— И вообще, с какого хрена ты стоишь столбом?! Охотник ты или кто? Накинься на них! Поруби на кусочки! Сделай из их шкуры мне муфту!
— А трусы тебе шерстеные не сделать? — предложил сэмпай.
— На такую щедрость я и рассчитывать не мог, но раз ты сам предложил! — обрадовался я.
— Мать твою, как можно быть таким… — Зуо замолк, видимо стараясь подобрать более точно выражающее его мысли слово.
— Экспрессивным? — решил я ему помочь. — Необычным? Незаурядным? Особенным?
— Долбоебом.
Пока мы переговаривались, волки не теряли времени зря и медленно приближались к нам, готовые в любое мгновение сорваться с места и накинуться на добычу.
— Слушай внимательно, придурок, — окликнул меня Зуо, наблюдая за приближающимися хищниками. — Я отвлеку их на себя, а ты постарайся найти убежище. В крайнем случае, заберись на дерево, — скомандовал он. И прежде чем я раскрыл рот, дабы поинтересоваться, каким образом я смогу вскарабкаться куда-либо на своих каблуках, брюнет дал такого старта, любой спринтер бы позавидовал. Волки, как один, тут же кинулись за убегающей жертвой. О моем существовании животные будто бы и вовсе забыли. Мило, конечно. Очень и очень мило, что Зуо повел себя, как настоящий герой-любовник, готовый пожертвовать собой ради любимой. Вот только и здесь я чуял подвох, а потому, выждав полминуты, последовал за голодной стаей. Когда я добежал до места разворачивающейся драмы, сэмпай уже практически закончил. Он не стал заморачиваться над созданием сложного высокоинтеллектуального плана. Просто заманил животных в узкую пещеру и перестрелял волков по одному. Теперь же сэмпай выволакивал их туши из замкнутого пространства.
— Быстро ты, — выдохнул я с облегчением. Зуо в ответ моментально навел на меня лук с возведенной стрелой, но, благо, выстрелить не успел.
— Не подкрадывайся ко мне, — рыкнул он раздраженно, вытаскивая металлический снаряд из волчьего брюха. — Я же сказал тебе спрятаться!
— Но зачем? Ты же всех перебил, — пожал я плечами.
— А если бы я их не одолел, что тогда? Они бы уже разорвали тебя на куски!
— А ты что действительно беспокоишься обо мне? — удивился я.
— Конечно! — выпалил Зуо и только затем сообразил, что сказал. — То есть, нет. Я не это имел в виду. Короче, просто не мешайся под ногами, — злее прежнего выдохнуло он, наклоняясь к одному из умирающих волков, чей хвост уже начал распадаться на пиксели.
— Может объяснишь, что ты? …
— Заткнись насекомое, иначе следующую стрелу я пущу тебе в голову, — убедительно пригрозил сэмпай. Я замолчал, но подошел к нему ближе, чтобы понять, что же Зуо задумал. Он наклонился над волком, из которого до того извлек стрелу, и просунул руку прямо в открытую рану. Виртуальное животное никак не отреагировало на подобные действия, продолжая наблюдать за сэмпаем.
— И все-таки… — не мог я угомониться.
— Я переписываю его на себя, ясно? Теперь ты можешь помолчать?
— Но это же читерство, а ты сказал…
— Уже все равно, — отмахнулся сэмпай, извлекая руку из волка. Рана у животного тут же затянулась. Хищник поднялся с земли и уставился на Зуо преданными глазами. Довольный работой, то же самое сэмпай проделал со всей стаей. Самых больших мы оседлали, остальные превратились своего рода в конвой. С наличием такого транспорта и охраны добраться до места назначения труда не составило.
Когда снег сменила мощёная дорога, мы слезли с волков и медленно приблизились к угрожающего вида черному замку, над которым вилось вороньё.
— Какое клише… Неужели у них не хватило фантазии на что-то более оригинальное?
— Думаю «оригинальность» — это последнее, что заботит наших противников, — выдохнул Зуо. — Им была необходима собственная локация. Они взяли игровые шаблоны, не более.
— Вот и зря! Ко всему надо подходить с душой! Особенно к злодействам!
— Я учту это, когда буду тебя бить, — пообещал сэмпай, касаясь пальцами витых ворот, что преграждали нам путь. — Что-то здесь не… — Зуо не договорил, внезапно отскочив на пару метров от места, где только что стоял. Из теней, что кидали на дорогу прутья ворот, сперва вытянулось нечто, по силуэту сильно напоминающее косу — сельскохозяйственное орудие труда для покоса травы, если кто не в курсе — а за ним ещё один силуэт, на этот раз человеческий.
— Боже мой, неужели это… — воскликнул я, закрывая рот руками.
— Смерть. Ещё одно клише, — закончил за меня Зуо.
— Вообще-то я хотел сказать «Колхозник», — нахмурился я.
— Что?
— Ни «что», а «кто». Колхозник. После того, как ты познакомил меня с граблями, я влез на сайт по старому сельскохозяйственному орудию и прочитал кучу интересного! Теперь я знаю, что такое и грабли, и коса, и тяпка, — заявил я с гордостью.
— О, боже мой, как интересно, — безэмоционально отреагировал сэмпай.
— Не представляешь, насколько! Там еще есть соха, плуг, серп… — пока я вдохновенно перечислял все орудия труда, «колхозник» полностью выбрался из тени и предстал перед нами во всей красе. В черном безразмерном балахоне и глубоком капюшоне, полностью скрывавшим лицо незнакомца, он действительно больше походил на Смерть, чем на сельскохозяйственного работника.
