли в разных позах, при этом их пластилиновые лица постепенно сползали вниз, а некоторые уже начинали ритмично раскачиваться и оплавляться…
Потемнело, и Катя рефлекторно подняла вверх глаза. Все чайки теперь были в небе. Кружась там по широкой спирали, они достигали центра, где, как в воронку, втягивались в гигантскую тучу. Та мерзко всхлюпывала, съедая очередную жертву, и стремительно набухала тьмой.
Зацепила краем внимания море: отдыхающие, которые раньше плавали, там сзади, тоже… вместе с матрасами и надувными кругами медленно растворялись и нефтяными пятнами плыли к ней по воде…
«Сон, сон, это просто сон!» – забормотала сама себе, пытаясь побороть вновь вспыхнувший страх. Причем это ее сон! А значит, она может делать в нем, что угодно. Сосредоточилась, пытаясь вернуть картинки людей на место. Силуэты задрожали, пошли рябью… но остались прежними. Тварь из бездны вторгалась в ее сновидение и неотвратимо, шаг за шагом, отвоевывала сюжет. Противник был гораздо, в разы сильнее, и его не победить. Подобные детские приемы со сменой сна здесь явно не сработают. У Кати возникло дикое ощущение, что они с Димкой сейчас вовсе не здесь, а словно по-прежнему находятся комнате, из которой переместились, и меркнущее солнце над головой – это просто проекция столба света по ее центру. Она отчетливо осознала – нужно срочно прыгать назад, это сейчас единственное, что может спасти ребенка. Вот только, куда именно прыгать? Вызвала картинку интенции – странно, но та оставалась яркой и цельной, как будто то, что она сделает или не сделает, не имело сейчас ровно никакого значения. Но почему?! Однако, времени на раздумья не было. Спонтанно решила вернуться в место, где только-только столкнулась с В.Д, приняв его за Пашу. И сразу побежать к Димке, схватить его и погрузить в источник. Но… получится ли? Ведь раньше эта способность проявлялась лишь в момент смерти и лишь для спасения собственной жизни, когда был большой выброс энергии. А сейчас речь шла о мальчике, ведь ей самой, по идее, ничего не грозит. Катя собрала всю Волю и сконцентрировалась на нужном моменте. Она должна это сделать. Должна! От нее, только от нее, зависит жизнь Димки! И поняла, что сможет… точно, она сможет! Нужна всего одна минута, в крайнем случае – две. Но тварь уже сжимала кольцо, Катя видела, как все больше людей, словно повинуясь какой-то заразной болезни, раскачиваются, капают на песок, склеиваются и ползут к ней. И со всей обреченностью поняла – не успеет. Туча над головой заворчала, вздрогнула и затряслась как желе, разродившись дождем из живых черных капель. Они, извиваясь, полетели вниз, и девушка рефлекторно сжалась, пытаясь прикрыть Димку, но… они с шипением скатились по дуге, упали по окружности и испарились. Однако черная жижа уже скользила к ней по песку, протянув из ближайших луж свои безобразные щупальца. Катя внутренне напряглась, готовясь отпрыгнуть в сторону, однако в паре метрах они с размаху налетели на нечто невидимое. «П-ш-ш-ш-ш…» – и, словно обжегшись, отпрянули назад. Краем внимания зацепила чуть заметное фиолетовое свечение по окружности, внутри горели непонятные символы. Смутно вспомнила, узнала – это защита Влада, он поставил ее… во время спора, когда приобнял и сказал простоять три минуты, наверно, из-за рассказа о Вонючке. Значит, все же волновался за нее, пытался уберечь! Это была защита от демонического влияния, и сейчас она позволяла выиграть время.
