— Дорогая, тётушка Клеона, ну, конечно же, я теперь никуда от вас не денусь. Вы все, и в самом деле, теперь для меня — самая настоящая семья.
На этом, тему о переезде больше никто не затрагивал. Всё решилось раз и навсегда. Глория работала в оранжерее, помогала артефактору и училась овладевать своим даром.
Магия земли была у девушки основным направлением дара, а вторым шла магия воздуха, которую и помогал осваивать Главком «Управления магического контроля», господин Вэймар Сталнер. Он же — и единственный племянник мэтра Грэвиста.
Со временем родственник артефактора перестал одолевать Глорию едкими замечаниями, наблюдая за успехами девушки в познании и овладении магии. И в свободное время сам принимал активное участие, показывая приёмы и формулы для работы с магическими потоками.
Частенько теперь эту пару можно было наблюдать на заднем дворе дома на Листопадной. Небольшой дворик с обратной стороны особняка стараниями Глории уже давно превратился в уютный садик с фруктовыми деревьями и красивыми цветочными клумбами. Все окна в доме были оплетены вечнозелёными лианами вьющегося винограда. Сорт его — особая гордость девушки, которая собственноручно вывела этот вид вкусных ягод, скрестив несколько растений.
Возвращаясь однажды домой, мэтр Грэвист и застал Глорию на очередной тренировке с Вэймаром. Артефактор невольно засмотрелся на совместную работу молодых людей.
Вэймар обучал Глорию как формировать воздушные плети разной степени силы. Направляя и концентрируя воздушные потоки, можно создавать как тончайшие, словно шёлковая лента, магические формы стихии. Так и мощные жгуты, способные удерживать, или наоборот, при необходимости — сбивать и отшвыривать.
Вэймар отточенными движениями плёл заклинания, напитывая их силой воздушной стихии. Затем формировал длинный жгут, с петлёй на конце, и сбивал мишени, который были установлены на расстоянии. В качестве таких мишеней использовали все подручные средства — какие-то бутыли, фрукты с дерева, небольшие деревянные чурбанчики.
Затем шёл черёд Глории. Ей требовалось сформировать воздушный жгут и что-нибудь прихватить им с подставки для мишеней. Девушка сосредоточено выводила формулу плетения, но воздушная стихия сопротивлялась, отказываясь подчиняться действиям чародейки. И силовая плеть, вновь и вновь, ускользала от управления, шустрым ветерком поднимая с земли листья и кружа их в воздухе.
— Глория, сосредоточьтесь и сконцентрируйтесь на формуле, — терпеливо втолковывал Вэймар своей ученице, — вы слишком рано пытаетесь завершить плетение формулы, и стихия просто вырывается из-под вашего контроля.
— Я стараюсь, господин Сталнер! И делаю всё, как вы говорите. Вот, смотрите, — и девушка принялась снова воспроизводить формулу.
Вэймар терпеливо дождался, когда шаловливый ветерок опять сорвётся с поводка юной чародейки, которая никак не могла обуздать непослушную стихию, и только после этого, возразил:
— Нет, Глория, вы и сейчас не так всё делаете. Движения вашей кисти в конце формулы слишком резким получается, а надо плавно завершить плетение и закрепить своей силой. Тогда ваш жгут не вырвется бесконтрольным воздушным потоком. Вот давайте, вместе попробуем.
— Ну, давайте, — вздохнула ученица, — вместе, так вместе. Я не пойму, почему воздух такой… сложной стихией оказался. Земля меня намного лучше слушается, да и я очень хорошо её чувствую.
— Глория, вы не правы. Воздух — капризная стихия, но, если удастся с ней договориться, вы удивитесь, какие возможности она открывает для мага. А теперь внимание! Становитесь передо мной, — Вэймар чуть отступил, пропуская девушку впереди себя, и сам подошёл к ней настолько близко, чтобы можно было контролировать движения её рук, — так, отлично. Расслабьте плечи, вы очень напряжены, Глория.
Вэймар мягкими движениями, удерживая девушку за предплечья, приподнял её руки и негромко проинструктировал:
— Вот теперь, когда ваши руки расслаблены, начинайте плетение. Не бойтесь, я контролирую и, если что — сразу подхвачу.
Глория старательно выводила хорошо заученную формулу — сначала сконцентрировала стихию, затем задала нужные параметры. И вот уже, вполне уверенный воздушный жгут потянулся в сторону мишеней, а затем, девушке даже удалось зацепить яблоко и притянуть его к себе.
Подхватив в руки законную добычу, Глория не удержалась и с восторгом кинулась на шею своему учителю.
— Здорово! Как же здорово, господин Сталнер! У меня получилось!
— Да, Глория, у вас всё получилось, — с улыбкой подтвердил Вэймар, не торопясь отцеплять от себя счастливую покорительницу стихии, — почаще повторяйте эти упражнения и скоро сможете уверенно управлять воздушными потоками. Ваш резерв вполне это позволяет.
Артефактор, оставаясь незамеченным, постарался также бесшумно удалиться. На лице довольного Корнелия Грэвиста сияла благостная улыбка, когда он входил в дом. В душе артефактор всё ещё не оставлял надежду, что когда-нибудь сердце любимого племянника оттает, и треснет лёд одиночества, которым он сковал себя. И вполне возможно, уроки с Глорией окажутся полезными не только для девушки.
