— Хочу попробовать разный репертуар. Это одно из немногих моих развлечений, так что я беру от своих возможностей все.
Мда, я бы, наверное, тоже развлекалась подобным образом, если бы была разумным замком и поговорить могла с единицами.
— Кстати, колись, кто оставил тебе такую интересную отметину на шее?
Вопрос Академии будто нажал на какой-то тумблер в моей голове, заставивший вспомнить все, что было вчера. Машинально я дернула рукой, чтобы прикрыть шею, но остановилась, поняв, что это бесполезно. Ака уже все видела.
Сон как рукой сняло. Мысли лихорадочно метались, стараясь придумать что-нибудь правдоподобное, но ничего не получалось.
— Эй, ты чего так разволновалась? – с беспокойством в голосе спросила Ака. – Если это что-то серьезное, то я тем более должна знать, я же переживаю.
— Не то чтобы это было очень серьезно… - пробормотала я. – Просто не думаю, что об этом стоит знать Ксиму. Да и вообще кому либо, пока я не решу, что с этим делать.
— В каком смысле? Засос сам в скором времени пройдет, чего решать-то?
Хоть у Академии и не было лица, но я живо представила себе, как выглядит ее растерянное лицо. Похоже, я ее запутала.
— Я не могу рассказать тебе, кто мне его поставил. Пока что. Мне надо сначала решить один вопрос, связанный с этим… человеком. Думаю, это пойдем на пользу в основном Ксиму.
— Аааа, ну так бы сразу и сказала, а то я не поняла ничего. И, раз у ж это поможет Ксиму, то я ничего ему не скажу. Честное слово.
Я облегченно улыбнулась, подумав в очередной раз, что Академия очень похожа на человека.
И как только я приняла какое-никакое решение, вдруг раздался настойчивый стук в дверь, а затем раздался голос Ксима:
— Лиля, открой пожалуйста!
Вспомнишь солнце, вот и луч! И чего его принесло сюда именно сейчас?
— Я не одета! – крикнула и заметалась по комнате, чтобы найти какой-нибудь платок, прикрыть шею.
Найдя искомый предмет гардероба, кое-как повязала его, закрывая отметину и двинулась было к двери, когда услышала шипение Аки:
— А одеться на самом деле ты не хочешь?
Тьфу ты, черт! Так спешила спрятать засос, что забыла про еще больший срам: ночнушка на мне была совсем не пуританская.
Схватив первую попавшуюся одежду я, подгоняемая требовательным голосом Ксима, наскоро оделась и все открыла дверь.
На пороге стоял взъерошенный начальник в не до конца застегнутой рубашке и исподлобья смотрел на меня. Было ощущение, что он злится. Только непонятно, на что.
А вот мне в голову при виде растрепанного начальства полезли странные мысли. Вспомнилось, как он вчера обнимал меня и водил пальцами по спине. И пусть это была его рогатая версия, но лицо-то одно и то же!
Отведя взгляд от оголенной кожи Ксима, я постаралась улыбнуться как можно беззаботнее и спросила:
— Что привело вас ко мне в такую рань?
— Вот это, - чуть ли выплюнул в ответ начальник и протянул мне клочок бумаги.
Взяв его в руки, я прочла написанное и чуть не выругалась:
«У тебя потрясная помощница. Такая сладкая… Мы неплохо повеселились прошлой ночью, приводи ее еще».
Абзац. Этот рогатый демон меня подставил!
*Сплин - Скоро рассвет, выхода нет
Дальнейший разговор у нас с начальством протекал в напряженной атмосфере. Ксим явно был недоволен тем, что успел себе напридумывать, основываясь на записке. А я думала о том, как бы объяснить всю ситуацию, не затрагивая главного. Ну не готова я пока говорить с Ксимом о потенциальном выходе демона из заключения.
Подумать сначала надо.
И я понимала, для чего рогатый записку подкинул. Чтобы меня подтолкнуть к разговору.
— Пойдем ко мне в кабинет, - потерев пальцем переносицу, вздохнул начальник. – Тут слишком много ушей.
И первым сорвался с места и быстрым шагом направился в указанное место. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Хотя скорость Ксим развил приличную, я еле поспевала.
Оказавший в кабинете, заместитель ректора пригласил меня сесть, а сам, мельком взглянув в зеркало и поморщившись, начал расстегивать рубашку. И, казалось бы, чего такого? Я такое сто раз видела… На фотографиях и в кино, но все же!
Короче, я смутилась, но не отвернулась. Потому что… Из принципа! А чего он передо мной раздевается! И вообще, во всем этом рогатый демон виноват! Вот.
— Ну так что ты расскажешь? Как мне понимать эту записку? – спросил Ксим, нормально застегнув рубашку.
— Ваше «второе я» шутить изволит, - пожала плечами я, сделав невозмутимое лицо.
— То есть, ничего не было?
— А должно было быть?
— Нет! – поспешно ответил начальник, выдав насколько сильно его волновало мое гипотетическое грехопадение.
И мне вдруг стало так весело. Мой невозмутимый начальник ревнует. И я чувствую себя хозяйкой положения.
Вернее, чувствовала. До тех пор, пока Ксим не взял себя в руки.
— Надеюсь, ты не дала ему никаких обещаний? Понимаешь, как это опасно?
— Я все понимаю, и думаю, что вы слишком сильно беспокоитесь на его счет.
— Слишком сильно? – хмыкнул Ксим. – Ты не столкнулась с теми ужасами, которые он сотворил, будучи под контролем…
Тут он запнулся, осознав, что сказал лишнего. А я зацепилась за последнее слово, однако ничего не сказала. Только пожала плечами.