– Вот что, Инка, – сказала Оля, – ты попробуй папу расспросить… Теперь-то у тебя есть предлог!
– Правильно! – обрадовалась Даша. – Теперь даже странно было бы, если бы ты не расспрашивала про Элеонору…
– Думаете? – удивилась Инна.
– Конечно! Теперь в этом нет ничего подозрительного!
– Я попробую, – нерешительно проговорила Инна. – И именно с папой! С ним мне легче будет!
– Но только ты слушай и смотри внимательно, как он будет реагировать… И все запоминай, любые детали, любые мелочи… – наставляла Инну Даша.
Девочки еще поговорили, а потом Даша с Олей собрались восвояси.
– Инка, не дрейфь! Я уверена, все будет нормально! – подбодрила ее на прощание Даша.
– Девчонки, спасибо вам!
– Погоди, пока не за что!
– А вы сейчас ремонт делать поедете? – спросила Инна.
– Да нет, мы сегодня свободны! Я сейчас попробую под каким-нибудь предлогом сунуться к Эльге! Короче, будем держать связь!
И на этом они простились.
Уже подойдя к метро, Оля вдруг сообразила:
– Дашка, а ведь мы зря домой едем!
– Почему?
– Эльга наверняка сейчас на похоронах!
– Конечно! Олька, а я не подумала… Так что? Айда на Фрунзенскую?
– Айда! Но что мы скажем?
– Про что?
– Ну, про тетку из провинции?
– Ох, черт, я совсем про нее забыла… Надо что-то придумать…
– Давай скажем, что она ногу подвернула, – предложила Оля.
– Годится! – согласилась Даша. – Она подвернула ногу, мы отвели ее в травмпункт, а оттуда на такси отвезли к родственникам, у которых она остановилась.
Девочки рассмеялись.
– А как ее зовут? – спросила Оля.
– Авдотья Варфоломеевна!
Оля фыркнула.
– Это уж слишком!
– Тогда Марья Ивановна!
– Тоже не годится! Пусть будет…
– Марина Вячеславовна!
– О! То, что нужно!
– Надо не забыть позвонить тете Вите и предупредить насчет Марины Вячеславовны!
Мальчишки очень удивились и обрадовались их приходу.
– Класс! Теперь нормально поклеим! Девчонки с чистыми тряпками лучше управляются! – закричал Игорь.
А Петька отвел Дашу в сторонку и спросил:
– Ну что?
– Да так… Ничего особенного, – ответила Даша.
– Ты не врешь?
– Петька!
– Да ладно, ладно, – проворчал Петька. – Давай работать!
К вечеру третья комната уже была готова.
– Ай да мы! – радостно потирал руки Стас. – Шнурки приедут через восемь дней, а мы через четыре дня все закончим! Тетя Витя обещала налепить пельменей на всю команду!
Когда они уходили, на лестницу выглянул Мелешин.
– Привет, друзья мои! Как дела?
– Идут! – радостно сообщила Даша.
– Молодцы! Уважаю!
Войдя в квартиру, Даша и Стас услыхали на кухне чьи-то приглушенные голоса. Стас сразу пошел в ванную, а Даша заглянула на кухню и обомлела. За столом сидели тетя Витя и Эльга Имантовна, вся зареванная, с красными, опухшими глазами.
– Эльга Имантовна! Что случилось? – воскликнула Даша.
– Ах, Дашенька, это ты? У меня такое горе, такое горе…
Даша молчала, не желая торопить соседку и хоть как-то выдать свой интерес.
– У Эльги Имантовны близкая знакомая умерла, – тихо сообщила тетя Витя. – Вернее, убили ее… Это ж сколько таких случаев, я вот говорю, что и у твоей подружки знакомую тоже убили…
Даша испугалась.
– Да, теперь такое часто случается, – осторожно проговорила она и села за стол.
– Данечка, ты голодная? – спросила тетя Витя. – А Стасик где?
– Руки мыть пошел, – сказала Даша.
Тут явился Стас.
– Эльга Имантовна, здравствуйте. Почему вы плачете?
Даша в двух словах объяснила ему, в чем дело. И Стас, взяв тарелку с едой, быстренько смотался из кухни. Он не любил женских слез.
А Даша, напротив, всячески пыталась утешить соседку, но иногда, как бы невзначай, задавала ей вопросы.
– А она молодая была?
– Норочка? Тридцать пять лет, молодая, красавица, жить бы и жить!
– А по профессии она кто была? – задала вопрос тетя Витя.
– Бухгалтер, как и я. Только я уж на пенсии, просто иногда подрабатываю, а она в солидной фирме работала! Хорошо была устроена, замуж не так давно во второй раз вышла – и вот, пожалуйста…
– Судьба! – сочувственно вздохнула тетя Витя.
Надо во что бы то ни стало узнать, в какой именно фирме работала Элеонора.
– Милиция, конечно, никого не нашла? – поинтересовалась тетя Витя.
– Нет, конечно! Да и где его искать, убийцу этого? Он небось давно уж из Москвы удрал, – вздохнула Эльга Имантовна.
– А у нее что-нибудь украли? – спросила Даша.
– Сумочку! Сумочку нигде не нашли!
– Ну, сумочку мог и кто-нибудь другой взять! – предположила Даша.
– Но тогда зачем же ее убивать было? – удивилась Эльга Имантовна. – Она привычку такую имела – носить с собой много денег. Сколько раз я ей говорила: Норочка, тебя это до добра не доведет! Как в воду глядела! Видно, не захотела она деньги добровольно отдать…
– А в какой фирме она работала, вы знаете? – осторожно спросила Даша.
– Господи, я ведь сама ее туда устроила, Норочку бедную! – запричитала Эльга Имантовна. – Там хозяйка – дочка моей подруги. У них целая сеть маленьких продуктовых магазинчиков. И так хорошо дела идут! Они теперь уже не только продуктами торгуют, но и всяким женским товаром… Открывают, к примеру, продуктовую точку, а рядышком – все для женщин.
