Я поспешно прошла на кухню и вытащила из ящика стола листок бумаги. Потянувшись за ручкой, я прислушалась к голосу Патрика. Его шаги затихли на лестнице, ведущей вниз, и исчезли за дверью.
Я быстро сложила листок пополам, сунула его в конверт и, когда Патрик вернулся в квартиру, придумала еще одну ложь.
– Пойду возьму воды. Не хочешь чего-нибудь?
Его шаги прошли мимо кухни и эхом отдались в моей спальне.
– Нет, спасибо.
Я открыла морозилку и засунула конверт под коробку с замороженным печеньем, зная, что, если Луиза придет искать, она найдет его. Я также надеялась, что никто другой этого не сделает.
Когда мы с Луизой учились в колледже, мы обычно оставляли друг другу записки в холодильнике или морозильнике в любимой еде другого человека. Это звучит глупо, но это было наше дело, наш способ гарантировать, что другой найдет послание.
Как только я закрыла дверцу холодильника, в поле зрения появился Патрик.
– Вы готовы, мисс Хокинс?
Я посмотрела на свой наряд. Это было то, что я надела сегодня на работу: черная юбка-карандаш, белая блузка, прозрачные чулки и черные туфли-лодочки. На шее у меня был черный с золотом шарф из «Полотна греха». Мои волосы были собраны сзади в пучок, а макияж был минимальным. Я едва ли чувствовала себя готовой, чтобы быть доставленной к незнакомому мужчине, но черт с ним.
Я не собиралась на свидание.
– Я вернусь сюда, Патрик.
Он ничего не ответил, только качнул головой. Это было максимально близко к согласию, которое я, вероятно, получила, и в этот момент я приняла это.
Когда мы подошли к тротуару, я с удивлением увидела, что меня встречает водитель, женщина, которая принесла мне мой багаж.
– Мисс Хокинс.
– Привет.
Я повернулась к Патрику.
– Так ты не за рулем?
– Я здесь только ради вас.
Он открыл дверь на заднее сиденье. Это была та же машина, на которой я ездила раньше, внутри было темно и прохладно.
Я фыркнула, устраиваясь на сиденье, а Патрик занял пассажирское место впереди.
В моей голове продолжали крутиться мысли и вопросы, на которые, как я знала, ответит только Стерлинг – даже если Патрик знает ответы, он не скажет мне. Что там сказал Стерлинг? Скотт проговорился о фамилии Стерлинга, и с ним разобрались. Что, черт возьми, это вообще значит?
Я не знала, но держу пари, Патрик знал, он знал гораздо больше, чем показывал.
Нет, Патрик не стал бы моим источником информации.
Когда машина остановилась, я посмотрела вверх и через затемненные окна увидела вход в маленький аэропорт, куда прилетела меньше недели назад. Когда Патрик вышел из машины и открыл мне дверцу, теплый полуденный воздух сменился прохладой. Я обернулась и увидела, что водитель возвращается к задней части машины, чтобы забрать мои сумки.
– Я думала, у нас есть билеты на самолет.
Больше спросила, чем сказала.
– У вас были билеты на самолет. Все еще есть.
Я покачала головой.
– В этом нет никакого смысла.
– Есть. Весь мир думает, что вы летите коммерческим рейсом.
Я заговорила тихим шепотом, подражая ответам Патрика.
– А почему это должно волновать весь мир?
– Ваши сумки, – сказала женщина, чье имя я не могла вспомнить.
– Спасибо...?
– Шелли, мэм. Если или когда вы вернетесь в Боулдер, я к вашим услугам.
Ее улыбка стала шире, когда она посмотрела на Патрика.
– Для мистера Спарроу все, что угодно.
– Он будет доволен.
Я прищурилась, когда услышала их разговор. Неужели это она сфотографировала Луизу и Джейсона? Может, это она украла шарф, чтобы вернуться и доставить его?
Я не спрашивала, зная, что ничего не узнаю.
На тротуаре к нам присоединился молодой человек.
– Могу я помочь вам с багажом?
Мы с Патриком прошли через маленький офис и вышли на летное поле.
– Похоже, путешествие будет долгим, – сказал он, комментируя мои сумки.
– Упаковывать вещи никогда не было моим делом, – ответила я, остановившись и раскрыв рот при виде большого самолета перед нами.
Сбоку была нарисована птица. В отличие от своего реального эквивалента, карикатура делала существо художественно свирепым. С седой головой, белыми щеками и черным нагрудником он казался скорее хищником, чем добычей. Открытый клюв прикрывал самую переднюю часть, в то время как его пронзительный темный глаз окружал окно кабины.
Это был не наемный чартер. Этот самолет принадлежал Спарроу.
Во что, черт возьми, я ввязалась?
Глава 14
Патрик остановился у подножия лестницы, жестом приглашая меня подняться. Каждый шаг был тяжелее предыдущего. Поскольку желудок скрутило, я решила, что поиск туалета был моим первым приоритетом, прежде чем мы взлетим. То немногое, что я съела за завтраком много часов назад, неуверенно двигалось вверх, отчего вкус желчи клокотал в моем горле.
– Добро пожаловать, мисс Хокинс, – сказала женщина в униформе, когда я шагнула внутрь, подальше от солнечного света.
– Сегодня я ваш пилот, Марианна Макги.
Она провела рукой вправо, подальше от кабины.
