Новая комната ошеломила. Открывшееся зрелище настолько контрастировало с увиденным ранее, что поверить в его реальность стоило некоторых усилий. Сквозь стеклянный потолок комнату заливал яркий свет, и первое время все смотрели только вверх. Туда, где по голубому небу плыли облака, где сияло ослепительное солнце.
А под ласковыми солнечными лучами нежился настоящий цветник. Десятки, если не сотни цветов самых разнообразных форм и расцветок. Воздух был настолько насыщен ароматом, что, казалось, в нем можно было плыть.
Ирица ахнула. Ее охватило непреодолимое желание прилечь на роскошную зеленую травку, расслабиться хоть на пару минут. И одновременно с этим хотелось бегать и прыгать, визжа от радости.
— Цветы-цветочки, — прошептала она.
Никогда не интересовавшаяся цветами и презиравшая девушек, млевших от букетов, она вдруг ощутила волнение, непонятный трепет, к горлу подкатил комок. Если бы не присутствие мужчин, она, наверное, расплакалась бы. Наплыв незнакомых прежде чувств и насторожил ее, заставив взять себя в руки.
— Что это, — процедил Воисвет, подозрительно оглядываясь. — Берсень?..
Маг развел руками.
— Цветы как цветы, — пробормотал он. — А магия, как обычно, здесь повсюду, плюнуть некуда.
— Ты маг или где? — отозвался князь. — Последнее время толку от тебя… А мы потом расхлебываем.
— Между прочим, Адамир нанял меня, чтобы вас лечить, а не разнюхивать, что и как! — неожиданно резко отозвался Берсень.
Его голос прозвучал настолько жестко и непривычно, что Воисвет и Дежень скрестили на нем взгляды. Даже Ирица, и та глянула на мага с удивлением. И нескрываемым одобрением.
Обилие внимания смутило Берсеня, и он торопливо уткнулся взглядом в цветник. Пожав плечами, князь шагнул вперед.
— Пошли, что ли, куда деваться-то?
Выход маячил шагах в двадцати, но они шли медленно, с обнаженным оружием и постоянно вертели головами. Обнаружив, что дверь закрыта, не удивился никто.
— Значит, все-таки здесь, — удовлетворенно хмыкнул Воисвет. — Как и следовало ожидать.
— А я, признаться, надеялся, что здесь удастся отдохнуть, — отозвался Дежень.
— На то и расчет, — нахмурился князь. — Расслабимся, тут нас и возьмут тепленькими.
— Сестренка, поработай с дверью, — попросил Дежень. — У тебя иногда получалось.
Цветы потихоньку кружили Ирице голову. Все чаще и чаще ей приходилось напоминать себе, что они вовсе не на прогулке. Но под натиском чудесных запахов ее сознание постепенно растекалось, расползалось по комнате, и слова Деженя буквально вырвали ее из этого блаженного состояния.
— Иногда?! Неужели? — раздраженно бросила Ирица.
— Берсень, может, ты попробуешь? — Воисвет бросил на мага насмешливый взгляд. — Я, конечно, понимаю, ты лекарь, но выбираться ведь как-то надо?
Маг хмуро кивнул, присел у двери и, закрыв глаза, принялся ощупывать ее руками. Ирица тотчас же попыталась сесть рядом, но Дежень подхватил ее под руки.
— Нельзя, Ирица. Мы не должны расслабляться, — сказал брат.
— Я хочу отдохнуть, — огрызнулась она.
— Мы только что отдыхали.
— Перерезать горло нескольким невинным людям, это ты называешь отдых?! — взорвалась Ирица и, отпихнув брата, уселась в траву.
— Да что с тобой? Возьми наконец себя в руки…
— Проклятье! — Князь хлопнул себя по лбу. — Я понимаю. Это все цветы. Это все от них.
— Цветы? — Ирица усмехнулась. — Боишься, что цветы покусают? А то и сожрут?
Воисвет не удостоил ее и взглядом.
— Их запах дурманит нам мозги, — уверенно заявил он.
— Так, может, вырубим их начисто? — предложил Дежень. — Дурманит или нет, но среди них может укрыться какая-нибудь нечисть.
— Так и сделаем, — кивнул князь. — Заодно хоть какая-то работа, а то и впрямь уснем.
Он развернулся к Даре.
— Поможешь? — с улыбкой спросил он. Та отрицательно покачала головой.
— Мне цветы не мешают!
— Ирица? — Дежень склонился над сестрой. — Ты что, не понимаешь, что цветы такая же ловушка, как все предыдущие?
— Бранибор тоже был ловушкой? Да и не собираюсь я цветы губить! Вы с князем просто спятили! Все равно уже кого — людей, цветы! Скоро за букашками будете носиться!
— Уймись! — рявкнул брат. — Это ты потеряла разум! Забыла, где мы?! Так я напомню — в замке Кощея! И это вовсе не цветы!
— Это как раз цветы! — Она обожгла его взглядом. — А вы оба сумасшедшие!.. Завтра меня будешь подозревать в ловушке, да?
— Ирица! Возьми себя в руки, а то…
— А то что? Что ты мне сделаешь? — Ирица презрительно скривилась. — Вместе с цветами скосишь?
— Дежень, черт с ней. Пошли займемся делом. Воисвет двинулся в заросли цветов, на ходу доставая меч.
— Нехорошо, конечно, клинок зазря тупить, — проворчал он. — Но кто знает, что эти цветы на самом деле.
Дежень какое-то время буравил сестру взглядом, затем сплюнул и присоединился к князю. Ирица с ненавистью посмотрела вслед.
— Великие боги! Как же нам выбраться отсюда, а, Берсень?
Маг не ответил. Занятый волшбой, он не любил отвечать и сердился, когда его отвлекали. Ирица знала это, но сейчас очень хотелось его услышать.
