– Так и есть, – сказал Ни, хотя Килиан к нему не обращался, а просто размышлял вслух. – У меня зеркало, мой амулет анти-времени. Но поскольку вы – люди, привязанные ко времени, моё зеркало вам не поможет. И даже если поможет, я могу взять вас только в пространства, где царит Безвременье, а вам там не выжить.
Килиан принялся размышлять над услышанным. Думал он долго. Шли минуты, и Палома уже начала понемногу отчаиваться.
– Ни, а вы можете перенести нас в межвременье? В родное измерение Песочных Часов?
– Ну конечно! – воскликнул Ни так громко, что Палома испуганно вздрогнула. – Это второе пространство, кроме этого зала, где мы с Песочными Часами можем встречаться и существовать одновременно. Именно там вы с ним и познакомились, да?
Палома и Килиан дружно закивали.
Ни взволнованно продолжал:
– Значит, вы сможете туда войти. Мы дождёмся Песочных Часов, потому что он периодически возвращается в межвременье на отдых, и, когда мы с ним встретимся, он переправит вас домой.
Палома радостно подпрыгнула на месте.
– Мы вернёмся домой!
– Ладно, дети и большая собака. Прыгайте прямо в меня, и мы вернём вас домой, – сказал Ни, и в его голосе слышалась улыбка.
– Что? – опешила Палома. – Вы предлагаете, чтобы мы прыгнули в чёрную дыру?
– Да, именно так, – сказал Ни.
– Э… Вы вроде бы говорили про зеркало, – сказал Килиан.
– Зеркало у меня внутри. Не бойтесь. Во мне нет ничего страшного. Только, пожалуйста, осторожнее. Не разбейте мне зеркало.
– Этого я и боялся, – пробормотал Килиан. – Растаять в воздухе.
– Доверьтесь мне, дети, – вздохнул Ни. – Ничего плохого с вами не случится.
Палома дёрнула брата за руку.
– Давай, Килиан. Иначе мы никогда не вернёмся домой.
Ни опустился к самому циферблату, чтобы ребятам было удобнее в него забраться.
И они забрались, хотя чёрная дыра и вправду выглядела устрашающе. Медведице явно не нравилась эта затея, но она смело прыгнула в черноту вслед за своими хозяевами. Внутри было холодно, как в самый лютый мороз. Темнота поглотила ребят, и если бы Палома не держала брата за руку и не прижималась ногой к тёплому боку Медведицы, то наверняка впала бы в панику. К счастью, их «путешествие» длилось недолго. Может быть, всего пару секунд, хотя из-за холода и темноты эти секунды показались очень длинными.
Ни выплюнул их из себя, как вишнёвые косточки. Килиан и Палома неловко грохнулись на пол. Медведица вполне грациозно приземлилась на четыре лапы, словно у неё в роду были кошки.
Палома огляделась по сторонам.
Если они уже прибыли в межвременье, то теперь тут всё было иначе. Совсем не похоже на дом Дейзи.
– Где мы? – спросила Палома.
И тут же поняла сама, даже раньше, чем Килиан ей ответил:
– В нашем садовом сарае!
Ни завис чёрным пятном у дальней от двери стены.
– Да, но не совсем.
Килиан вздохнул.
– Потому что мы не во времени, а в межвременье.
– Именно. Теперь осталось дождаться Песочных Часов.
– Значит, мамы и папы здесь нет? – уточнила Палома.
– Они есть, просто вы их не видите.
Палома застонала.
– Да, точно. Время здесь течёт медленнее. А когда придёт Песочные Часы?
Ни громко фыркнул.
– Откуда я знаю? Я ему не секретарь.
– А он вообще часто приходит сюда? – спросил Килиан. – А вы сами?
– Я сам – крайне редко. И я не могу говорить за Песочные Часы. Но, как я понимаю, немногим чаще.
Наверное, Палома должна была испугаться. Но она разозлилась:
– То есть мы можем застрять тут на годы?
– Или на века, – сказал Ни, словно это был сущий пустяк.
– Мы не можем сидеть тут веками! – крикнула Палома. – Нам надо в школу. И родители будут за нас беспокоиться.
– Ладно-ладно, – хихикнул Ни. – Я пошутил. Сейчас я его позову.
– Ни! – воскликнули в один голос Палома и Килиан. – Это совсем не смешно!
– Не смешно? Ну, тогда извините. Мы же друзья, да? Разве друзья не подшучивают друг над другом?
– Есть разные шутки, – сказала Палома. – Мы вас научим, как надо шутить. Но попозже.
– Хорошо. Значит, я вызываю Песочные Часы.
Буквально через секунду в сарае появился Пе с Часиком в руках. В последние годы Часик действительно обрёл облик мобильного телефона.
– Что за срочность? – раздражённо пробурчал Пе, глядя на Ни, и только потом заметил ребят. – А вы кто такие? Анти-Времень, ты теперь похищаешь детей?
Если бы у Ни были глаза, подумала Палома, то сейчас он бы их закатил.
– Песочные Часы, ты, как всегда, думаешь обо мне самое худшее. Лишь потому, что я вечно опаздываю. А ведь я тебя спас.
– Ты меня спас? Ты о чём?
– Он не помнит, – сказал Килиан. – Давайте знакомиться снова. Я – Килиан, это моя сестра Палома, а это – наша собака Медведица.
– Почему вашу собаку не зовут просто Собакой? – спросил Пе.
– Потому что она похожа на медведя, – ответила Палома. – Но сейчас это неважно. Нет!
– Это долгая и запутанная история, – сказал Килиан.
– Всё равно расскажите. Я люблю интересные истории.
И ребята всё ему рассказали.
