Конечно, Алена понимала, что лучше вести себя с этим фан-клубом поскромнее, но, как это обычно у нее случалось — взыграло чувство противоречия. Проще говоря, так захотелось сделать наперекор, что не было сил себя сдержать. Алена помычала и, пожав плечами, мол, да мне не сложно, ответила:
— Пожалуйста, если ты просишь. Извини, что пролила газировку на бриллиантовую голову твоего принца. От этого мог пострадать его имидж, я не знала.
Блондинка от злости готова была лопнуть — едва пар из ушей не пошел.
— Да ты издеваешься, — прорычала она и угрожающе выкрикнула: — Перед ним извинись! И нормально! Без твоих дурацких шуточек!
Алена поразмыслила: послать эту фанатку к черту сразу или еще поразвлечься?
— А ничего, что ты называешь его просто Северцевым? — спросила она. — Знаешь, ему очень нравится его двойная фамилия. И вообще он фамилией матери больше дорожит. А ты его вместо «Каффа-Северцев» фамильярно обзываешь Северцевым. Если он узнает, ему не понравится.
Конечно, Алена блефовала. Она понятия не имела, какой фамилией больше дорожит златовласка: первой, второй или обеими. Вот буквально только что на ходу выдумала. Но, кажется, это сработало.
— Тебя это не касается, — сощурила глаза блондинка Рита, но выражение ее лица на миг утратило уверенность; кажется, она струхнула, что новая сестричка ее принца и правда может наябедничать.
«Детский сад», — подумала Алена.
— Говори! — напирала блондинка. — Ты собираешься перед ним извиниться?
Алена окинула взглядом группку девочек за спиной блондинки. Большинство из них обладало заурядной внешностью, но были и симпатичные — такие не должны испытывать недостатка во внимании парней. И что они только нашли в этом выпендрежнике? Смазливая мордаха и самомнения выше крыши — вот и все достоинства. У него даже собственной индивидуальности нет — одно только желание во всем подражать Артуру.
— Ну! — подгоняла блондинка.
Алена тяжело вздохнула.
— Не буду.
— Что? — удивилась блондинка.
— Не собираюсь я перед ним извиняться, — отрезала Алена. — Обойдется.
— Да ты… — подавилась возмущением Рита, — вообще обнаглела.
— И что? — с вызовом вздернула подбородок Алена. — Что ты мне сделаешь?
Блондинка сжала кулаки и затряслась от злости.
— Я тебе волосы повыдираю! — зашипела она, едва сдерживаясь. — Быстро перестанешь стоить из себя неизвестно что!
— Попробуй, — спокойно сказала Алена, хотя на самом деле понимала, что если девчонки накинутся на нее все сразу — ей не поздоровится.
Не хотелось, конечно, чтобы ей сняли скальп эти фурии, но то ли из упрямства, то ли из гордости она не смогла себя заставить хотя бы просто пообещать, что извинится, даже если вовсе не собиралась этого делать.
— Смотри, чтобы тебе твои крашеные не повыдирали, — вместо этого в духе блондинки ответила Алена. — Они у тебя и так реденькие.
— Ах ты, гадина! — рассвирепела блондинка и бросилась на Алену.
Она должна была вцепиться ей в волосы — по крайней мере, Алена точно видела, как взлетела в воздух наманикюренная рука одноклассницы, и инстинктивно зажмурилась, заслоняясь. Однако прошло несколько секунд, а к Алене никто даже не прикоснулся. Возникшая тишина насторожила ее, и Алена открыла глаза.
Блондинка по-прежнему стояла в шаге от нее, но выглядела уже не взбешенной, как только что, а испуганной. Расширенные глаза девушки таращились вверх — на мужчину, который удерживал в воздухе ее руку.
Алена от потрясения застыла с раскрытым ртом. Ее защитником оказался не кто иной, как Егор. И вид у старшего братца был поистине пугающий — такой мрачный взгляд, наверное, только в фильме ужасов можно увидеть.
— И что ты хотела сделать? — спросил он у блондинки.
— Ни-ничего, — заикаясь, блеяла пойманная с поличным Рита, растерявшая весь свой пыл.
— Правда? — понизив голос, угрожающе спросил Егор.
Блондинка вдруг вся съежилась и ойкнула, словно от боли. Алена, догадавшись, вскинула глаза и увидела, что Егор сжал запястье девушки со всей силы.
— П-правда, — жалобно ответила Рита.
Алена услышала, как перешептываются другие девочки:
— Кто это?
— Старший брат Северцева. Он иногда Женю со школы забирает на машине.
— Ох, ну Ритка влипла!
Егор со вздохом отпустил руку блондинки и приказал:
— Свободны.
В полном молчании Алена и Егор наблюдали, как стайка девочек бросилась прочь. Когда они исчезли за углом, Егор повернул голову в другую сторону и раздраженным голосом спросил:
— Долго еще будешь там стоять?
Алена удивленно округлила глаза — он явно обращался не к ней. Но ее удивление многократно усилилось, когда из-за другого угла вышел Женя.
Сначала Алена не поняла, что происходит, но когда до нее дошло, ярость блондинки Риты внезапно охватила уже ее. Захотелось подойти к этому красавчику и врезать ему — по-простому, как когда-то учил ее друг Димка.
Златовласка же стоял как ни в чем не бывало — засунув руки в карманы брюк и закатив глаза к небу, будто говоря всем своим видом: «Я здесь ни при чем». Сама невинность: того и гляди — насвистывать начнет и птичек подсчитывать.
— Просто подслушивал и ничего не собирался делать? — невозмутимо спросил Егор.
Женя взвился:
