Она посмотрела на умиротворенное море и пожалела, что не могла побороть скованность. Сбросить с себя обличье леди и превратиться в ребенка, которому безразличны условности. Который может забежать в воду и нырнуть прямо в одежде.
– Ты для меня загадка, – признался Натан.
Они брели под руку, и лихорадочное счастье затапливало Лилию. Быть счастливой от одного прикосновения. Такая глупость свойственна только влюбленным.
– Разве это я вдруг изменилась? Ты ненавидел меня, а потом резко передумал. И твое объяснение было слишком туманным, чтобы понять.
– Мне кажется, даже если бы я захотел все рассказать, то не смог бы. Не нашел бы нужных слов. – Натан остановился.
Лили заметила, что они далеко отошли от дома, и только сейчас поняла, что они по-настоящему вдвоем. Наедине. Она неосознанно сжала руку Натана, одновременно страшась и желая того, что сейчас произойдет. Того, что
– На самом деле все легко. – На лицо парня упала тень.
Солнце почти зашло, и в предвечерних сумерках он выглядел зловеще. Высокий, сильный. Но Лилия не боялась. С первой встречи она знала, что он не обидит ее. А сейчас это знание переросло в абсолютную уверенность.
– Что легко? – уточнила она.
– Я сторонился тебя, а потом решил, что раз ты так жаждешь общения, почему бы и нет. – Синие глаза потемнели. – Ты бы все равно не уступила, продолжая навязываться, и я решил, что, так как ты даешь мне шанс, грешно было бы упустить его. – Оттенок слов Натана постепенно менялся. Из дружеского он превращался в интимный и… жадный.
Горячая рука скользнула по талии Лилии. Парень прижал ее к себе и наклонил голову к лицу. Лили неотрывно смотрела ему в глаза, ожидая продолжения.
– Если ты хочешь быть моей, то я не возражаю, – прошептал он. – Но учти, я не обещаю тебе любовь и романтику. Зато могу показать, что такое настоящая страсть.
Слова опаляли, оскорбляли. Но Лили не могла пошевелиться. Она тяжело дышала, покрываясь мурашками от дыхания Натана. Чувствовала, как бьется его сердце. Отчаянно прижималась к нему, не понимая, о чем он говорит. Голова кружилась. И Лили видела только губы Натана, которые медленно приближались к ней.
Она иначе представляла себе первый поцелуй. Ей казалось, что это должно быть что-то воздушное, нежное, возвышенное. Поцелуй Натана разрушил мечты Лилии и разбудил дикое желание принадлежать лишь ему. Он терзал ее губы, прижимая к себе, словно вот-вот раздавит.
Лили не чувствовала под ногами опору, потому что Натан оторвал ее от земли. Грудная клетка была сдавлена, Лили едва дышала. Но отчаянно цеплялась за парня, боясь, что он прервет поцелуй. И Натан чувствовал ее молчаливые мольбы, потому что поцелуй становился жарче и опаснее.
Он медленно опустился на землю, не прекращая целовать Лили, и уложил ее на прохладный песок. Горячие губы проделали дорожку вниз по шее к вырезу платья, а шершавая рука стиснула бедро.
Робкий стон вырвался у Лилии. Пальцы впились в его широкую спину. Разум был бессилен отрезвить ее. Она медленно сходила с ума от страсти.
И так же резко, как все началось, Натан оттолкнул ее от себя и громко выругался. Холодный воздух хлынул на горячее лицо Лили, и она жадно глотнула его, не понимая, что происходит. Ей хотелось продолжения, невзирая на последствия. Обессиленная Лилия лежала на песке и тихо шептала:
– Я люблю тебя.
Натан не вынес затуманенного взгляда Лили и отвернулся. Ее последние слова полоснули по его душе. Сердце металось в груди как бешеное. И он глубоко задышал, укрощая зверя внутри себя.
– Твою мать!
Он неуклюже встал, потому что ноги отказывались держать, и подошел к морю. Набрал пригоршню воды и омыл лицо. Надеялся смыть все, что сейчас произошло.
Натан не рассчитывал на это. Он хотел напугать ее, унизить, показать, насколько она зависима от него. Но вместо этого Лилия отдала себя в его руки без страха и сожаления, с искренней любовью в глазах. И он чуть не потерял голову.
Натан снова плеснул водой на лицо и поднялся. Лили постепенно приходила в себя и пыталась привести прическу в порядок, но заколки съехали в сторону, и ее попытки были обречены на провал.
– Я помогу, – тихо предложил Натан, избегая прямого взгляда девушки.
Она покорно позволила ему вытащить заколки и отряхнуть песок. Словно маленький ребенок, смотрела на него большими глазами. Пыталась найти ответ на ее признание в любви. И не находила.
– Я думал, леди себя так не ведут, – неловко пошутил Натан.
Лилия неуверенно улыбнулась:
– Моя мама – точно нет. А я, видимо, далеко не леди.
Она прикоснулась к припухшим губам, будто проверяла, на месте ли они. И этот жест снова лишил Натана воли. Он обхватил ее лицо ладонями и опять поцеловал, но на этот раз нежно, словно боялся, что она растворится в его руках.
– Черт! – Он оторвался от Лили и нахмурился, заметив ее счастливую улыбку. – Все должно быть совсем не так. По планам ты должна со слезами убежать от меня и больше не возвращаться.
Она покачала головой и обняла Натана, зарываясь носом в его рубашку.
– У тебя не получится меня обмануть. Я вижу намного больше, чем ты думаешь, – прошептала девушка.
