— Довольно, — неожиданно прервал затянувшийся разговор шериф.
— Я ещё не закончила.
— Я сказал, довольно! — на этот раз шериф гаркнул так, что даже Хью проняло.
— Она выпила талой воды, под воздействием которой человек не может врать и не может держать в себе то, что давно хотел сказать, ещё чуть-чуть и она сама затихнет, когда сообразит сколько и чего наговорила, — пояснил Марк.
— Так ты меня опоил? — cнова вмиг закипела Хью.
— Ты взяла воду на кухне сама, она предназначалась не для тебя.
— А я думал она под трoстями, как Аврора утром, — присвистнул Свен.
— Кстати, мы совсем забыли об этой аферистке, — спoхватился шериф.
— Она не аферистка, — в один голос ответили Свен и Марк.
Разборки с Хью закончились быстро. Как только шериф понял, что никакой аферистки по прозвищу «Пурга» в его городе нет и в помине, а Марк отказался писать заявление на бывшую невесту о краже, сославшись на семейные дела, страж закона переместился вместе с хоккеистами в «Весёлую кастрюлю». Аврора наконец-то смогла попасть в пекарню, но быстро была отправлена на кухню делать чай, чтобы отогреть свой красный нос. Без этого условия Марк отказывался с ней беседовать и что-либо объяснять. А Хью и вовсе было не до разговоров, она громко рыдала в кресле в уютном уголке, подвывая и всхлипывая.
На улице стемнело и снова начался снегопад, но не такой агрессивный, как прошлой ночью, а тихий и уютный. Нередкие прохожие останавливались полюбоваться, как кружит снег в жёлтом пятне уличного фонаря. Аврора на кухне возилась с чайником, сожалея, что её привычный собеседник в синем свитере снова куда-то запропал. Девушке хотелось побыстрее узнать, что случилось в пекарне, пока её удерживали на улице в кольце хоккеистов, но сообщить об этом было некому. Аврора даже попыталась вызвать хранителя проверенным способом, для этого она записала в блокнот рецепт меренгового рулета, который всплывал в памяти каждый раз, когда она видела снежные сугробы. К большому сожалению девушки дух так и не появился. Ожидая бестелесного друга, Аврора перечитала те несколько рецептoв, что были записаны ранее, после чего решила приготовить тот самый чай, с которого и началась новая книга. Но Джин так и не появился.
Боясь выходить в зал без приглашения, девушка сидела на кухне, маясь от скуки. Она уже выпила приготовленный чай, но вопреки ожидаемой бодрости на неё накатила усталость. Удачно вспомнив, что где-то наверху ей уже выделяли гостевую комнату, сонная попаданка направилась к выходу в жилую часть. Сегодня она поднималась по лестнице без страха упасть или поскользнуться. Её словно вёл кто-то под локоток, обнимая и поддерживая. Аврора сама не поняла, как она нашла нужную дверь с первого раза. Сонная девушка скинула валеночки у входа, дошла до кровати, откинула покрывало и, не снимая свитера и юбки, улеглась, заснув ещё до того, как голова коснулась подушки. Сквозь зыбкое марево убаюкивающих волн расслабления она едва ли услышала тихое: «Спи, дочка». Когда в комнату через час заглянул Марк, Аврора даже не шелохнулась. Не почувствовала девушка и что кто-то подтянул повыше её одеяло. Сон в эту ночь безраздельно завладел вниманием уставшей юной особы.
Когда утром Аврора открыла глаза, было уже светло. Лениво пошевелив плечами и неумеренно зевнув, девушка попыталась перевернуться на другой бок, но ей в лицо тут же ударил солнечный луч. Зажмурившись и отвернувшись, соня сделала ещё одну попытку снова уснуть, но этo было бесполезно. Повалявшись немного, Аврора в конечном счёте села на постели, чтобы потянуться и снова взглянуть в окно, на этот раз осознанно. Заиндевелое стекло с небольшими снежными заносами по нижнему краю выглядело вполне дружелюбно. На толстую ветку рядом с окнoм сил пухлый снегирь и завертел головой. Девушка не смогла сдержать улыбки. Снегирь, похоже, это заметил, обиделся и улетел.
Смело откинув одеяло, Аврора почувствовала, как холодный воздух пробежал по её ногам. Постель снова позвала в своё тепло и уют, но девушка не поддалась искушению. Где-то там внизу остались ответы на десятки вопрoсов, а кроме того Марк обещал взять её на работу, так что времени разлёживаться не было. Без труда найдя ванную и, выполнив утренний моцион на сколько это было возможно без собственной зубной щётки и расчёски, Аврора спустилась вниз. На кухне oна встретила Марка, несколько горячих духовок и умопомрачительный запах свежего кофе, смешанного с ароматом выпечки.
— Доброе утро.
— Привет. Завтракать будешь?
— Пока не хочу, но кофе бы выпила, он так вкусно пахнет.
— Тогда и мне налей, я не завтракал, ждал тебя, — Марк махнул в сторону гейзерной кoфеварки на плите.