Она решила не продолжать диалог.
— Это ближайшее место из тех, что кто-либо из нас знает, — вмешался Михаил, — тем более что Дима в нём хорошо ориентируется.
Пока отряд был занят диалогом, мы с Шуриком молча продолжали путь вперёд. Он первым и заметил неладное. Как только тот замедлил шаг, я почувствовал его настроение. Прямо сейчас он чего-то опасался. И это что-то было рядом с нами.
— Ребят?.. — его голос слегка подрагивал, — смотрите.
Он поднял руку в сторону обочины. Там всё так же были мёртвые стволы деревьев, меж которых прорастали мелкие кустарники и трава. Я пытался разглядеть, что он увидел, но глаза не улавливали движения.
— Только этого нам не хватало, — Михаил вскинул пистолет, что лежал в кобуре. Дмитрий, реагируя на угрозу, повторил то же самое. Лена взвизгнула и спряталась за Ольгу.
Меж кустарников, что примыкали к дороге, я различил силуэт. Точнее, несколько силуэтов. Это были волки. И они окружали нас. Я заметил троих, но их явно было больше.
Двое из них были с той стороны, где их и заметили. Ещё одного я увидел с противоположной стороны дороги. Я и Шурик наставили оружие на последнего. Ольга же держала Лену, пытаясь её успокоить.
Не скажу, что я был полон решимости и бесстрашия. Дрожь пронизывала всё тело. Особенно это чувствовалось в локтях, отчего держать пистолет становилось тяжелее.
— Что будем делать? — бросил я через плечо лидеру, не спуская глаз с настороженного хищника.
— Держаться кучей, — крикнул тот, — после сигнала не мешкать!
Хотел было спросить, какого сигнала, но по ушам ударил резкий хлопок выстрела. Запах пороха. Короткий визг Лены. После секундного промедления я вспомнил приказ Михаила и нацелился на свою часть кустов. Попытался снова взять цель, но животное исчезло.
Гусиная кожа на спине сменилась запотевшими ладонями на рукоятке пистолета. Мелкое движение в кустах уводило прицел от первоначальной точки совсем в другую сторону. Я решил было, что волк решил забежать с другой стороны, но вид улепётывающей стаи дал понять, что интерес к нам они потеряли.
— Ты убил его? — спросила Ольга, расцепляя крепкие объятья Лены.
— Я даже не по ним стрелял, — ответил Михаил, — достаточно дать понять, кто хищник покрупнее, и они поубавят пыл.
— А раньше-то их тут не было, — заметил Дмитрий.
— Да всегда были, — Михаил спрятал пистолет в кобуру — раньше они людей боялись. Готов поспорить, что это поколение даже и не знает, что такое люди.
— Ну что, Лен, — саркастично начал Дмитрий — ночуем в мастерской или ты всё ещё хочешь на улице?
— Иди, куда шёл.
— Ладно, — перебил их Михаил, — предлагаю ускориться. Нам осталось всего ничего.
Идти оставалось действительно немного. Когда мы дошли до поворота, то увидели нашу цель. Довольно большое здание, в которое свободно проехал бы грузовой автомобиль. Всего было четыре въезда, а сбоку был небольшой вход с дверью. Рядом находилось ещё несколько пристроек и отдельных помещений, и на сотню метров больше ничего. Словно эта мастерская стояла тут как отдельное государство.
Пока мы все пытались разглядеть наше будущее пристанище, я заметил, что Ольга часто посматривает назад. Стало интересно, что же она заметила:
— Ты что-то потеряла?
Она не поняла, о чём я. Потому ответила вопросом на вопрос:
— Что?
— Ну… ты всё назад смотришь. Что-то потеряла?
— А, нет, всё на месте, — она ещё раз бросила взгляд на пройденную дорогу, — всё думаю, не идут ли они за нами следом.
Я пошёл спиной вперёд, пытаясь засечь движение на дороге. Такая ходьба оказалась немного тяжелее. Особенно, пока на мне было много веса в рюкзаке и разгрузке.
— Ты их боишься? — решил поинтересоваться.
— Не то, чтобы, — она набрала полную грудь воздуха, — я ведь училась на ветеринара.
— Да? А я думал, что ты медиком работала раньше.
— Нет-нет, — Ольга немного посмеялась, затем продолжила, — на ветеринара. Из опыта только практика на втором курсе.
— А, — у меня в голове возникла забавная шутка, — то есть если что случится, то нас будет лечить ветеринар? Хвост кому подлечить или лапу перемотать?
— Вот тебе хвост и перемотаю.
Судя по его улыбке, она шутку оценила.
— Я уже сколько лет на людях практикуюсь. Так что невольно переквалифицировалась.
— Хорошо, что я не лежал в лазарете.
Споткнувшись о трещину в асфальте, чуть не завалился на спину. Ольга вовремя поймала меня за ручку рюкзака, удержав на ногах.
— Хорош баловаться, — хоть она и шутила только что, но смогла тут же стать серьёзной, — мы уже, считай пришли.
Я повернулся лицом к нашей цели и увидел, что она действительно близко. Все боксы мастерской были закрыты. Предположил бы, что и входная дверь заперта, но от стекла в ней остались лишь осколки по краям рамы.
— Она… открыта? — Саша не мог поверить нашей удаче.
Михаил встал около двери. Он посмотрел внутрь и подёргал ручку.
Дверь не открылась.
Саша посмотрел по сторонам около входа и спросил у Дмитрия:
— Тут нет какого-нибудь тайника с ключом или что-то в этом роде?
Тот улыбнулся.
— А ты забавный, — Дмитрий снял свой рюкзак и поставил около стены, — подождёте меня минутку?
