— Это пока неизвестно, — тоже поднялся Красный. — Видите ли, выбор вашей сестры не устроил ни вашего отца, ни нашу мать. Представьте, она выбрала Белого Ворона.
— Альбиноса? — поразилась Рона, некрасиво наморщив лоб. — Но он же гадкий! Эта девчонка никогда не отличалась ни вкусом, ни королевским достоинством. Я бы на ее месте…
— Что вы бы на ее месте?
Красный Ворон стоял совсем близко к принцессе, глядя на нее сверху вниз странно блестевшими глазами. Он вдруг показался Роне таким красивым и властным одновременно, что у нее закружилась голова, а между ног стало влажно и жарко.
— Я бы выбрала кого-нибудь более достойного, — выдохнула принцесса, ощущая, как к щекам приливает кровь, а сердце гулко бьется в груди.
Вопрос о ее замужестве был решен еще при жизни королевы, а потому высокородные мужчины относились к ней с почтительной вежливостью и сдержанным восхищением, не выходившим за рамки этикета.
Рона всегда чувствовала себя словно отрезанной от настоящей жизни и мужского внимания. Впервые в жизни молодой красивый лорд смотрел на нее таким взглядом, да еще находился так упоительно близко.
Принцесса прикрыла глаза и замерла с приоткрытым ртом. Красный Ворон подался вперед, закрывая ее собой и одновременно сдвигая в укромный угол, где собралась густая тень от ползущего по балкону пышного вьюна.
Рона слегка дрожала от предвкушения, сладкого испуга и возбуждения, губы их легко соприкоснулись, а твердая сильная рука скользнула по девичьей груди, щупая ее сквозь плотную ткань. Рона задохнулась и закрыла глаза, опасаясь рухнуть на пол: так резко ослабли вдруг колени. Но сильные руки подхватили ее и прижали к жесткой груди, а теплые губы ласково продолжали легкий поцелуй. Когда Красный Ворон отодвинулся от девушки, ресницы Роны были мокрыми, а грудь судорожно вздымалась. Она оперлась на руку лорда, дрожащими пальцами поправляя прическу.
— Надеюсь, вы не попросите у своего отца мою голову, — глядя на нее прожигающим насквозь взглядом, почти прошептал Красный, наклоняясь и влажно целуя принцессе руку.
— Н-нет… — Рона смотрела на него, как на спустившегося свыше Небесного воина. — В-вы…
— Если вы позволите мне, — горячо зашептал Красный, — я стану самым преданным вашим лордом. Разрешите мне носить ваш платок!
Рона могла только выдыхать нечленораздельные охи. Она быстро достала кружевной платок со своими вышитыми инициалами и протянула Красному Ворону. Тот быстро спрятал платок на груди, подхватил принцессу под руку и повел ее обратно в зал. И вовремя, потому что на балкон уже вышли две пожилые миледи, обмахивающиеся платками и так и впившиеся в парочку подозрительными взглядами.
Дикий Ворон в одной нижней рубашке развалился на постели, опираясь на подушки, и швырял виноградины в своего любимого волкодава, который огрызался на него из угла. Каждый раз, когда виноградина попадала псу по носу, Дикий довольно скалился.
— Говоришь, сразу потекла? — переспросил он.
— От одного поцелуя была на все готова, — отозвался Красный.
Он в таком же виде сидел в кресле, пил вино прямо из кувшина и рассматривал пальцы на своих ногах, которые закинул на подлокотник и вытянул вверх.
— Ха, ну ты дальше-то своего не упустишь? — заулыбался Дикий.
— Пока лучше притормозить коней, вдруг ее девственность регулярно проверяют? — Красный отхлебнул вина. — Скандал будет.
— Можно подумать, нельзя позабавиться с девицей, не распечатав ее кувшинчика, — проворчал Дикий и сунул очередную виноградину в рот. — Вспомни ту купецкую дочку, с которой мы славно поразвлеклись на сеновале ее же папаши! Причем вдвоем и сохранив при этом ее невинность.
— Не думаю, что поставить принцессу Рону на четвереньки и оприходовать с двух сторон — хорошая идея. — Красный брат снова отхлебнул вина. — Все-таки есть разница между дочерью короля и дочерью купца.
— По мне, так все бабы одинаковые, если их раздеть, — пожал плечами Дикий. — Плевал я на условности. В древности никаких королей не было и рассчитывали только на свои кулаки.
— Иди и скажи об этом миледи, — предложил Красный.
— Ни в жизнь, — ужаснулся Дикий. — Но зачем тогда тебе волочиться за этой принцессой, если ты не собираешься прогуляться по ее садочку?
Красный откинул голову на спинку кресла.
— Ну, второй-то принцессе я явно не по вкусу, так что надо попробовать в другом месте.
— Так она просватана, кто ее за тебя отдаст! — фыркнул Дикий.
— Кто знает, кто знает… Судя по всему, она не очень-то рада своему будущему замужеству.
— А кто ее спрашивает? — Брат удивленно посмотрел на него. — Кому ее мнение вообще интересно?
— Тому, кто может использовать это в своих целях, — поболтал кубком Красный.
— Никак на трон нацелился? — прищурился Дикий.
— Думаю, миледи надеялась, что Лорна выберет меня. Так что трон весьма вероятен.
Дикий расплылся в улыбке.
— Хочешь примерить корону?
— А ты нет? — съязвил Красный.
— Вот уж избави Небеса, — искренне отказался Дикий. — Я хочу домой — к свободе, бабам и охоте.
— Мы с тобой не первые в роду, чтобы обольщаться перспективой на замок и отцовский престол, — вздохнул Красный. — Надо уже сейчас задумываться о будущем.
