Несколько щупалец протянулось к берегу. Они не шевелились. Страж Хогвартса более не подавал признаков жизни.
Авроры приходили в себя, поднимаясь на ноги. Кого-то пришлось доставлять домовиками в Больничное Крыло или в Мунго. Впрочем, разговоров почти не было, все пытались осознать, какого Мордреда сейчас произошло.
Ступор длился около минуты, как у окружения, так и у самого Дамблдора. Он по-прежнему держал палочку в вытянутой руке, всё ещё не понимая, почему Страж лежит без движения, ведь он ничего с ним не сделал.
Клац…
Вспышка колдокамеры вывела Дамблдора из размышлений, и он опустил, наконец, волшебную палочку.
Как выяснилось, очень многие поражённо переводили взгляд с кальмара на Дамблдора. У одних в глазах читалось облегчение и осознание, у других пробуждался немой восторг. И обращён этот восторг был почему-то именно на Дамблдора.
Особенно воодушевлены оказались затесавшиеся среди зевак репортёры. Новые вспышки колдокамер не заставили себя ждать.
Поскольку всех эвакуировать с трибун не успели, оттуда раздались одинокие хлопки, которые скоро поддержали и авроры поблизости.
— Дамблдор, — чуть ли не рыча сказал Каркаров, приблизившись к нему вплотную, — а сразу так нельзя было сделать?
— Что сделать? — подозрительно сощурился Альбус, хотя некоторые мысли на этот счёт уже появились.
— Не прикидывайтесь дурачком, — тихо шипел Каркаров. — Вы могли и раньше легко остановить его, но сделали это только сейчас. Что это, как не дурацкое позёрство?
«Ох, Мерлин!» — мысленно воскликнул Дамблдор. Со стороны действительно могло показаться, будто это он остановил Стража Хогвартса. В самый последний момент, когда тот должен был обрушиться на берег, Альбус вскинул палочку… и огромная туша почти сразу пала, сражённая неведомым заклинанием.
Но всё было совсем не так.
— Игорь, друг мой, ты неправильно понял. Это не я. Я ничего не дела…
— А теперь вы держите за дураков нас, Дамблдор. Простите, но у меня нет желания слушать этот лепет, — выплюнул Каркаров, разворачиваясь на пятках и взмахнув полами зимнего пальто с мехом. — Мне надо проверить, как там Виктор… оценки за задание выставим позже.
Да уж, и как Альбусу объясняться? Ну, деканы-то ему точно должны поверить, а вот остальных убедить в его непричастности будет ой как нелегко.
Однако он ведь и вправду ничего такого не делал… во всяком случае намеренно.
«Эх… Сколько же проблем и слухов обрушится на Хогвартс… и на мои старые плечи», — сокрушённо покачал головой Дамблдор.
Судя по образам, передаваемым Фоуксом, его кукла-артефакт с сестрой Флёр сейчас находятся в безопасности, на противоположном берегу озера, у подножия горы.
Прямо во время противостояния группы магов и Стража Хогвартса последние заложники сами смогли выплыть. Дамблдор не знал, каким образом им удалось пробудиться, ведь чары, которые он применял, были чрезвычайно мощными, наложенными Бузинной Палочкой, и рядовое снятие при помощи Финита не сработало бы. Только кто-то по силе равный Снейпу или Грюму смог бы развеять колдовство.
Впрочем, подробности он выяснит позже. Главное — Габриэль невероятно повезло, что они поплыли совсем в другую сторону и не попали под буйство волшбы или щупальца кальмара.
Что же до Седрика… он всё ещё жив. Хотя и до сих пор находится внутри кальмара. Увы, феникс не способен аппарировать внутрь моллюска, потому мальчику придётся ещё немного подождать.
К Альбусу подошла директор Шармбатона. Судя по её мимике, она собралась устраивать разнос:
— Дамблёдог, — процедила Олимпия, глядя на Альбуса сверху вниз. — За то, что вы смогли навести погядок — Merci. Однако не вы ли говогили, что у вас «всё под полным конт’голем»? Чудесно! И это б’гитанцы называют… под полным конт’голем⁈
В очередной раз щёлкнула колдокамера, которую Дамблдору очень хотелось разбить, но, увы, это не позволяли годами наработанный авторитет и репутация доброго дедушки.
Дамблдор не нашёлся с ответом. Он обвёл окрестности усталым взглядом и пришёл к однозначному выводу: «Да уж. Международный скандал гарантирован».
В ожидании прихода Дамблдора он заторможенно смотрел в чашку с чаем. Хотелось осмыслить произошедшее и прийти к каким-то выводам. Не получалось. Злоключения сваливаются ему на голову с завидным постоянством и конца этому как-то не видать.
«Пиздец, меня сожрал кальмар», — констатировал очевидную вещь Кинг.
В прошлом мире, пережив подобное, он бы с великой долей вероятности целую неделю рыдал в подушку, периодически отвлекаясь на видеоигры в качестве терапии. Здесь такой возможности нет. Во-первых, индустрия видеоигр находится в зародышевом состоянии. Во-вторых, магия очень плохо сочетается с технологиями, потому купить себе приставку в Хогвартс или в особняк Диггори не представляется возможным. Ну и самая главная причина — у Кинга жизнь, по сути, превратилась в чёртову игру. Причем с адски сложным уровнем прохождения.
А потому единственное, что ему оставалось в данный момент — читать логи.
[Поздравляем!
Выполнен Второй этап основного задания!]
