И стоило ей только сказать это, как она тотчас поняла, кого вчера напомнил ей Влад. У него были по-настоящему добрые глаза и добрая улыбка. Как у Аленкиного папы. Один в один. И точно так же, видя, как искренне отец всегда переживает о ней, она часто не говорила ему правду. Врала в мелочах, чтобы не расстраивать. Похоже, сейчас Алена соврала по привычке, потому что, пусть и неосознанно, но уловила во Владе сходство с ее отцом.
— Хорошо, — отозвался Влад. — Я беспокоился. Не хотелось, чтобы первая ночь в нашем доме прошла для тебя плохо. Я очень хочу, чтобы тебе у нас понравилось.
Алена в первый момент растерялась, не зная, что сказать. Как можно говорить такие смущающие вещи, да еще и так искренне? А в том, что Влад не притворялся, у Алены не было ни малейших сомнений. Хотя лучше бы они были.
«Не ведись, — уговаривала себя Алена. — Даже если этот парень такой замечательный, каким кажется, не забывай, что его мать украла у тебя отца».
Да и о многочисленных мужьях Альмы, исчезнувших в неизвестном направлении, забывать определенно не стоило. В этом странном доме и в этой странной семейке нельзя терять бдительность.
— Это Шумка? — решив по-быстрому сменить тему, спросила Алена и кивнула на собаку; пес сидел в двух шагах от них и, склонив голову набок, с интересом смотрел на нее тем доверчивым взглядом, какой бывает только у собак.
— Ты знаешь, как его зовут? — удивился Влад.
— Угу, — подтвердила Алена. — Мне Митя сказал. Я сейчас слушала, как он играет.
Влад с улыбкой кивнул.
— Митя гениальный ребенок. Мы все им гордимся.
— И очень сообразительный, — добавила Алена. — Я говорила с ним всего несколько минут, но у меня возникло чувство, что по сравнению с ним я не очень умная.
Влад от души рассмеялся.
— Это у всех так. Даже Родион всегда говорит, что рядом с Митей чувствует себя не в своей тарелке. Он в семье самый одаренный.
— М-м-м-м, — промычала Алена, — папа говорил, что у вас в семье все талантливые.
На секунду она заволновалось: не прозвучало ли это иронично? Ведь в глубине души Алена считала очень подозрительным, что среди сыновей Альмы сплошные гении и знаменитости. Так что в ее голосе вполне могла проскользнуть скептическая нота. Чтобы на всякий случай сгладить негативное впечатление, Алена быстро добавила:
— Это здорово. У меня никогда не было никаких талантов. Немного завидую.
В этот раз Влад улыбнулся так, как будто нашел единомышленника.
— Так и есть. Родион — талантливый писатель. Артур — талантливый актер. Слава — талантливый скульптор. Митя — талантливый музыкант. Хотя на самом деле гениальный. Женя… он, скорее всего, тоже станет знаменитостью. А в том, что он будет актером, никто не сомневается. Но я такой же как ты.
Он поднял руки на уровне плеч ладонями вперед.
— Никаких талантов. Я настолько обычный, что вообще не понимаю, как меня угораздило родиться в этой семье.
Алена, не сдержавшись, прыснула. Способность шутить над самим собой ей всегда нравилась в людях. Она смутно почувствовала, что кого-то не хватает в этом списке талантов. И с заминкой поняла.
Глава 8. «НУ КАКАЯ ОНА МНЕ СЕСТРА?!»
— А Егор? Ты его не назвал.
Влад задумался и отвел взгляд в сторону. Его широкая улыбка сменилась то ли грустной, то ли виноватой.
— Егор… особый случай.
Алена ждала продолжения, но, похоже, Влад ничего больше говорить не собирался. Ей вдруг стало неловко, как будто она сунула нос во что-то очень личное.
— Я сейчас по дороге сюда видела трех кошек. Рыжих и черно-белую.
Попытка сменить тему ей самой показалась очень неуклюжей, но Влад улыбнулся: проницательно и с благодарностью.
— Это коты, — уточнил он. — Черно-белого зовут Тарантино. — Заметив округлившиеся глаза Алены, подтвердил: — Да, в честь режиссера. Ему эту кличку дал Женя. Ничего другого от человека, помешанного на кино, никто и не ждал. А рыжих близнецов зовут Ниро и Арчи.
Алена задумалась, пытаясь понять, в честь кого была названа эта парочка. Видимо, угадав по ее лицу, что вариантов у Алены нет, Влад пояснил:
— Ну, знаешь… Ниро Вульф и Арчи Гудвин. Сыщики из детективов Рекса Стаута. Ниро и Арчи самые старые наши коты, им по пятнадцать лет. А имена им дал Родион. Он как-то рассказывал, что как раз в то время зачитывался детективами Рекса Стаута.
Алена не преувеличивала, когда говорила папе, что не любит детективы. Читала она много, но среди ее любимых книг были только повести об обычной жизни и классика. Убийства, преступления, расследования — почему-то все это ее никогда не увлекало.
— А как зовут черную кошку? — спросила Алена.
— Черную? — удивленно переспросил Влад.
В том, как он сейчас посмотрел на Алену, было что-то странное. Как будто он отвлекся на собственные мысли и теперь не понимал, о чем она говорит.
— Ну да, — подтвердила Алена. — Она сегодня сидела у меня на постели, когда я проснулась. Только не пойму, как она зашла в комнату. Двери — и в коридор, и на веранду — были закрыты.
Алена задумчиво помычала в сторону и вслух предположила:
— Наверное, утром папа заглядывал, а она прошмыгнула.
