- Итен, кстати, о делах, – вспомнил я, когда моя кружка опустела. – Могу ли я взять отсрочку по выплате моего долга тебе? Мне может не хватить денег... За проживание Рэя в больнице потребуют кругленькую сумму. А мне еще надо будет заплатить за аренду квартиры.
Я вопросительно уставился на Итена.
- Да без проблем, дружище, – откликнулся он рассеянно, уставившись в телевизор. – Мне не к спеху.
- Спасибо, – отлично, одна проблема решена.
- Знаешь, – вдруг произнес Итен, задумчиво разглядывая потрескавшийся потолок. – А увольняйся со своей скучной работенки.
- Ага, уже побежал, – хмыкнул я. – Это мой основной заработок.
- Я ведь тебе уже говорил, – протянул Англер. – Переходи ко мне на “полную ставку” и будешь получать такие деньги, какие тебе и не снились.
- Я... – начал я и замолк. Что я ему скажу? Что не хочу влезать во все это противозаконное дерьмо? Так я уже в нём по уши. Действительно, почему я держусь за эту работу? Только из-за репутации? Надеюсь на карьерный рост, который мне вряд ли светит?
- Я не могу решить это вот так, ни с того ни с сего, – произнес я наконец. – Сам понимаешь.
- Ну, хотя бы не отнекиваешься теперь, – хмыкнул Итен и рывком поднялся со стула. – Ладненько, Ларри! Погнал я!
- Куда? – удивился я. – Выходной же.
- А ты думал я весь день с тобой сидеть буду? – усмехнулся Англер и пошел в прихожую. Ну да, верно. С чего я вообще это взял?
- Бывай, приятель, – Итен пожал мне руку на прощание. – Не кисни, – подмигнул он дружелюбно и скрылся за дверью. Я вновь остался один.
Пошатавшись по квартире, я со вздохом развалился на стуле и уставился на гору посуды в раковине. Ее обычно мыл Рэй. Просто сидеть было скучно, и я принялся за дело. Да уж, давненько я не занимался домашними обязанностями – с непривычки пара тарелок обрела свой конец в мусорке, превратившись в кучу осколков, а одна из вилок, выскользнув из моих рук, затаилась где-то под столешницей.
Постепенно, повседневные дела захватили меня. Покончив с посудой, я взялся наводить порядок в остальной квартире. Когда я обессиленно повалился на кровать, будильник показывал половину девятого вечера.
- А ведь Рэй делает это все почти каждый день... – пропыхтел я себе под нос. Пожалуй, не стоит больше взваливать на него абсолютно всё...
Куда-либо идти не было смысла, да и желания в общем-то, тоже. Завтра воскресенье, но кого это волнует?.. С появлением в моей жизни Итена, выходные потеряли для меня какой-либо смысл. Наверняка, он завалится с самого утра и потащит меня на очередное “задание”!.. Я зевнул. А почему бы мне не лечь спать прямо сейчас? До завтра меня никто не должен потревожить...
Я, не сползая с кровати, стянул с себя одежду и залез под одеяло. Уже засыпая, я вспомнил, что не принимал алпразолам. Но, мне так лень было вставать и идти до кухни, что я наплевал на таблетки и закрыл глаза.
Я стоял на остановке. Рэй сидел на скамейке и болтал ногами, чему-то улыбаясь. Мы ждали школьный автобус, который должен был прийти с минуты на минуту.
- Кей, знаешь, – вдруг произнес он. – Я кажется, влюбился...
- Что, серьезно? – удивился я. – Ну... я за тебя рад.
- Правда?! – засиял брат и смущенно добавил: – Как думаешь, мне стоит подойти и признаться?
- Если тебе так хочется, почему бы и нет, – рассеянно ответил я. Все мои мысли занимал предстоящий тест по математике, и болтовню Рэя я слушал в пол-уха.
Брат посмотрел на меня с удивлением и надеждой:
- И ты не считаешь, что это неправильно?
- С чего я должен так думать? – поинтересовался я, но Рэй не ответил, уже погрузившись в свои раздумья.
Вскоре, подъехал знакомый ярко-желтый автобус, и я, занятый мыслями об учебе, забыл наш разговор. Мы забрались внутрь и привычно уселись в конце салона. После нашего побега в Бостон прошло почти полгода, однако, мы так и не нашли себе друзей. Хотя, это и неудивительно.
Чтобы прокормить нас, мама работала на нескольких работах, и иногда появлялась дома только поздно ночью. Из-за этого мы были предоставлены сами себе почти круглые сутки. В какой-то момент Рэй, к моему удивлению, умудрился где-то покрасить волосы, и теперь радостно ходил с двухцветными патлами. Думаю, он и был основной причиной того, что с нами никто особо не хотел общаться. Дальше по списку шла моя вечно мрачная физиономия.
Впрочем, мне и не нужны были друзья. Я с головой окунулся в учёбу. Чтобы оправдать ожидания и усилия матери, я собирался стать отличником, а после поступить в какой-нибудь хороший колледж на бюджетную основу. С образованием точно не пропаду, думал тогда я.
Рэя же учеба мало волновала. Учителя уже давно наплевали на него, позволяя на уроках витать в облаках. Частенько я видел его в компании каких-нибудь подозрительных личностей. В то же время брат начал курить.
В тот же день, после школы, я шел на остановку, и заметил, как Рэя в углу спортивной площадки зажали несколько старшеклассников. Особой силой я не отличался, и вряд ли мог дать им достойный отпор, однако, мысль о том, чтобы оставить брата в беде, даже не пришла в мою голову.
