– Ладно, это уже аргумент. Но ты все равно будь осторожна.
– Не переживай, я не наступлю на одни и те же грабли дважды. Мне хватило.
Назревающий конфликт спустили на тормозах (еще давно поклялись друг другу, что никакие парни не встанут поперек их дружбы) и так заболтались, что Юля вновь опоздала на встречу с Максом. Даже не заметила, что он ей уже успел пару раз написать. Из кафе она выбежала, держа в каждой руке по стаканчику кофе навынос. Инга заверила подругу, что пойдет чуть позже, чтобы зря не стоять на холоде.
Максима Юля нашла быстро.
Во-первых, она еще пару дней назад расписала, каким должен быть его образ для выступления. Возможно, она слишком ответственно (уж точно ответственнее, чем к своему диплому) относилась к их небольшой шалости, но ей хотелось, чтобы все прошло как минимум идеально. Молитвы богам моды сработали: никаких спортивок не обнаружено. Но все же не полностью, так что теперь Юля всерьез придумывала план, как избавить голову Макса от недоразумения под названием «шапка бини». Нет бы уши закрывала, тогда бы она еще и поняла, зачем такие носят. И не важно, что она в этот день вышла из дома в фетровой шляпе, которая тоже совершенно не спасала от ветра и холода.
Во-вторых, не так уж много людей выходят на улицу с футлярами для гитары на плече. И Макс явно выделялся бы, даже будь на улице толпа учеников музыкальной школы.
– Спасибо, что подождал, – вместо приветствия сказала она и протянула ему один из стаканчиков с кофе. – Не замерз?
– Не успел пока. – Макс забрал тот из рук Юли и отпил. – И тебе спасибо. – Он приподнял стаканчик.
С кофе в руках играть все равно не вышло бы, так что они решили пройтись по улице и выбрать подходящее место для выступления. В Юле проснулась перфекционистка, и теперь она пристально рассматривала каждый квадратный метр улицы.
Стаканчики с кофе опустели. Юля наконец-то нашла идеальное место и остановилась. Макс достал гитару и хотел положить футляр от гитары на скамейку, но Юля тут же возразила, что у нее есть идея получше. Вместо ответа на вопрос «какая?» она достала из сумки вчетверо сложенный листок формата А4 и булавки, вколотые в небольшой кусочек ткани.
– Ой, чего только не найдешь в женской сумочке, – хихикнула она и достала темные очки с круглыми стеклами в тонкой оправе. – Так, а это тебе. Образ закончить.
– И кто я по твоей задумке? Лепс? – Макс надел очки. – Я, если что, по-прежнему не собираюсь петь.
– Да тебе и не надо. И ты не Лепс, а кот Базилио, – Юля развернула листок.
– А ты?
– Лиса Алиса, конечно же, – она погладила воротник своего пальто, – не смотри так, ни одна лиса не пострадала – мех искусственный. Клади сюда, – она кивнула на плитку перед скамейкой.
Когда Макс выполнил ее просьбу, села на корточки и приколола листок с номером телефона, именем и названием банка к внутренней части футляра.
– Если у тебя какие-то проблемы, ты можешь рассказать мне, я помогу.
– Никаких! – Она скинула кусочек ткани с лишними булавками обратно в сумочку, совершенно не понимая, с чего вдруг ее спутник решил, что у нее могут быть какие-то проблемы.
Макс ожидал, что последуют хоть какие-то объяснения, но ее интонация неявно подразумевала продолжения.
– Так, пораньше начнем, пораньше закончим, ты готов? – Юля встала и поправила и так безупречно сидящее на ней пальто. – Если что, еще не поздно сбежать.
Максим не собирался сбегать, хотя, будь рядом с ним другая, едва ли согласился бы на подобное и стоял бы здесь, уже почти не чувствуя пальцев из-за холода.
– С какой песни начнем, Лучик?
Они старались не смотреть друг на друга, чтобы не сбиваться, но все же украдкой переглядывались. В такие моменты они оба будто бы вновь переносились на крышу, где были только вдвоем. Возможно, вокруг них по своим делам спешили люди. Возможно, кто-то из них и правда останавливался на мгновение, чтобы послушать музыку и пение. Возможно, рядом и правда начинали танцевать парочки. Но для Макса с Юлей все происходящее вокруг на этой людной пешеходной улице будто прекратило существовать.
Она изредка брала фальшивые ноты, он – неправильные аккорды, но это уже было не так важно. В конце концов, кто вообще знает, как все должно быть?
Между песнями Юля забрала у Макса очки и надела их сама. С того момента ей время от времени казалось, что она видит в его взгляде какую-то грусть. Тогда она, не прекращая петь, улыбалась ему, а он улыбался в ответ.
Все же закон подлости сработал в полной мере, и они действительно встретили знакомых. Если не всех, то значительную их часть. Одногруппники, одноклассники, друзья родителей, учителя… Максим бы ничуть не удивился, если бы вдруг где-то вдалеке замаячила красная макушка Насти, хоть он и знал, что она уже давно вернула свой цвет волос и в родной город практически не приезжала.
Но кого Макс так и не увидел среди случайных прохожих и танцующих парочек – свою мать. Она все же поддалась на уговоры сына не приезжать и не смущать его лишний раз, хотя ей так хотелось осуществить все свои угрозы мелкого разбоя!
