– Ну, они же нас ждут. Мальчик и девочка…
Кто ждёт? Кого? Мы же не были ещё там, никому ничего не обещали…
– А ты не сбежишь с такой оравой? Три ребёнка – это не один! Мне работать надо. Ты одна будешь с ними целыми днями!
– Я больше не сбегу! Я же обещала, Макар. С детьми же лучше, чем работать? – с улыбкой произнесла Женя, и вот тут бы я поспорил.
Я посмотрел на блаженное лицо Жени в этот момент, и решился сразу. Какая разница, один или трое? Пусть будут.
– Распишемся, ремонт в детской сделаем и поедем за ребятишками, – пообещал я.
– Ты самый лучший, Макар! – запрыгала вокруг меня Женя, а я готов был весь детдом к себе перевести, лишь бы всем было хорошо.
– Ты есть-то будешь? – спохватился я.
Разговоры разговорами, а питаться нашему малышу надо регулярно. Как же Женя огурцами и ботвой моего сына прокормит? Он же мой! Он без мяса хиляком родится! Или ещё хуже – бабой!
– Макар, а у тебя есть ещё сало?
Прошло 6 лет.
– Ровнее держи! – сказал я Титанику и взялся за молоток.
Дети попросили кроликов завести, пришлось делать клетку. Пора им приобщаться к животноводству. С курами справляются, теперь можно и кролей им поручить.
Васька с готовностью вызвался мне подсобить. Рукожопый он, конечно, но "принеси-подай" сойдёт. На самом деле, он домой идти боялся, вот и тусил у меня полдня.
Жара такая, мы с Васькой выпили по три банки безалкогольного пива, но ему теперь казалось, что от него так перегаром несёт, что ужас.
Мы уже закончили клетку, но пацан всё не уходил.
– Может, ещё чего помочь, Макар? – с надеждой спросил он. – Ты колодки на "Ниве" поменять хотел? Самое время!
А почему бы и нет, раз бесплатная раб сила у меня? Я же не дурак отказываться?
– Егор! Максим! – позвал я ребятишек, носящихся по двору. – Поможете папке машину отремонтировать? Я без вас не справлюсь!
– Да-а-а, – радостно завопили пацаны.
Егору восемь, Максиму пять – бандиты!
Мы с Титаником вынесли из гаража инструменты, рассадили помощников на безопасном расстоянии от машины, раздали им по гаечному ключу и приступили к работе.
– Папа, смотли, как класиво!
Это Светочка – Титаника дочка. Они с моей Ксюшкой выволокли Маркизу с Прапором на улицу, разложились на крыльце и наряжали теперь их в кукольные одёжки. Кошки уже привыкли, поэтому терпеливо участвовали в этом действе. Да и куда им деваться? Не сейчас, там потом их изловят и всё равно нарядят.
Светочка совала в умиляющуюся рожу отца нарядного Прапора, ожидая его похвалы.
А вот и Ксюшка с Маркизой пришли похвастаться модным прикидом. Дочке десять. Моя гордость, мамина помощница! Она присматривает за младшими и без конца ябедничает на братьев, но это даже хорошо. Шалить они все трое любят!
– Очень красиво, доченька, – одновременно произносим мы с Титаником, и девочки уносят моделей обратно.
– Валюха тебя не потеряет? – спросил я Ваську, который всё ещё на кошку таращился.
Боится он её до сих пор, а когда уходит от нас, обувь у крыльца обнюхивает. Травма у него психологическая? И чего так Маркиза его невзлюбила?
Кряхтя, Васёк открутил гайку и вытер взмокший от пота лоб.
– Да ну её! Щас опять будет ругаться, что я выпивший, – обиженно протянул он. – Скажет, мол, с ребёнка взял с собой, а сам напился! Ты же подтвердишь, если чо, что мы не пили?
– Подтвержу, конечно! Ещё пиво будешь?
– Ну, давай!
– Галина Петровна! – заорал я на весь двор.
– Бегу, бегу, Макарушка! – незамедлительно отозвалась тёща.
Она тут же принесла нам с Васькой по запотевшей баночке холодненького пивка. Безалкогольного.
– Спасибо, мама! – от души поблагодарил я тёщу, и она тут же скрылась из виду, будто её и не было.
Баба Фрося умерла в тот же год, когда мы с Женей поженились, и я совершенно осиротел. Домик свой она завещала Жене, как и всё своё нехитрое имущество.
Так одиноко нам стало без бабули. В окно глянем на соседский дом, и слёзы на глаза наворачиваются.
Бабуля как будто чувствовала, что помрёт, вот на родину и рвалась. Женя помогла ей исполнить последнюю мечту, подежурив на хозяйстве, вот баба Фрося и решила отблагодарить её всем, чем смогла, до последней ложки.
Благо пустым дом простоял недолго.
Тёще с тестем так понравилось в Калачах, когда они приезжали в гости, что после выхода Михаила Александровича на пенсию, они сразу же переехали в село, поселились в этом домике. Посадили огород, корову купили, гусей.
Это было хорошо ещё и тем, что они нам с Женей во всём помогали. А нам прям нужна была эта помощь. С тремя-то ребятишками!
Мы, конечно, без надобности родителей не дёргаем, но, когда приспичит, приходится обращаться.
– Егор! Ну, ё-моё! – всплеснул я руками. Не уследил я за сыном. Намазал он солидолу себе на лицо и рубашечку устряпал. Да так смачно! – Щас мамка выйдет и наругает нас обоих!
Вспомнил я, как поначалу Женя переодевала и мыла ребятишек по сто раз на дню. Ругалась, переживала, если кто испачкается. А один раз даже плакала, когда Ксюшка в луже утопла по самую шею.
