И, наконец, распад Советского Союза и социалистического лагеря лишил КНДР возможности получения безвозмездной помощи. Пхеньян практически не смог погашать свою задолженость перед СССР (РФ), восточноевропейскими государствами, Китаем и странами Запада. По оценкам международных экспертов, общий долг КНДР зарубежным странам на конец 1980-х годов составлял более 24 миллиардов долларов, в том числе России 7 миллиардов долларов, Китаю – 4 миллиарда долларов, странам Запада – 12 миллиардов долларов [1092].
Что же касается Республики Кореи, то после установления дипломатических отношений СССР с РК в сентябре 1990 года, а затем его правопреемницей – РФ, российско-южнокорейское сотрудничество получило достаточно интенсивное развитие. Между двумя странами были установлены почтовая, телефонная и телексная связь. Открыты линии воздушного сообщения между Москвой и Сеулом; с сентября 1991 года между Хабаровском и Сеулом; с начала 1992 года – между Владивостоком, Южно-Сахалинском и Сеулом; с 1995 года – между Владивостоком и Пусаном. С июля 1991 года установлены регулярные грузоперевозки между Пусаном и портом Восточный. В обеих странах стали действовать не только посольства, но и генконсульства: российское – в Пусане, корейское – во Владивостоке.
Получило развитие сотрудничество в военной области. В мае 1995 года министры обороны РФ и РК в Сеуле подписали Меморандум о взаимоотношении по военным вопросам между министерствами обороны двух стран и парафировали соглашение о военно-техническом сотрудничестве в 1995-1996 годах. В сентябре 1996 года на юг Корейского полуострова в счет российского долга были поставлены 26 танков последней модели Т-80У. 30 БМП-3, зенитно-ракетные комплексы "Игла", антитанковые комплексы "Метис-М". По материалам японской и южнокорейской прессы, Сеул к концу 1990-х годов планировал решить вопрос о приобретении у России шести ракегно-зенитных комплексов "С-300", признанных военными экспертами, в том числе и на военной выставке "Дефенс – Сеул-95", более совершенными, чем американские "Пэтриот", и 120 ультрасовременных многоцелевых истребителей "Су-37" [1093]. Были достигнуты соглашения о проведении совместных военно-морских учений.
В то же время на территории Южной Кореи до сих пор размещен американский военный контингент численностью до 37 тыс. человек. В случае же войны на Корейском полуострове правительство США готово задействовать здесь в общей сложности до 690 тыс. своих военнослужащих, 160 боевых кораблей, включая авианосцы, а также 1600 боевых самолетов [1094].
…Мы вернулись. И долгое время молчали об этой войне, и вспоминали погибших и без вести пропавших боевых друзей лишь в своем узком кругу.
Молчать – не значит забыть. Мы носили эту тайну в себе почти сорок лет. Но нам нечего стыдиться.
А.В. Сморчков, летчик-истребитель, полковник, Герой Советского Союза
25 июня 1950 года началась война на Корейском полуострове, между Корейской Народно-Демократической Республикой (КНДР) и Республикой Корея (Южная Корея) с целью объединения Кореи в единое государство.
Первопричиной войны стал раскол Кореи, произошедший после августа 1945 года. Его логическим следствием явилось провозглашение в 1948 году Корейской Народно-Демократической Республики (КНДР) и Республики Корея (КР). Каждая из них объявила себя единственно законной, представляющей весь корейский народ, а другую считала незаконной, марионеточной и т. д.
В течение нескольких дней война из гражданской, как ее определили представители многих стран, переросла в крупный международный конфликт, в орбиту которого были вовлечены десятки стран и в первую очередь Соединенные Штаты Америки, Советский Союз и Китайская Народная Республика.
Администрация Трумэна расценила начавшийся ранним утром вооруженный конфликт как посягательство на американские интересы в Восточно-Азиатском регионе и буквально с первых дней войны предоставила свои вооруженные силы для поддержки Республики Корея.