— Можешь собой гордиться, — продолжила чертовка, — всего семеро удостоились такой чести. Всего семь человек из восьми миллиардов. Семь героев. Великая катастрофа пришла в наш мир, такая, каких еще не было. Это… Существо… Воплощение абсолютного зла. Оно способно в одиночку стирать целые вселенные. Оно не остановится, пока…
Ясно, у низких божков всё как обычно. Мир на грани смерти, ой, помогите. Скука!
Зевнув, я пошел по каменному полу. На каждый шаг плитка откликалась пульсирующим светом. Хах, прикольно. Топ-топ, топ.
— И положить конец катастрофе способны лишь вы… Мне жаль, что приходится взваливать на твои плечи столь тяжелую ношу, но у нас нет другого выхода. Молю тебя, седьмой герой, только ты и твои соратники могут спасти наш мир.
— Стоп, чего? — остановился я. — Я-то тут каким боком?
— Семь избранных! — стрекотание чертовки перешло на крик. — И встав рука об руку, вы остановите конец света. Прямо как в древнем пророчестве! Еще провидица Эда знала…
Ясно. Это хуже, чем ад. Это хуже, чем всё, что могло случиться.
— Я согласен на котел, — вклинился я.
— А?
— Я согласен на всё, на сковороду, на чертей, на вечное забвение, на растворение в ничего, всё что угодно, только не спасение мира.
Ну уж нет, я в завязке. И я не дам группке расфуфыренных божков-пирожков вернуть меня на скользкую дорожку. Тоже мне, нашли дурачка. Думали, раз я принес вечный мир такому количеству планет, наверняка и их шарик спасу. А вот не спасу. Даже не подумаю спасать.
— Я понимаю твои сомнения, — дьяволица вновь улыбнулась. — Тебе кажется, что ты недостоин. Ты так долго убеждал себя в собственной никчемности, что сам в это поверил.
В какой еще никчемности? Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, отродье дьявольское?
— Я знаю, над тобой издевались одноклассники, подшучивали девушки. Ты бежал в придуманные миры, чтобы забыть о боли. Но всё это не важно. Не социальный успех определяет силу души. Ты был избран не за свое прошлое, а ради своего будущего. В тебе сокрыт огромный потенциал, и я помогу его реализовать.
— Хочу котел, — я скрестил на груди руки и задрал нос.
— В новом мире ты найдешь всё, о чем только мечтал. Магия, технологии. Ты возродишься в новом теле, сильном и крепком. В теле наследника великого рода. В теле одного из сильнейших магов. Юные аристократки будут искать твоего внимания, а заносчивые аристократы в страхе отводить глаза. Другие избранные станут тебе верными соратниками, там ты отыщешь любовь и захватывающие приключения. Ну и кошко-дев, конечно. А я…
Чертовка щелкнула пальцами, и в воздухе возник стеклянный шар. Рыженький, будто драконий жемчуг.
— А я дарую тебе великую силу, коей обладать могут лишь боги. Запомни, Вячеслав, найди других героев, они прибудут в мир позже тебя. Подготовь…
— Это всё очень здорово, — перебил я. — Вот только, во-первых, я не Вячеслав. И во-вторых, спасать ваш мирок я не собираюсь. Хоть там магия, хоть кошко-девы, кстати, что это вообще такое? Если в вашей конторке не выдают котлов, тогда можно мне тишины и покоя? Желательно, чуть более громкой тишины, чем была в пустоте.
— Что? — переспросила дьяволица. — В каком смысле не Вячеслав?
— В прямом. Во мне Вячеславовости ноль процентов. И сомневаюсь, что ваш Вячеслав вообще существует, даже людишки постеснялись бы давать друг другу такие пошлые имена.
— Ну конечно Вячеслав, — в меня стрельнула лучезарная улыбка. — По-другому и быть не может.
«Подчини ее», — прошептал внутренний голос. «На колени. Ее».
— Ш-ш-ш, — шикнул я. — Не гунди. Сам разберусь.
— А? Не гундеть?
— Да это я так. Голоса в голове. Говорят: «сожги всех», «убей», «откуси им головы».
Эх, чёрная дыра, вот зачем я в нее нырнул? Нормально же жили.
— По-погоди, если ты не Вячеслав… Тогда кто?
Кто, спрашиваешь? Ха.
Я ухмыльнулся, окинул себя взглядом и развел руками, мол, «сама догадайся». Но демоница не догадалась.
— Молодежь, — вздохнул я. — Слетай в центровое поселение своей системы. На главной площади будет статуя. Это и есть я. Не в том смысле, что я статуя, а в том, что статуя меня изображает.
— А-а?
— Я тот самый, — я переключил голос на императорский пафос, — чье имя вы даже произнести боитесь. «Ло», так вы шепчете, собираясь в недрах еще непокоренных планет. Великий Завоеватель, Светозарный, Разрушающий Оковы, Божес…
— Погоди, что? — вклинилась демоница. — Какой ещё, к чёрту, завоеватель?
— Ну… Тот самый… Великий…
— Великий? Великий?! Да какого хрена?! — чертовка сорвала с головы ободок. Как оказалось, рога были его частью, а вовсе не естественными демоническими наростами. — Ты как сюда попал, а? Как?!
— За нитку схватился, — просто ответил я.
Меня довольно сложно смутить, но у этой дамы получилось. Вот чего я точно не ожидал, так это подобной реакции на мое присутствие. Ей бы следовало броситься в ноги и молить о пощаде. А она истерику закатила. Никакого уважения к божественным сущностям.
— Какую еще нитку?! Меня же уволят! Я столько пахала ради этой должности. Да ты… Да ты же просто мудак.