– Спасибо! – заявила я. – Вот только я лошадок с детства боюсь… Может, лучше не коня, а поня́?
– Главное, чтобы конь тебя не боялся! – заявил эльф. – Ты будешь держать его за поводья, но сильно не дергай, а то он может испугаться. Мы это отрепетируем!
– Давай прямо сейчас, чтобы она вжилась в роль. Вот она стоит в свадебном платье на фоне звездного неба… Главное, не забыть заказать художнику декорации. Напомни мне об этом утром… Рядом с ней стоит конь. Коня на сцену мы еще не выводили, поэтому это будет выглядеть свежо и оригинально. Давай, мм… как тебя там?
– Сима! – ответила я, вспоминая, что забыла представиться. Как неловко получилось…
– Давай, Сима, становись в центр комнаты, расправь плечи, подними голову повыше. Отлично. А теперь представь, что рядом стоит конь и ты держишь его за поводья.
– Не могу представить… – уныло сказала я. – Мне раньше не доводилось держать коня за поводья, кота за яйца и быка за рога… Кстати, а что такое поводья? Это ремешок какой-то?
– Эй, слуги! – задергал колокольчик Джио. – Принесите-ка мне ремень! Какой-какой? Обычный длинный ремень!
Побледневшие слуги метнулись за ремнем и тут же вручили его хозяину. Тот бросил ремешок мне в руки.
– А теперь ты, да, ты, – показал пальцем Джио на слугу, – подойди к ней и встань рядом. Будешь у нас конем.
Слуга сглотнул, попятился, а потом резко упал на колени и стал заливаться горючими слезами, рассказывая, что у него шестеро детей и жена на сносях… В итоге, не выдержав истерики, хозяин выставил его за дверь и снова сел в кресло.
– Я не вижу общей картины. Мне трудно представить, как все это будет выглядеть! Андо, будь другом, пожертвуй собой ради искусства…
Эльф взглянул на меня, потом на ремень, потом на орка, тяжко вздохнул, осушил еще один бокал и сказал:
– Только ради искусства…
И пошел впрягаться. В буквальном смысле. Ради искусства бедолага надел себе ремень на шею и вручил его конец мне. «Человек собаке друг, человек собаке друг. Это знают все вокруг! Это знают все вокруг!» – пропела мультяшным голосом моя захмелевшая совесть.
– Чуть ближе друг к другу… – скомандовал Джио, прищурив один глаз. – Отлично.
Я тут же достала телефон и сделала селфи с эльфом на поводке. «Одинокая госпожа ищет покорного раба», – процитировала моя совесть объявление, увиденное мною в бесплатной газете и так впечатлившее мою неокрепшую детскую психику.
– Снимай сбрую, Андо. Еще раз благодарю тебя за твою жертву… – пафосно сказал Джио, задумчиво глядя на меня с ремнем в руке.
– Хм… Знаешь, а мне даже понравилось… В этом что-то есть… – пробормотал мой учитель пения, плюхаясь в кресло и изящно закидывая ногу на ногу.
– Итак, ты, Сима, стоишь с конем. И поешь… Кстати, надо поговорить с оркестром относительно музыки… – записал орк, закусывая кончик пера.
– Эта песня поется без музыки… – заметила я, вспоминая оригинал. – Акапельно.
– Чудесно! Просто чудесно! Мы организуем хор, который будет тебе подпевать! Отлично! – потер руки Джио и снова уставился на меня.
– Хор? – переспросил Андоримэль, – Не хочешь ли ты сказать, что я пожертвую своим хором ради этого номера? Нет, я на такое не подписывался…
– Андо, пять минут позора, и они свободны! – Джио наполнил бокал эльфа до краев, причем так, что часть его содержимого полилась на ковер.
– Я подумаю… – вздохнул эльф, ставя бокал на столик и вытирая руки платочком.
– Сима в свадебном платье на фоне эльфийского хора и коня будет выглядеть очень солидно… – заявил орк, дожевывая бутерброд.
– Простите, я не могу вжиться в роль… – капризным голосом заявила я. – Я никогда не мерила свадебное платье! Боюсь, что в нем я буду чувствовать себя неуверенно…
Джио позвонил в колокольчик, и тут же перед ним появилась перепуганная служанка.
– Возьми деньги и быстро смотайся за эльфийским свадебным платьем! – скомандовал хозяин.
– А размер какой? – неуверенно спросила служанка. – У меня же спросят размер… Что мне ответить?
– Ты дура? Эльфийские свадебные платья, если это, разумеется, не подделка, все одного, универсального размера. Они изменяются в зависимости от габаритов невесты. Похудела невеста – уменьшилось платье, поправилась – увеличилось. Быстро, а то у нас репетиция срывается! Одна нога здесь – другая там! – Джио бросил служанке мешочек с деньгами, который она тут же поймала.
Через четверть часа служанка принесла белоснежное платье, фату и туфли. От фаты и туфель я пока отказалась, а вот платье решила мерить. Мужчины отвернулись, а я занялась переодеванием. И вправду! Класс! Стоило мне начать натягивать платье, как оно тут же стало моего размера. Правда, зашнуровать корсет самостоятельно у меня не вышло, поэтому пришлось обратиться за помощью к эльфу. Тот с улыбкой стал вспоминать, сколько таких корсетов по молодости снимал и зашнуровывал обратно, чтобы не получить по морде от рогатого жениха. На этот раз по морде могла дать только я, если он сильно перетянет и мне станет нечем дышать. В итоге ушастый быстро справился с поставленной задачей и сел на место.
– Ну как? – спросила я кокетливо.
